Como a Polícia Atirando de um Soldado Negro Disparou a 1943 Harlem Motins

Em 1943, os Estados Unidos, fortemente engajados na luta contra o Nazismo e o fascismo na II Guerra Mundial, foi também a lidar com um sério conflito em casa. Negros americanos em todo o país enfrentaram segregação, discriminação e dificuldades econômicas. Embora a luta pela igualdade estivesse fortemente concentrada no sul profundo, os negros no norte enfrentaram a opressão racial debilitante também.

Harlem, um bairro celebrado por seu conclave de artistas negros e estudiosos, tinha sofrido uma mudança demográfica dramática nas décadas que antecederam a Segunda Guerra Mundial. de acordo com dados do censo, em 1910, os negros representavam 10 por cento da população do Harlem Central, enquanto os brancos representavam 90 por cento. Em 1940, depois de milhões de negros terem migrado do Sul para uma vida melhor no norte, os números tinham revertido.

A população negra do Harlem Central subiu para 89 por cento, enquanto a população branca mergulhou para 10 por cento. No entanto, apesar do voo branco, a maioria das empresas no Harlem permaneceu branco-propriedade e habitação e perspectivas de emprego para os negros americanos tornou-se continuamente sombrio.

Briga no Braddock Hotel Leva Tiro

Na noite de 1 de agosto de 1943, anos de opressão racial no Harlem irromperam no átrio do Braddock Hotel localizado no Oeste 126 Rua. Uma vez um destino popular para celebridades negras e músicos na década de 1920, o hotel tinha declinado em estatura e desenvolveu uma reputação de prostituição. Nessa noite, uma mulher negra chamada Marjorie Polite entrou no estabelecimento. Infeliz com o quarto dela, educado pediu outro, mas também não correspondeu aos padrões dela. Depois que ela recebeu um reembolso para suas acomodações e saiu, educado pediu a gorjeta de US $1 de volta, que ela supostamente tinha dado ao operador de elevador. Depois que ele se recusou a devolvê-lo, educado começou a discutir. James Collins, um policial branco que patrulhava o hotel, supostamente agarrou o braço de Polite e tentou prendê-la por conduta desordeira. Florine Roberts, uma Hóspede do hotel que era uma empregada doméstica de Connecticut na cidade visitando seu filho, testemunhou o confronto e tentou ajudar educado. Quando seu filho, Robert Bandy, um soldado da unidade de Polícia Militar de 703 em Jersey City, chegou ao hotel para levar sua mãe a jantar, ele viu a briga e interveio.

em seu livro, The Harlem Riot of 1943, Dominic Capeci, um professor emérito da Universidade Estadual de Missouri, descreve os eventos da noite, incluindo um relato das diferentes versões que Collins e Bandy deram sobre a altercação. O relatório oficial da polícia afirmou que Bandy ameaçou e atacou Collins, que por sua vez atirou no braço de Bandy depois que ele tentou fugir. Bandy, no entanto, afirmou que ele interveio quando Collins empurrou educado e jogou seu cassetete, que Bandy pegou. Quando ele hesitou em devolver a arma, Collins atirou nele. A polícia chegou ao local e ambos os homens foram levados para o hospital. Um rumor espalhou-se rapidamente que um polícia branco atirou e matou Bandy, quando na verdade, ele foi tratado por uma ferida superficial. Multidões de moradores de Harlem, sem saber da verdade, se reuniram ao redor do bairro, enfurecidos que um Patrulheiro branco tinha matado um soldado negro.

“the unconfirmed rumors swept like a wildfire across Harlem,” says Michael Flamm, a history professor at Ohio Wesleyan University and author of In the Heat of the Summer: the New York Riots of 1964 and The War on Crime. “Eles acenderam um tinder que já existia na comunidade. Havia frustração no sentido de que os negros americanos estavam lutando e morrendo para ganhar uma guerra contra o fascismo no exterior, enquanto o racismo permaneceu sem controle nos Estados Unidos.”

desigualdades generalizadas alimentadas frustração, saques

as Pessoas tomaram as ruas, saques e vandalismo propriedade, semelhante ao Harlem Revolta de 1935, que marcou uma nova forma de revolta, em que não foi uma interracial luta entre grupos opostos, mas um ataque à propriedade e de negócios, diz Capeci. Ao contrário de motins anteriores do início do século XX que tipicamente envolveram grupos brancos violentos descendo para bairros negros, o Harlem Riot de 1935 e 1943 marcou um ponto de viragem quando os negros expressaram sua indignação sobre suas condições atacando propriedade, outra representação da desigualdade em sua comunidade.

“havia compradores negros, mas não havia negros sendo empregados”, diz Capeci. “Os negros estão basicamente respondendo a esta acumulação de injustiça como eles vêem. Todos estes snubs, todas estas derrotas, todos estes maus tratos. Estás a senti-los de várias formas, desde o trabalho que tens, até ao rendimento que não tens.”

o montante dos danos no motim foi estimado em mais de US $ 5 milhões em Dólares de hoje, o equivalente a centenas de milhares em 1943, com a maioria das empresas de propriedade branca destruída.

” What do these businesses mean?”diz Nikki Jones, professora de Estudos Afro-Americanos na Universidade da Califórnia, Berkeley. “Eles poderiam ser vistos como um símbolo da exploração, tanto a exploração econômica quanto a exploração social. Outro lugar onde os negros são alienados e excluídos.”

o prefeito de Nova Iorque Fiorello La Guardia, que já havia mandatado o treinamento de motim para a polícia da cidade, em resposta ao devastador motim que havia ocorrido em Detroit meses antes, enviou 6.600 policiais para Harlem, que se juntaram a 8.000 Guardas Nacionais e alguns voluntários. Os tumultos, contidos apenas no Harlem, duraram 12 horas. Seis residentes negros foram mortos pela polícia e aproximadamente 200 pessoas ficaram feridas. Harlem experimentaria outro motim em 1964.

relógio: A Distant Shore: African Americans of D-Day on HISTORY Vault