coordonatorul ofensiv al vikingilor Gary Kubiak și-a făcut oficial retragerea așteptată joi după-amiază, ceea ce înseamnă că apelantul ofensiv al echipei în 2021 va fi al șaselea în tot atâția ani.
Kubiak, care s-a alăturat vikingilor ca antrenor principal asistent în 2019 pentru a lucra la personalul ofensiv al lui Kevin Stefanski, a preluat funcția de coordonator ofensiv după ce Browns l-a angajat pe Stefanski înainte de sezonul trecut. Kubiak a regizat o infracțiune care a terminat pe locul patru în NFL în scor și pe locul 11 în curți.
după un an în rolul de coordonator, Kubiak, în vârstă de 59 de ani, a decis să se retragă. Este a doua sa pensionare; a părăsit NFL ca antrenor principal al Broncos după sezonul 2016.
„a fost onoarea vieții mele să lucrez timp de 36 de sezoane ca jucător și antrenor al NFL”, a spus Kubiak într-o declarație. „Am fost pe un teren de fotbal pentru cea mai mare parte a vieții mele, iar acum aștept cu nerăbdare să pas cu pas departe de joc și se bucură de mai mult timp cu familia și prietenii mei. Dacă oferta mea sincere mulțumiri proprietarilor și fanilor Minnesota Vikings, Denver Broncos, Baltimore Ravens, Houston Texans și San Francisco 49ers pentru oferindu-mi oportunități de a fi o parte din acest joc mare și pentru tratarea mine și familia mea atât de bine de-a lungul anilor.”
Vikingii sunt așteptați să treacă printr-un proces formal de interviu pentru înlocuirea lui Kubiak și sunt obligați de regulile NFL să intervieveze cel puțin un candidat extern de culoare pentru slujbă. Dar surse au declarat săptămâna aceasta că fiul lui Kubiak, Klint, antrenorul fundașilor vikingilor din ultimii doi ani, este considerat a fi un concurent principal pentru această slujbă.
relația lui Klint Kubiak cu Stefanski a fost catalizatorul atât pentru Kubiaks, antrenorul liniei ofensive Rick Dennison și antrenorul tight ends Brian Pariani să se alăture vikingilor înainte de sezonul 2019. Munca tânărului Kubiak cu fundașul Kirk Cousins ar putea oferi echipei continuitatea pe care o va căuta probabil într-un nou coordonator.
„îmi place schema pe care o conducem ofensiv”, a spus antrenorul Mike Zimmer în conferința sa de presă de sfârșit de sezon pe Jan. 5. „Îmi place infracțiunea zona largă, îmi place trece play-action. Toate aceste lucruri. Un antrenor mi-a spus o dată că ofensiva ta ar trebui să fie ceea ce quarterback-ul este cel mai bun la. Și la asta cred că Kirk e cel mai bun. Genul ăsta de lucruri îl fac foarte bun. Deci, pentru mine, asta este foarte important.”
dacă Klint Kubiak devine următorul coordonator al vikingilor, echipa a discutat despre posibilitatea de a muta antrenorul larg de receptoare Andrew Janocko la antrenorul QB. Un fost fundas colegiu, Janocko a construit o reputație solidă în cei șase ani pe personalul Vikingilor și a câștigat aplauze în cadrul Organizației pentru munca sa cu începător Justin Jefferson în acest an. Detroit Free Press a raportat joi după-amiază că antrenorul Lions wide receivers Robert Prince ar putea fi un candidat pentru a servi în același rol pe vikingi.
retragerea lui Kubiak lasă acum Vikingii cu trei deschideri în personalul lor; echipa nu a reînnoit contractul coordonatorului echipelor speciale Marwan Maalouf și va căuta un nou antrenor de forță și condiționare după despărțirea de Mark Uyeyama. Echipa de antrenori a Vikingilor din 2021 ar putea să nu fie finalizată decât după Super Bowl.
după ce a câștigat un inel Super Bowl ca antrenor asistent la San Francisco și încă două ca coordonator ofensiv al Broncos, Kubiak a petrecut opt sezoane ca antrenor principal al texanilor, conducând echipa în playoff în 2011 și 2012 înainte de a fi concediat cu trei jocuri pentru a merge în 2013. S-a întors ca antrenor principal al Broncos în 2015, conducând echipa la o victorie la Super Bowl înainte de a se retrage după sezonul 2016.
s-a prăbușit pe margine în acel an ca urmare a unui atac ischemic tranzitor, iar preocupările de sănătate l-au determinat să plece. La sfârșitul sezonului 2020, Zimmer a spus că Kubiak are nevoie de ceva timp pentru a-și parcurge opțiunile și pentru a-și evalua sănătatea înainte de a decide dacă va reveni.
în cele din urmă, Kubiak a decis că este timpul să se îndepărteze.
„Gary a făcut o treabă extraordinară cu noi la Vikings în ultimele două sezoane”, a spus Zimmer într-o declarație. „Am un mare respect pentru el ca antrenor și ca persoană și mă bucur că am putut să antrenez cu el. El a avut un heck de o cariera NFL ca un jucător, antrenor asistent și antrenor principal, și eu sunt foarte fericit pentru Gary și soția lui Rhonda ca ei cap off la ferma lor.”