în timpul primei cruciade, cavalerii creștini din Europa capturează Ierusalimul după șapte săptămâni de asediu și încep să masacreze populația musulmană și evreiască a orașului.
începând cu secolul al 11-lea, creștinii din Ierusalim au fost din ce în ce mai persecutați de conducătorii islamici ai orașului, mai ales când controlul asupra orașului sfânt a trecut de la egiptenii relativ toleranți la turcii selgiucizi în 1071. La sfârșitul secolului, împăratul bizantin Alexius Comenus, amenințat și de turcii selgiucizi, a apelat la Occident pentru ajutor. În 1095, Papa Urban al II-lea a cerut public o cruciadă pentru a ajuta Creștinii Orientali și pentru a recupera țările sfinte. Răspunsul europenilor occidentali a fost imediat.
Citeste mai mult: Cruciadele
primii cruciați au fost de fapt hoarde nedisciplinate de țărani francezi și germani care s-au întâlnit cu puțin succes. Un grup, cunoscut sub numele de” Cruciada Poporului”, a ajuns până la Constantinopol înainte de a fi anihilat de turci. În 1096, principala forță cruciată, cu aproximativ 4.000 de cavaleri călare și 25.000 de infanteriști, a început să se deplaseze spre est. Condusă de Raymond de Toulouse, Godefroy de Bouillon, Robert de Flandra și Bohemond de Otranto, armata Cavalerilor Creștini a trecut în Asia Mică în 1097.
în iunie, cruciații au capturat orașul Niceea deținut de turci și apoi au învins o armată masivă de turci selgiucizi La Dorylaeum. De acolo, au mers spre Antiohia, situată pe râul Orontes sub Muntele Silpius, și au început un asediu dificil de șase luni în timpul căruia au respins mai multe atacuri ale armatelor de ajutor turcești. În cele din urmă, în dimineața zilei de 3 iunie 1098, Bohemund a convins un trădător turc să deschidă poarta podului Antiohiei, iar cavalerii s-au revărsat în oraș. Într-o orgie de ucideri, creștinii au masacrat mii de soldați și cetățeni inamici și toate, cu excepția cetății fortificate a orașului, au fost luate. Mai târziu în lună, o mare armată turcă a sosit pentru a încerca să recâștige orașul, dar și ei au fost învinși, iar cetatea Antiohiei s-a predat europenilor.
după ce s-au odihnit și s-au reorganizat timp de șase luni, cruciații au pornit spre scopul lor final, Ierusalimul. Numărul lor a fost acum redus la aproximativ 1.200 de cavalerie și 12.000 de soldați de picior. La 7 iunie 1099, armata creștină a ajuns în orașul sfânt și, găsindu-l puternic fortificat, a început să construiască trei turnuri enorme de asediu. În noaptea de 13 iulie, turnurile erau complete, iar creștinii au început să lupte pentru a traversa zidurile Ierusalimului. Pe 14 iulie, oamenii lui Godfrey au fost primii care au pătruns în apărare, iar Poarta Sfântului ștefan a fost deschisă. Restul cavalerilor și soldaților s-au revărsat apoi, orașul a fost capturat și zeci de mii de ocupanți au fost măcelăriți.
cruciații și-au atins obiectivele, iar Ierusalimul era în mâinile creștinilor, dar o armată egipteană a mărșăluit asupra orașului sfânt câteva săptămâni mai târziu pentru a contesta revendicarea lor. Înfrângerea egiptenilor de către creștinii depășiți numeric în August a pus capăt rezistenței musulmane față de europeni pentru moment, iar cinci mici state creștine au fost înființate în regiune sub conducerea liderilor cruciadei.