emocjonalne łzy, wyłącznie ludzki środek komunikacji, są złożone i rzadko są przedmiotem badań naukowych. Te same nerwy, receptory i przekaźniki wydają się być zaangażowane w ich produkcję, jak te używane do łez podstawowych i odruchowych. Jednak bodźce muszą być odbierane w kontekście poznawczym / społecznym, wykrywane przez „centra indukcyjne” w telencefalonie i przekazywane do ośrodków efektorowych. Zwiększone stężenia białka, prolaktyny, manganu, potasu i serotoniny wykryto w łzach emocjonalnych. Różne teorie próbują wyjaśnić przyczynę i korzyść z emocjonalnych łez. Wiele czynników, takich jak grupa etniczna, status społeczny, zawód, sytuacja hormonalna, płeć i indywidualny próg, wpływa na to, czy dana osoba jest „płaczliwa”, czy „nieczuła”.”Łzy manipulacyjne są silną bronią dla niezrównoważenia innych ludzi, a wyrażenie „krokodyle łzy” jest używane zarówno do łez manipulacyjnych, jak i do łez aberrantnych. Patologiczny płacz występuje podczas depresji, ale występuje również w kontekście choroby ośrodkowego układu nerwowego, ponieważ długotrwały płacz pasuje bez przyczyny i emocji. Nieobecne emocjonalne łzawienie obserwuje się w wrodzonych, często zespołowych, zaburzeniach.