Experiência Americana

John Adams chamou o Estrangeiro e Sedição, Atos de 1798 “medidas de guerra.”Para os adversários, eram inconstitucionais e indefensáveis. Para os apoiantes, eles protegiam os próprios fundamentos da nação. Joseph J. Ellis expressa a opinião da maioria dos historiadores modernos quando ele chama a decisão de Adams de apoiar os atos “inquestionavelmente o maior erro em sua presidência.”

Alien Amigos e Inimigos
Durante um período de duas semanas, começando no dia 18 de junho, 1798, a maioria Federalista, o Congresso aprovou quatro atos, coletivamente conhecido como o Alien e Sedição, Atos. A Lei de Naturalização aumentou de cinco para 14 o número de anos que os imigrantes devem esperar para obter a cidadania dos Estados Unidos e o direito de voto. O Estrangeiro Atos separada em dois atos: O Estrangeiro Amigos Lei, que autorizou o presidente a deportar qualquer estrangeiro a quem ele considera perigoso; e os Inimigos Alienígenas Act, que permitiu a deportação de qualquer alienígena que veio de um país em guerra com os Estados Unidos. A lei da sedição autorizava a punição de qualquer pessoa que escrevesse ou imprimisse “escrita falsa, escandalosa e maliciosa” contra o Congresso ou o presidente que tinha a intenção de “difamar”… ou para provocá-los, ou a qualquer um deles, em desprezo ou descrédito, ou para incitar contra eles … o ódio ao bom povo dos Estados Unidos. … Adams assinou os atos em lei em 14 de julho, o aniversário da tomada da Bastilha que começou a Revolução Francesa. Eles expiraram em 3 de Março de 1801,o último dia completo do mandato presidencial de Adams.

Desenfreado Medo, Incerto Alianças
Atos’ inconstitucionalidade parece simples agora, mas no momento em que a nação estava em uma guerra não declarada com a França, o chamado Quase-Guerra. Havia, como o biógrafo de Adams, David McCullough explica, ” um medo desenfreado do inimigo interior.”A resistência tinha-se tornado feroz. Adams, um Federalista, na verdade discordou do desejo de seu partido para uma guerra total e concordou com o Partido Republicano, liderado pelo Vice-Presidente Thomas Jefferson, que a diplomacia deve acabar com a crise Francesa. Mas os dois não trabalharam cooperativamente um com o outro, em parte porque Jefferson queria que o Partido Federalista falhasse — o que significava que Adams tinha que falhar junto com ele. Enquanto isso, federalistas do Congresso acusaram Adams de estar do lado da “facção gaulesa”.”Enquanto bandeiras tinham voado nas ruas em apoio à Revolução Francesa cinco anos antes, o sentimento anti-francês tinha se tornado raivoso.A pressão sobre Adams foi implacável. A imprensa republicana o atacou, atacando seu caráter e suas políticas com crescente frequência e virulência. Abigail Adams, que apoiou a assinatura do marido dos Atos alienígenas e de Sedição, temia pela segurança física de seu marido. Adams temia tumultos, e os altos federalistas (a ala ultra-conservadora do partido com a qual Adams não estava alinhado) temiam uma revolução sangrenta do tipo francês.

ramificações Sediciosas
os atos alienígenas nunca foram usados. Muitos dos franceses que haviam inundado os Estados Unidos após a Revolução deixaram a América, não porque foram deportados, mas porque a atmosfera do país simplesmente se tornou inóspita demais para eles. A lei da sedição, no entanto, nem sequer tinha sido assinada em lei antes de seus efeitos foram sentidos. Vários editores de jornais republicanos amoleceram seu tom ou eliminaram completamente o material ofensivo. Outros jornalistas, indignados com o ato e exercendo a liberdade de expressão que proíbe, martelaram Adams. Como prometido, eles foram recebidos com multas e prisões. Dezesseis indiciações resultaram da Lei da sedição, e cinco de seis dos principais jornais republicanos foram julgados por difamação. James Callender, um jornalista e um agente pago de Jefferson comissionado para difamar Adams na imprensa, foi preso e preso, assim como Benjamin Franklin Bache, o editor do Aurora e neto de Benjamin Franklin. Morreu à espera de julgamento.