Grupa ateistów i sekularystów zebrała się niedawno w południowej Kalifornii, aby porozmawiać o kwestiach społecznych i politycznych. Był to pierwszy z trzech szczytów zaplanowanych przez laicka Koalicja na rzecz Ameryki, grupę zwolenników z siedzibą w Waszyngtonie.
dla wielu ateizm-brak wiary w Osobowego Boga lub bogów – może wydawać się całkowicie nowoczesnym pojęciem. W końcu wydaje się, że to tradycje religijne zdominowały świat Od początku zapisanej historii.
jako badacz religii azjatyckich, jednak często uderza mnie rozpowszechnienie ateizmu i agnostycyzmu—poglądu, że nie można wiedzieć, czy Bóg istnieje—w starożytnych tekstach azjatyckich. Ateistyczne tradycje odgrywały znaczącą rolę w kulturach azjatyckich od tysiącleci.
ateizm w buddyzmie, Dżinizm
chociaż buddyzm jest tradycją skupioną na duchowym wyzwoleniu, nie jest religią teistyczną.
Sam Budda odrzucił ideę Boga Stwórcy, a buddyjscy filozofowie twierdzili nawet, że wiara w wiecznego Boga jest niczym innym jak rozproszeniem uwagi dla ludzi poszukujących oświecenia.
chociaż Buddyzm nie twierdzi, że bogowie nie istnieją, bogowie są postrzegani jako zupełnie nieistotni dla tych, którzy dążą do oświecenia.
podobną formę ateizmu funkcjonalnego można znaleźć również w starożytnej azjatyckiej religii dżinizmu, tradycji, która kładzie nacisk na niestosowanie przemocy wobec wszystkich żywych istot, brak przywiązania do dóbr doczesnych i praktykę ascetyczną. Podczas gdy Jaini wierzą w wieczną duszę, czyli jivę, która może się odrodzić, nie wierzą w boskiego Stwórcę.
według dżinizmu wszechświat jest wieczny i chociaż bogowie mogą istnieć, oni też muszą się odrodzić, tak jak ludzie. Bogowie nie odgrywają żadnej roli w duchowym wyzwoleniu i oświeceniu; ludzie muszą znaleźć własną drogę do oświecenia z pomocą mądrych ludzkich nauczycieli.
Inne ateistyczne filozofie
mniej więcej w tym samym czasie, kiedy buddyzm i Dżinizm powstały w VI wieku p. n. e., istniała również wyraźnie ateistyczna szkoła myśli w Indiach zwana szkołą Carvaka. Chociaż żaden z ich oryginalnych tekstów nie przetrwał, autorzy buddyjscy i hinduscy opisują Karwaków jako stanowczych ateistów, którzy wierzyli, że nic nie istnieje poza światem materialnym.
dla Karwaków nie było życia po śmierci, duszy poza ciałem, bogów i świata innego niż ten.
inna szkoła myśli, Ajivika, która rozkwitła w tym samym czasie, podobnie argumentowała, że bogowie nie istnieją, chociaż jej wyznawcy wierzyli w duszę i w odrodzenie.
Ajivikas twierdzili, że los duszy jest zdeterminowany przez sam los, a nie przez Boga, a nawet przez wolną wolę. Ajivikowie nauczali, że wszystko składa się z atomów, ale te atomy poruszają się i łączą ze sobą w określony sposób.
podobnie jak szkoła Carvaka, Szkoła Ajivika jest dziś znana tylko z tekstów skomponowanych przez hinduistów, buddystów i dżinów. Dlatego trudno jest dokładnie określić, co myśleli sami Ajivikas.
według tekstów buddyjskich Ajivikowie twierdzili, że nie ma rozróżnienia między dobrem a złem i nie ma czegoś takiego jak grzech. Szkoła mogła istnieć mniej więcej w tym samym czasie co wczesny Buddyzm, w V wieku p. n. e.
ateizm w hinduizmie
podczas gdy hinduistyczna tradycja Indii obejmuje wiarę w wielu bogów i bogiń—według niektórych źródeł 330 milionów z nich—istnieją również ateistyczne wątki myśli w hinduizmie.
Szkoła Samkhya filozofii hinduskiej jest jednym z takich przykładów. Wierzy, że ludzie mogą osiągnąć wyzwolenie dla siebie poprzez uwolnienie własnego ducha ze sfery materii.
Innym przykładem jest szkoła Mimamsa. Szkoła ta odrzuca również ideę Boga Stwórcy. Filozof Mimamsa Kumarila powiedział, że jeśli Bóg stworzył świat sam na początku, jak ktokolwiek inny mógłby to potwierdzić? Kumarila argumentował dalej, że gdyby Miłosierny Bóg stworzył świat, nie mógłby być tak pełen cierpienia, jak jest.
według spisu z 2011 roku w Indiach było około 2,9 miliona ateistów. Ateizm jest nadal znaczącą siłą kulturową w Indiach, a także w innych krajach azjatyckich pod wpływem religii indyjskich.