a palavra processo apresenta origem latina, do vocábulo processus, de procedere, que vem de pro (para frente) e cere (cair, caminhar), o qual significa progresso, avanço, marchar, ir adiante, ir para um fim determinado. Portanto, processo é definido como a sucessão de atos ou ações realizadas com certa ordem, que se dirigem a um ponto ou finalidade, bem como ao conjunto de fenômenos ativos e organizados no tempo. Segundo o dicionário da Real academia Espanhola esta palavra é definida como a ação de ir para frente, ao transcurso do tempo, ao conjunto das fases sucessivas de um fenômeno natural ou de uma operação artificial. O termo processo está relacionado a vários âmbitos com concepções diferentes, temos que nas ciências para a biologia, é o nome dado ao prolongamento de um órgão, uma estrutura ou um tecido que sobressai do resto.
para a química, é um conjunto de operações químicas e / ou físicas em que ocorre algum tipo de reação química transformando uma matéria inicial em produto final distinto. Existem processos naturais (fotossíntese, reprodução, digestão, envelhecimento) e processos artificiais (sulfatação, produção de polímeros).
um processo educativo é o processo em que o ser humano aprende a viver e a ser, desenvolvendo seus conhecimentos e valores. Na informática, um processo é uma série de operações lógicas e aritméticas executadas pelo computador para gerenciar dados fornecidos e obter resultados determinados.
no campo empresarial e econômico, o processo é uma sequência de atividades humanas, que transformam um conjunto específico de insumos em um de rendimentos. Eles podem ser encontrados no processo produtivo, onde o resultado é um produto ou serviço; e no processo de negócios, eles levam e concluem tarefas de maneira lógica, como transferir mercadorias, efetuar negociações, etc.
em relação ao industrial, um processo de fabricação é o conjunto de transformações que se realizam sobre uma matéria-prima até obter o produto final determinado.
por último, tem-se no sentido jurídico e penal, como o procedimento ou atuação efetuada por um Tribunal e perante ele, para a reclamação e prossecução dos direitos, como também a determinação da culpabilidade em um delito e aplicação da pena correspondente aos culpados.
finalmente, no ramo da informática, um processo é um conceito gerenciado pelos sistemas operacionais, esse processo é composto pelas instruções de um programa que são destinadas a serem executadas pelo microprocessador, seu estado de execução em um determinado momento, sua memória de trabalho e outras informações.
