Rozmiar
największym z rekinów jest rekin wielorybi (Rhiodon typus). Mimo, że rekin wielorybi średnio 4 do 12 m (13-39 ft.) długości, jeden okaz miał 18 m (59 ft.) long. Najmniejszy zaobserwowany rekin wielorybi miał 56 cm (22 cale).), które mogą być zbliżone do wielkości urodzeniowej.
rekiny wielorybie (Rhiodon typus) mogą być tak duże, jak dwa autobusy szkolne lub więcej.
tylko 39 gatunków rekinów rośnie ponad 3 m (10 ft.), podczas gdy 176 gatunków przebywa poniżej 1 m (39 in.) długości. Kolczasty rekin pigmejski (Squaliolus laticaudus)jest prawdopodobnie najmniejszym ze wszystkich rekinów. Samice osiągają około 18 cm.) długości, podczas gdy dojrzałe samce mogą mieć tylko 15 cm (5,9 cala.) long.
u większości gatunków rekinów samice rosną o około 25% większe od samców.
największym batoidem jest Manta (Manta birostris), który osiąga szerokość ponad 6,7 m (22 ft.).
kształt ciała
rekiny mają zazwyczaj wrzecionowate ciało (zaokrąglone i zwężone na obu końcach). Ten kształt zmniejsza opór i wymaga minimalnej ilości energii do pływania.
rekiny Wobbegong (Rodzina Orectolobidae) i angelsharks (Rodzina Squatinidae) mają bardziej płaski wygląd niż większość rekinów. Batoidy są spłaszczone, z brzusznym pyskiem i otworami skrzelowymi.
ubarwienie
rekiny i batoidy są zwykle drastycznie kontrastowane. Kontrybucja jest rodzajem kamuflażu, w którym strona grzbietowa jest ciemniejsza niż strona brzuszna. Ciemny wierzchołek zacienionego zwierzęcia wtapia się w mroczne głębiny oceanu, gdy patrzy się z góry. Lekka strona brzuszna wtapia się w jaśniejszą powierzchnię morza, gdy patrzy się z dołu. W rezultacie drapieżniki lub ofiary nie widzą kontrastu między przeciwległym zwierzęciem a środowiskiem.
kolczasty rekin pigmejski ma gęste fotofory pokrywające jego brzuszną powierzchnię, ale niewiele lub nie ma ich po bokach lub wierzchu ciała. Ten bioluminescencyjny wzór został opisany jako”photophore countershading”. W księżycową noc, ryby płynące przez wodę zwykle wytwarzają cień, który widzą drapieżniki. Świecący spód kolczastego rekina zmniejsza lub eliminuje ten cień, czyniąc go mniej widocznym dla drapieżników.
niektóre rekiny i batoidy są zakamuflowane, aby wtopić się w dno oceanu.
- większość pasków i innych oznaczeń to Kolory młodociane, które blakną lub znikają z wiekiem, jak w przypadku rekina tygrysiego (Galeocerdo cuvier).
- niektóre rekiny, takie jak wobbegongi i rekiny wielorybie, zachowują swoje znaki przez całe życie.
oznaczenia niektórych gatunków zmieniają się wraz z wiekiem rekina. Na przykład młode żarłacze zebrowe (Stegostoma fasciatum) mają ciemne opaski i siodła, które zanikają do raczej równomiernie rozmieszczonych plam u dorosłych rekinów. Dorosłe Stegostoma fasciatum nazywane są lampartami australijskimi.
płetwy
płetwy są sztywne, podparte chrzęstnymi prętami.
Większość rekinów ma pięć różnych rodzajów płetw.
- w przeciwieństwie do większości kościstych ryb, górny płat płetwy ogonowej rekina jest większy niż dolny płat. Gdy płetwa ogonowa porusza się tam iz powrotem, aby napędzać rekina do przodu, porusza się również w górę. Gdy płetwa ogonowa nadal się unosi, Głowa rekina wskazuje w dół. Ogólny efekt ruchu płetwy ogonowej powoduje ruch do przodu i w dół.
- sparowane płetwy piersiowe kompensują ten ruch w dół. Jedną z funkcji sztywnych płetw piersiowych jest zapewnienie uniesienia w przedniej części ciała rekina. To przeciwdziała siły w dół spowodowane przez płetwę ogonową.
- sparowane płetwy miedniczne stabilizują rekina.
- jedna lub dwie płetwy grzbietowe stabilizują rekina. Niektóre gatunki mają kolce płetwy grzbietowej.
- pojedyncza płetwa odbytowa zapewnia stabilność u gatunków, w których jest obecna; nie wszystkie rekiny mają płetwę odbytową.
różne rodziny batoidów wykazują różne ilości fuzji i redukcji płetw. Znacznie rozszerzone płetwy piersiowe są połączone z bokami głowy, a płetwa odbytowa jest nieobecna. Płaszczki mają kolczasty, jadowity kręgosłup na ogonie przypominającym bicz.
Głowa
Oczy
Oczy boczne na rekinach, grzbietowe na batoidach.
niektóre gatunki mają strukturę przypominającą powiekę zwaną błoną niktującą. Membrana nictitating chroni oko przed zranieniem przez bicie zdobyczy podczas żerowania rekina.
rozmiar i pozycja oczu różnią się w zależności od konkretnego siedliska lub zachowania gatunku. Ogólnie rzecz biorąc, rekiny głębinowe mają większe oczy niż rekiny płytkowodne.
nozdrza
rekiny i batoidy mają brzuszne nozdrza zewnętrzne.
niektóre gatunki mają sztangielki w pobliżu nozdrzy.
pysk
u rekinów i batoidów pysk jest zwykle brzuszny. Znajduje się na czubku pyska u rekina wielorybiego, rekina megamutowego („Megachasma pelagios”), rekina falbańskiego („Chlamydoselachus spp.), a u rekinów dywanowych (Rodzina Parascylliidae).
usta mogą mieć fałdy wargowe lub bruzdy.
zęby są zmodyfikowane, powiększone łuski placoidalne. Rekiny mają liczne rzędy zębów przyczepionych do ich podstawy przez tkankę łączną. Kilka rzędów zębów zastępczych stale rozwija się za zewnętrznym rzędem(rzędami) zębów funkcjonalnych. Gdy zęby funkcjonalne wypadają, zastępują zęby.
niektóre gatunki rekinów mogą zrzucić nawet 30 000 zębów w ciągu życia.
szczeliny skrzelowe
rekiny mają od pięciu do siedmiu par bocznych szczelin skrzelowych.
Batoidy mają pięć lub sześć par brzusznych szczelin skrzelowych.
spirales
niektóre gatunki elasmobranch mają małe otwory zwane spirales za oczami na szczycie głowy. Otwory te wprowadzają wodę transportującą tlen do komory skrzelowej. Spirale powstają z pierwszych szczelin skrzelowych i są zredukowane lub nieobecne u aktywnych, szybko pływających rekinów.
łuski
rekiny i batoidy mają łuski placoidalne, zwane również denticles dermal (dermal=skóra, denticles=zęby). Łuski placoidalne mają taką samą strukturę jak ząb, składają się z trzech warstw: zewnętrznej warstwy-zębiny (szkliwa), zębiny i jamy miazgi. Łuski placoidalne są ułożone w regularny wzór u rekinów i nieregularny wzór u batoidów.
w przeciwieństwie do innych rodzajów łusek, łuski placoidalne nie stają się większe, gdy ryba rośnie. Zamiast tego ryba rośnie więcej łusek.
podobnie jak zęby, kształt łusek jest zmienny wśród gatunków i może być użyty do identyfikacji gatunku.
łuski Placoidalne dały początek zębom, kolcom płaszczki i kolcom grzbietowym u rekinów rogowych (Rodzina Heterodontidae) i psowatych (Rodzina Squalidae).
gdy rekin lub batoid pływa, łuski placoidalne mogą tworzyć szereg wirów lub wirów za każdą skalą. Dzięki temu rekin może efektywnie pływać.
łuski Placoidalne mogą również tworzyć opór w porównaniu z innymi zwierzętami. Pociągnięcie rekina brunatnego (Carcharhinus plumbeus) jest do dziesięciu razy większe niż gładka i gładka skóra delfina.
Skóra Rekina jest nadal używana jako papier ścierny (zwany shagreen). Jeśli Denki zostaną usunięte, skóra rekina jest używana do produkcji wyrobów skórzanych.
kolce
większość promieni (rzędu Myliobatiformes) ma jedno lub więcej jadowitych kolców na ogonie. Kolce są przystosowaniem do obrony zwierzęcia przed drapieżnikami i nie są używane agresywnie. Gatunki płytkowodne stanowią jednak zagrożenie dla nieostrożnych kąpiących się, ponieważ jeśli promień zostanie zakłócony, jego naturalną reakcją jest podniesienie kręgosłupa.
Wrotki (Rodzina Rajidae) i wrotki (Rodzina Rhinobatidae) mogą mieć rzędy krótkich kolców lub kolców na grzbiecie.
niektóre gatunki rekinów, takie jak rekiny rogowe i Dogfish, mają kolce związane z ich płetwami grzbietowymi. Kolce te są przystosowaniem do obrony przed drapieżnikami.
skwalus acanthias (Squalus acanthias) ma kolce grzbietowe wyposażone w drażniącą toksynę. Gdy są zagrożone, szczupak zwija się i biczuje swoim dłuższym drugim grzbietem grzbietowym w kierunku wroga. Toksyna może powodować reakcje alergiczne u ludzi, które mogą wymagać hospitalizacji.