piosenka była erą wielkich zmian w większości aspektów chińskiego życia. Niektóre z tych wydarzeń były pochodnymi wcześniejszych wzorców, podczas gdy inne w dużej mierze narodziły się za czasów tej dynastii. Zmiany te często wiązały się lub były możliwe dzięki poważnym zmianom w Chińskim życiu gospodarczym.
dzięki uprzejmości Muzeum Wiktorii i Alberta w Londynie
rewolucja rolna przyniosła obfite zapasy dla populacji liczącej ponad 100 milionów ludzi—jak dotąd największej na świecie. Areały upraw pomnożone we wszystkich kierunkach, rozciągające się na piaszczystych terenach, wspinające się pod górę i spychające brzegi wody. Odmiana ryżu wcześnie dojrzewającego, importowana w XI wieku z Champa (w dzisiejszej Kambodży), skróciła okres wegetacyjny do mniej niż 100 dni, dzięki czemu dwie uprawy rocznie są normą, a trzy uprawy możliwe na ciepłym południu. Wśród innych nowych upraw najważniejsza była bawełna, która przerabiana była na odzież dla bogatych i biednych; ważny był także jedwab i konopie. Ulepszone narzędzia, nowe narzędzia i urządzenia mechaniczne, które podniosły wydajność siły roboczej, były szeroko stosowane i znalazły drogę do przewodników używanych przez literackich liderów społeczności. Wzrosła również produkcja takich minerałów jak złoto, srebro, ołów i cyna. Konsumpcja żelaza i węgla rosła w szybszym tempie od 850 do 1050 niż później w Anglii podczas pierwszych dwóch stuleci rewolucji przemysłowej. Chińczycy jednak nigdy nie opracowali technologii, która wykorzystywałaby te dwa zasoby do mechanicznego wytwarzania energii.
produkcja poczyniła ogromny postęp w ramach intensywnego wzorca umiejętności, ale z pomocą nowych urządzeń, lepszego przetwarzania, początku podziału pracy i wiedzy specjalistycznej. Chińska porcelana osiągnęła międzynarodową sławę. Chociaż informacje o zwykłym rzemiośle były dostępne w podręcznikach i encyklopediach, zaawansowane umiejętności były strzeżone jako tajemnice handlowe. W miarę jak wyspecjalizowała się produkcja i handel regionalny, stymulowało to wzajemny wzrost.
ulepszono obiekty transportowe, umożliwiając produkcję z dala od źródeł zaopatrzenia i udostępnianie produktów do odległych regionów. Państwo utrzymywało autostrady, z obsadzonymi stacjami, dla oficjalnych podróży i sieci usług kurierskich, przy czym ta ostatnia była indeksem scentralizowanej kontroli rządu. Wzdłuż autostrad i rozgałęzień byways stały prywatne schroniska i zajazdy odwiedzane przez prywatnych kupców. Rzeki przewoziły statki i barki, prywatną żeglugę, rzemiosło transferowe, łodzie rybackie i jachty rekreacyjne. Duże statki z wieloma pokładami były napędzane przez szybko poruszające się koła, wiosłowane przez siłę roboczą; wiele pływało na pełnym morzu, wspomagane przez dokładne kompasy, Mapy i instrumenty, a także przez doświadczenie w dalekiej nawigacji. Rozwijający się handel morski, oprócz tego z Japonią i Koreą, ruszył na południe i związał się z kupcami z Persji i Arabii. Niektórzy chińscy kupcy zaczęli osiedlać się w Azji Południowo-Wschodniej. Po raz pierwszy w historii chińskie siły morskie przyjęły istotną rolę militarną, choć Chiny nie stały się mocarstwem morskim.
zaawansowana gospodarka pieniężna była wszędzie w dowodach. Wiele ziem uprawnych produkowało uprawy pieniężne. Do 1065 roku rząd Bei Song pobierał roczne podatki pieniężne, które były 20 razy większe niż Tang otrzymał w 749 roku. Dochód Nan Song składał się z większych dochodów pieniężnych niż wpływy ze zboża i Tekstyliów. Gospodarka rozwinęła się do takiego stanu, że potrzebowała więcej środków wymiany. Kupcy korzystali z projektów zwanych feiqian („latające pieniądze”) i certyfikatów depozytów złożonych gdzie indziej. Państwowe Monopoly w soli i herbacie towarzyszyły im odpowiednie certyfikaty, które były równie dobre jak pieniądze. Rząd najpierw zezwolił na drukowane pieniądze papierowe do ograniczonego obiegu regionalnego, a następnie zatwierdził je jako ogólnokrajowy środek płatniczy. (Chiny były pierwszym krajem, który to zrobił.)
zajęte transakcje zbliżyły się do komercyjnej rewolucji, prowadzonej przez szybkie obliczenia na liczydle, wyspecjalizowanej umiejętności serwisowej, która pozostała niezrównana aż do pojawienia się dodawania maszyn i komputerów. Miasta się zmieniły: rozpadł się układ bloków zamurowanych, każdy przeznaczony do określonego handlu, sklepy pojawiły się w różnych częściach miast, a Gildie handlowe rozrosły się. Chociaż oficjalne dokumenty i eseje naukowe przyjęły ton obniżający się w kierunku działalności komercyjnej, Song China stało się Stowarzyszeniem hurtowników, spedytorów, magazynierów, brokerów, podróżujących sprzedawców, sklepikarzy detalicznych i handlarzy. Życie miejskie nabrało nowej intensywności. Ludność kilku metropolii zbliżyła się do miliona.
tłok był poważny w miastach, a domy zwykle miały wąskie frontony. Pożary były częste i katastrofalne. Sąsiednie strażnice, mając pod ręką pojemniki na wodę, nie mogły zapobiec zniszczeniu, a niektóre pożary trwały kilka dni. Niemniej jednak dobrobyt był podstawą życia w mieście. Herbaciarnie, Winiarnie, wykwintne kuchnie i usługi cateringowe dla prywatnych przyjęć istniały w mnogości i różnorodności. Pleasure grounds zapewniał codzienną rozrywkę i wesołość festiwalową z akrobatami, żonglerami, zapaśnikami, połykaczami mieczy, zaklinaczami węży, fajerwerkami, hazardem, sztukami widowiskowymi wszelkiego rodzaju, pokazami lalek, gawędziarzami, śpiewającymi dziewczynami i profesjonalnie wyszkolonymi kurtyzanami. Rodziny z wyższej klasy cieszyły się wyższą kulturą, z rozrywkami takimi jak muzyka, zwierzęta domowe, skomplikowane gry, hobby, kaligrafia, malarstwo i poezja. Zauważalnie spadające były myślistwo, jazda konna i polo. Gentility wyparł sportowe. Zamożne miasta zapewniały również łatwą zdobycz kieszonkowcom i profesjonalnym złodziejom. W miarę jak pauperyzm pojawiał się w miastach, równolegle z niedostatecznym zatrudnieniem i bezrobociem na wsi, rząd podejmował środki pomocy i opieki społecznej, takie jak sierocińce, domy opieki dla ubogich w podeszłym wieku, cmentarze charytatywne i apteki państwowe.
wiedza poszerzona dzięki specjalizacji. Medycyna obejmowała takie umiejętności jak akupunktura, położnictwo, Stomatologia, laryngologia, Okulistyka oraz leczenie reumatyzmu i paraliżu. Popyt na ulepszoną technologię, wspierany przez pewne obawy filozofii Neokonfucjańskiej, pomógł promować liczne badania, które zbliżyły się do stosowania metod naukowych. Umiejętność czytania i pisania rozprzestrzeniła się wraz z drukiem, który ewoluował od tarcia poprzez druk blokowy do użycia ruchomego typu, który ułatwiał znacznie większą skalę produkcji przy niższych kosztach. Wielu uczonych osiągnęło wysoką pozycję dzięki studiom klasycznym, nowo opracowanej archeologii, interpretacjom filozoficznym, ideom państwowości, klasycznym formom poezji, rozwijającej się poezji lirycznej zwanej ci, która miała swój początek w śpiewaniu, i pisanym wersjom popularnych piosenek, zwanych sanqu. Największy wpływ na uczonych-urzędników w kolejnych pokoleniach miał mistrzowski styl prozy, który był oryginalny i twórczy, ale zawsze był używany w imię ożywienia starożytnych modeli. Zróżnicowany i specjalistyczny rozwój poszerzył wiedzę tak bardzo, że uczeni opracowywali obszerne historie, dzieła zebrane, obszerne podręczniki, kompendium i encyklopedie. Sztuki piękne również osiągnęły nowy poziom.
termin wczesna nowoczesność był często stosowany w opisie Kultury Pieśni, ponieważ nie tylko wykraczał poza wcześniejszy wzór w Chinach i znacznie wyprzedzał resztę świata w tym czasie, ale miał również wiele zaskakująco nowych cech, które przybliżały późniejsze wydarzenia w Europie Zachodniej. Ta charakterystyka, choć pomocna w podkreślaniu i docenianiu postępu w czasach Song, jest nieco myląca, ponieważ ten etap rozwoju nie utorował później drogi do bardziej nowoczesności. Wręcz przeciwnie, wzór Pieśni osiągnął stabilność kulturową, dając początek mitowi o niezmiennych Chinach.
te sprzeczne obrazy wynikały z kulturowej i regionalnej różnorodności pieśni, w której obok kontynuowania starszych praktyk istniały postępy w nowoczesnym stylu. Na niektórych obszarach, takich jak ziemie delty bezpośrednio na południe od rzeki Jangcy, spore posiadłości wyrastały ze skomplikowanym wzorcem społecznym charakteryzującym się rolnictwem najemników. Gdzie indziej, na obszarach mniej rozwiniętych, rolnicy stanowili większą część ludności, podczas gdy w innych regionach właściciele starali się związać uprawę z glebą. To samo zamieszanie znalazło odzwierciedlenie w statusie kobiet. W okresie Song rozpowszechniła się powszechnie znana praktyka wiązania stóp, wyraźnie oznaczająca spadek statusu kobiet, ale istnieją dowody na to, że w okresie Song Nan (w przeciwieństwie do jakiejkolwiek innej chińskiej dynastii) zarówno córki, jak i synowie mogli dziedziczyć majątek we własnych imionach. Co więcej, rodziny Song próbowały na różne sposoby zacieśnić więzy powstałe przez małżeństwa ich córek z innymi rodzinami.
niezwykle szybkie tempo zmian ekonomicznych i technologicznych, które zaznaczyły Pieśń Bei, wydaje się spowolnić podczas Pieśni Nan. Z powodów, które nie są do końca jasne, chińskie społeczeństwo nie przełamało swoich odziedziczonych wzorców w radykalnie nowy sposób. Być może, przy obfitości niedrogiej siły roboczej, racjonalność ekonomiczna skłoniła ludzi do produkcji dzięki zwiększonej ilości siły roboczej, a nie dzięki innowacjom lub inwestycjom kapitałowym. To zniechęcające do inwestycji pomogło stworzyć stosunkowo stabilny model gospodarczy i technologiczny, który pozostał z niewielkimi zmianami przez wieki później. Pomimo spowolnienia rozwoju gospodarczego i technologicznego, utwór zrodził jednak zmiany. Nie tylko pojawiła się nowa synteza konfucjańska, ale także urządzenia, które rozpowszechniały nowe idee wśród ogółu ludzi. Kultura miejska i zurbanizowana, która powstała w pieśni, została zachowana i rozwinięta w kolejnych dynastiach, kiedy wczesny nowoczesny (lub NEO-tradycyjny) wzór stworzony w pieśni stanowił zarówno model, jak i podstawę stopniowej transformacji niektórych aspektów chińskiego życia, które zaprzeczały wyobrażeniu Chin jako niezmiennych.
James T. C. Liu Brian E. McKnight