Rolnictwo, leśnictwo i rybołówstwo
produkty rolne stanowią dużą część dochodów z eksportu Malawi; najważniejsze z nich to tytoń, Cukier, Herbata i bawełna. Herbata jest uprawiana na plantacjach na Wyżynie Shire; kawa jest produkowana głównie na Wyżynie Shire i w północnym Malawi, zwłaszcza w północno-wschodnich górach Viphya oraz w pobliżu Rumphi i Misuku. Tytoń, zdecydowanie najważniejszy eksport, jest uprawiany głównie na płaskowyżu centralnym na dużych posiadłościach i przez drobnych właścicieli w różnych częściach kraju. Jednak wraz z rozwojem ogólnoświatowych kampanii przeciwko paleniu coraz częściej zachęca się rolników do dywersyfikacji, tak aby nie byli całkowicie uzależnieni od tytoniu.
kukurydza (kukurydza) jest główną rośliną spożywczą i jest zwykle uprawiana z fasolą, grochem i orzeszkami ziemnymi (orzeszkami ziemnymi) w całym kraju przez praktycznie wszystkich drobnych właścicieli. Inne ważne uprawy żywności obejmują maniok (maniok), banany, rośliny strączkowe, słodkie ziemniaki i ryż; hoduje się kury, Bydło, świnie, owce i kozy.
chociaż główny udział w komercyjnej produkcji roślinnej przypada na duże posiadłości, większość gospodarstw jest niewielka, a większość ma mniej niż 2,5 hektara (1 hektar). Do początku lat 90. drobnoziarniste uprawy pieniężne były kupowane i sprzedawane wyłącznie przez Agricultural Development and Marketing Corporation (ADMARC), która również zdominowała branżę nawozów. Ponieważ ADMARC utrzymywał wysoki udział w zyskach, układ ten był na niekorzyść drobnych właścicieli, których warunki niewiele się poprawiły. W 1987 roku zakończył się monopol ADMARC na drobną produkcję. Poprzez programy takie jak United States Agency for International Development (USAID) Agricultural Sector Assistance Program, rząd zliberalizował produkcję i obrót drobnym tytoniem. Dzięki większej kontroli nad uprawami znacznie wzrosły dochody plantatorów ze sprzedaży tytoniu.
na początku lat 70. rząd sponsorował rozwój kilku dużych plantacji drewna i pulpy, mających na celu uczynienie kraju samowystarczalnym w zakresie gatunków drewna budowlanego; sosna i eukaliptus zostały również szeroko posadzone w północnych górach Viphya, aby dostarczyć duży projekt pulpy i papieru w regionie. Mimo to plantacje leśne stanowią tylko ułamek całkowitej pokrywy lasów Malawijskich.
szybkie tempo zanikania obszarów leśnych w Malawi jest źródłem poważnych obaw. Między początkiem lat 70. a początkiem lat 90. ponad połowa zalesionego obszaru Malawi została wyczerpana i chociaż wskaźnik wylesiania nieznacznie spadł w następnej dekadzie, mimo to pozostawał bardzo wysoki według względnych standardów. Wykorzystanie drewna jako paliwa jest jednym z głównych czynników uszczuplania lasów w kraju. Na obszarach wiejskich drewno zawsze było wykorzystywane jako paliwo do gotowania, a wraz ze wzrostem populacji zużywa się jego więcej; w miastach węgiel drzewny jest głównym źródłem energii, co zwiększa presję na Lasy. Silnie dominujący Przemysł tytoniowy doprowadził do dalszej denudacji lasów, ponieważ drzewa były regularnie wycinane zarówno jako drewno do budowy szop do suszenia lub utwardzania plonów, jak i do napędzania samego procesu utwardzania. Innym źródłem problemu jest Cegielnia, która w dużym stopniu opiera się na drewnie opałowym do opalania pieców. Zmniejszenie zatrudnienia dorywczego i liczba stanowisk w służbie cywilnej na zlecenie Międzynarodowego Funduszu Walutowego (MFW) i Banku Światowego spowodowało, że rezerwy leśne nie mają już personelu chroniącego je przed nadużyciami.
Rybołówstwo jest praktykowane na własne potrzeby, a także w rybołówstwie rzemieślniczym i handlowym. Jeziora i rzeki Malawi zapewniają zróżnicowany połów. Jezioro Malawi w szczególności jest bogatym źródłem ryb w łatwy dostęp dla większości populacji kraju i stanowi około trzech czwartych połowów w kraju. Inne ważne źródła to Jeziora Chilwa, Malombe i Chiuta oraz rzeka Shire. Chociaż akwakultura jest praktykowana, znaczna część całkowitego połowu w kraju jest uzyskiwana przez połów, przy czym największy odsetek tego połowu stanowią połowy rzemieślnicze. Niektóre ryby są eksportowane do sąsiednich krajów. Od końca XX wieku populacja ryb maleje z powodu przełowienia, stosowania sieci o rozmiarze oczek mniejszym niż zalecane przez ekspertów ds. rybołówstwa oraz lekceważenia zakazu połowów w sezonie lęgowym. W odpowiedzi na to w społecznościach lakeshore utworzono komitety ds. zasobów naturalnych, które uczestniczą w zarządzaniu rybołówstwem i egzekwowaniu przepisów połowowych.
Andrew C. Millington