O Rio Vermelho campanha de Março a Maio de 1864 ocorreu durante a Guerra Civil após a queda de Vicksburg e Hudson Porto. Naquela época, o Presidente Abraham Lincoln autorizou uma campanha contra Shreveport, Louisiana, então a capital temporária da Louisiana confederada. Era um grande depósito de mantimentos e um portal para o Texas. Embora a operação tenha sido contestada pelos generais Ulysses S. Grant, William T. Sherman e Nathaniel P. Banks, foi favorecida pelo General em chefe Henry W. Halleck. Banks era comandante do Departamento do Golfo e estava envolvido em operações contra a Confederação ao longo da Costa do Golfo do Texas. Sob alguma pressão de Halleck, Banks concentrou suas forças em uma campanha para proteger a área ao longo do Rio Vermelho até Shreveport. Objetivos para esta campanha incluíam evitar uma aliança confederada com os franceses no México; negar suprimentos do Sul para as forças confederadas; e garantir grandes quantidades de algodão da Louisiana e do Texas para usinas do Norte. Em 1863, o general confederado Richard Taylor, com sua sede em Alexandria, estava ciente de que as operações da União no Rio Vermelho estavam sob consideração como um meio de penetrar no departamento do Texas. O Rio Vermelho era navegável por um navio a vapor por até seis meses do ano e poderia fornecer para o exército cooperativo e Operações Navais. Ele poderia suportar a mudança de bases como uma força invasora pressionada para o interior. He made his concerns known to Gen. Edmund Kirby Smith, commander of the Trans-Mississippi Department, and through him, to President Jefferson Davis. Taylor começou a estabelecer bases de abastecimento até o Rio Vermelho, o que incluiu a reabilitação pela Divisão de Walker do Texas em Fort DeRussy, perto de Simmesport, Louisiana. Ele começou a alertar os cidadãos sobre as operações iminentes, e a limitar a venda de algodão para especuladores que estavam vendendo para compradores do Norte. Depois de não conseguir conter significativamente a venda de algodão, Taylor no início de 1864 tinha ordenado que todo o algodão baldado e semeado fosse queimado.
na primavera de 1864, o General Banks começou a reunir as suas forças—um exército de cerca de 17.000 homens—para uma marcha para Alexandria, Louisiana. Em Alexandria, Banks se juntaria a um destacamento de 10 mil membros do comando do Mississippi do General Sherman e um destacamento de 15 mil membros sob o comando do general Frederick Steele. O destacamento do exército do Tennessee de Sherman estava sob o comando do general Andrew J. Smith. As forças de Smith, escoltadas até o Rio Vermelho por uma frota de couraçados e canhoneiras sob o almirante David D. Porter, desembarcaram em Simmesport e capturaram o parcialmente concluído Forte DeRussy em 14 de Março. Smith e Porter ocuparam Alexandria em 19 de Março. Banks chegou no dia 25 de Março, uma semana atrasado. Steele foi atrasado e foi demasiado tarde para tomar parte na campanha. O movimento das forças da União até o Rio Vermelho foi retardado por níveis de água anormalmente baixos, o que impediu Porter em obter seus navios sobre os rápidos. O general Richard Taylor, no comando das forças confederadas que se opunham a Banks, estava recuando rio acima enquanto esperava as tropas confederadas que estavam a caminho para ajudá-lo. As forças de Taylor consistiam na Divisão do Texas do Major-General John George Walker, Col. A segunda Cavalaria da Louisiana de William Vincent, e os Louisianos de William Mouton, com uma pequena brigada de texanos sob o comando do Brigadeiro-General Camille A. J. M. Prince de Polignac; reforços de cavalaria e infantaria estavam vindo do Texas. Em 21 de março, os federais capturaram 250 Dos Homens De Vincent perto de Henderson Hill após uma pequena escaramuça. A cavalaria do brigadeiro-general Thomas Green juntou-se a Taylor em Pleasant Hill. Green foi colocado no comando da retaguarda de Taylor e Taylor caiu de volta para Mansfield.
as forças da União haviam alcançado a área de Natchitoches em 2 de abril de 1864, e permaneceram lá até 6 de abril, quando tomaram uma estrada para Mansfield em direção a Shreveport. Banks não sabia que outra estrada seguia o rio e teria permitido o apoio dos canhoneiros da União. A coluna foi liderada pela cavalaria, sob o comando do brigadeiro-general Albert L. Lee; seguindo-se um grande trem de suprimentos de cerca de 350 Vagões, O décimo terceiro corpo, o décimo nono corpo, e uma força sob o comando do General A. J. Smith. A 7 de abril, a 5 km a norte de Pleasant Hill, a cavalaria de Lee lutou com a retaguarda de Green. Em 8 de abril, a coluna da União foi pendurada em um único arquivo ao longo de cerca de vinte milhas de estrada quando encontrou a força confederada cerca de três milhas ao sul de Mansfield. Após contato com as forças confederadas, o General Banks subiu a coluna e assumiu o comando. Ele ordenou reforços sob o comando do Major-General William B. Franklin a partir da retaguarda, mas eles foram adiados pelo congestionamento da estrada. Antes que os reforços chegassem à frente, o General Taylor, com uma força total de 8.800, atacou. Os Federais, mesmo com a chegada de Franklin, foram derrotados. A batalha de Mansfield pode ter sido a derrota mais humilhante de toda a guerra. As forças da União de 12.000 homens foram mortos ou feridos e 1.500 presos; 20 peças de artilharia da União e 200 vagões foram capturados, e quase 1.000 cavalos e mulas foram perdidos. O exército confederado de 8.800 tinha mil mortos ou feridos. Banks voltou para Pleasant Hill. William H. Emory e o décimo nono corpo de exército subiram e encontraram-se com as forças de Taylor em Pleasant Grove. No final da tarde de 9 de abril, as forças confederadas atacaram. Foram repelidos e retirados do campo de batalha. Durante a noite do 9º General Banks deu a ordem para se retirar para Grand Ecore, Louisiana. A expedição parece ter sido abandonada neste ponto, à medida que a retirada continuou descendo o Rio Vermelho. As forças da União, especialmente aquelas sob o comando do General A. J. Smith, saquearam, queimaram e destruíram tudo em seu caminho enquanto se moviam para o sul. O Almirante Porter, sob assédio, também recuou para baixo do rio, e ao chegar a Alexandria, ele foi mais uma vez retardado por água baixa sobre os rápidos. O Tenente-Coronel Joseph Bailey construiu uma série de barragens que permitiram que Porter e seus barcos passassem em 13 de Maio. No mesmo dia, as tropas de A. J. Smith incendiaram a cidade de Alexandria. Taylor continuou a assediar o exército da União em retirada, com as derradeiras escaramuças da campanha do Rio Vermelho ocorrendo em Mansura, Louisiana, em 16 de Maio e em Yellow Bayou em 18 de Maio.