dynastia Shang—pierwsza chińska dynastia, która pozostawiła historyczne zapiski—rządziła od około 1600 do 1046 roku p. n. e. (Niektórzy uczeni datują Shang od połowy XVIII do końca XII wieku p. n. e.) Należy jednak odróżnić Shang jako termin archeologiczny od Shang jako termin dynastyczny. Erlitou, na przykład w północno-środkowym Henan, początkowo klasyfikowany był archeologicznie jako wczesny Shang; jego Sekwencja rozwojowa z około 2400 do 1450 roku p. n. e.dokumentuje typy naczyń i zwyczaje grzebalne, które łączą kulturę wczesnego Shang z późnymi kulturami neolitu na wschodzie. Jednak w kategoriach dynastycznych erlitou i I II (ok. 1900 p. n. e.?) są obecnie uważane przez wielu za reprezentujące horyzont pre-Shang (a więc być może Xia). Z tego punktu widzenia, dwa fundamenty pałacu, elitarne pochówki, ceremonialne jadeitowe ostrza i berła, brązowe topory i sztylety topory i proste rytualne Brązy—mówi się, że najwcześniejsze jeszcze Znalezione w Chinach—Erlitou III (ok. 1700-1600 pne?) sygnalizuje nadejście dynastii Shang.
klasyfikacja archeologiczna środkowego Shang jest reprezentowana przez szczątki znalezione w Erligang (ok. 1600 pne) w pobliżu Zhengzhou, około 50 mil (80 km) na wschód od Erlitou. Potężne fortyfikacje o szerokości 118 stóp (36 metrów) i powierzchni 1,2 mil kwadratowych (3,2 km kwadratowych) zajęłyby ponad 12 lat 10 000 ludzi. Znaleziono również Brązy rytualne, w tym cztery monumentalne czworonogi (największy ważący 190 funtów ; fundamenty pałacu; warsztaty odlewania brązu, garnków i obróbki kości; pochówki; i dwa wpisane fragmenty kości wyroczni. W Yanshi, około 5 km na wschód od fundamentów Pałacu Erlitou III, znaleziono kolejne umocnienia ziemne, obejmujące około 450 akrów (180 hektarów), a także datowane na okres Erligang. Te mury i pałace były różnie identyfikowane przez współczesnych uczonych—obecnie preferowana jest identyfikacja Zhengzhou jako Bo, stolicy dynastii Shang za panowania tanga, założyciela dynastii—a ich przynależność dynastyczna nie jest jeszcze mocno ugruntowana. Obecność dwóch dużych, stosunkowo bliskich współczesnych fortyfikacji w Zhengzhou i Yanshi wskazuje jednak na strategiczne znaczenie tego obszaru i znaczne możliwości mobilizacji siły roboczej.
Panlongcheng w Hubei, 450 km na południe od Zhengzhou, jest przykładem ekspansji środkowego Shang na północny zachód, północny wschód i południe. Mury miejskie, fundamenty Pałacowe, pochówki z ofiarami ludzkimi, warsztaty z brązu i brązy grobowe typu Erligang tworzą kompleks, który duplikuje na mniejszą skalę Zhengzhou. Okres przejściowy obejmujący lukę między późną fazą Erligang w środkowym Shang a fazą Yinxu w późnym Shang wskazuje na szeroką sieć miejsc kultury Shang, które były połączone jednolitymi stylami odlewania brązu i praktykami pogrzebowymi. Stosunkowo jednorodna kultura zjednoczyła elity epoki brązu w większości Chin około XIV wieku p. n. e.
późny okres Shang jest najlepiej reprezentowany przez skupisko miejsc skupionych w wiosce Xiaotun, na zachód od Anyang w północnym Henan. Znany w historii jako Yinxu, „Ruiny Yin” (Yin była nazwą używaną przez następców dynastii Zhou dla Shang), był siedzibą władzy królewskiej dla ostatnich dziewięciu królów Shang, od Wuding do Dixin. Według” krótkiej chronologii ” użytej w tym artykule, która opiera się na współczesnych badaniach zapisów zaćmienia Księżyca i reinterpretacji roczników Zhou, królowie Ci panowali od około 1250 do 1046 pne. (Jedna z wersji tradycyjnej „długiej chronologii”, oparta głównie na źródle z I wieku p. n. e., umieściłaby w Yinxu ostatnich 12 królów Shang od Pangeng w latach 1398-1112 p. n. e.) Wyrafinowany Przemysł z brązu, ceramiki, kamienia i kości znajdował się w sieci osiedli otaczających nieistniejący ośrodek kultowy w Xiaotun, który miał zrównane z ziemią fundamenty świątynno-Pałacowe. A sam Xiaotun leżał w centrum większej sieci miejsc późnego Shang, takich jak Xingtai na północy i Xinxiang na południu, w południowym Hebei i północnym Henan.
Królewskie pochówki
Królewski cmentarz leżał w Xibeigang, w niewielkiej odległości na północny zachód od Xiaotun. Hierarchia pochówków na tym i innych cmentarzach w okolicy odzwierciedlała społeczną organizację żyjących. Duże Grobowce, o głębokości prawie 12 metrów, były wyposażone w cztery rampy i masywne komory grobowe dla królów. Zatrzymani, którzy towarzyszyli swoim panom w śmierci, leżeli w większych grobowcach lub w ich pobliżu, członkowie mniejszej elity i zwykli ludzie byli grzebani w dołach, które wahały się od średniej wielkości do płytkich, ci o jeszcze niższym statusie byli wrzucani do dołów na śmieci i nieużywanych studni, a ludzkie i zwierzęce ofiary Królewskiego kultu pogrzebowego były umieszczane w dołach ofiarnych. Tylko kilka niezakłóconych pochówków elitarnych zostało odnalezionych, z których najbardziej godnym uwagi jest pochówek Fuhao, małżonka Wudinga. To, że jej stosunkowo mały grób zawierał 468 przedmiotów z brązu, 775 jades i ponad 6880 krów sugeruje, jak wielkie bogactwo umieszczone w znacznie większych grobowcach królewskich musiało być.
Wang Lu / ChinaStock Photo Library
rydwan
lekki rydwan, z 18 do 26 szprych na koło, po raz pierwszy pojawił się, zgodnie z zapisem Archeologicznym i inskrypcyjnym, około 1200 pne. Błyszczący brązem, był początkowo prestiżowym wozem dowodzenia używanym głównie w polowaniach. 16 pochówków rydwanów znalezionych w Xiaotun podnosi możliwość jakiejś formy indoeuropejskiego kontaktu z Chinami i nie ma wątpliwości, że rydwanowiec, który prawdopodobnie pochodził z Kaukazu, dotarł do Chin przez Azję Środkową i północny step. Noże z głowami zwierząt, zawsze kojarzone z pochówkami rydwanów, są kolejnym dowodem na związek północy.
Sztuka
późna Kultura Shang jest również zdefiniowana przez wielkość, wyszukane kształty i ewoluował wystrój rytualnych brązów, z których wiele było używanych w daniach winnych dla przodków, a niektóre z nich były wpisane w przodków dedykacje, takie jak „Made for Father Ding.”Ich powierzchnie zdobione były elementami zoomorficznymi i teriomorficznymi na skomplikowanych tłach geometrycznych meandrów, spirali i piórek. Niektóre z form zwierzęcych—które obejmują tygrysy, ptaki, węże, smoki, cykady i bawoły wodne—uważano za reprezentujące szamańskich znajomych lub emblematy, które odpędzają zło. Dokładne znaczenie ikonografii może jednak nigdy nie być znane. To, że dominująca taotie monster mask – z wybrzuszonymi oczami, kłami, rogami i pazurami—mogła być przewidywana przez wzory wyrzeźbione na jadeitowych rurkach cong i toporach z miejsc kultury Liangzhu w delcie Jangcy i z późnego neolitu w Shandong sugeruje, że jej pochodzenie jest starożytne. Ale stopień, w jakim czysta forma lub wewnętrzne znaczenie miały pierwszeństwo, w czasach neolitu lub Shang, jest trudny do oszacowania.