Popis události
Jaderné elektrárny poskytují energii do mnoha oblastí světa. Zatímco pouze asi 20% americké energie je vyrobeno jaderně, Francouzi vytvářejí asi 75% své energie jadernou cestou. Jaderné elektrárny, pokud o 11 procent světové výroby elektřiny v roce 2012, se od asi 14% v 2009.1,1 Jaderné elektrárny mají nepravděpodobné, ale reálné, potenciál způsobit obrovské katastrofy, a to jak prostřednictvím nehod a teroristických akcí. Katastrofické zhroucení by představovalo mnoho hrozeb, od různých druhů záření unikajícího do atmosféry až po konvenčnější nebezpečí, jako je pára a oheň. Komerční americké jaderné reaktory byly v médiích mnohokrát citovány jako potenciální cíle teroristických útoků.
riziko úniku a expozice záření existuje na mnoha místech. Obrázek 109-1 ukazuje schéma typické jaderné elektrárny. V nejnebezpečnější situaci může požár, porucha chladicí kapaliny, porucha řídicí tyče nebo sabotáž umožnit přehřátí a roztavení reaktoru. Pokud se reaktor sám zničí, radioaktivní pevné látky a plyny by mohly být uvolněny do životního prostředí. Těkavé radioaktivní izotopy mohou být také uvolňovány z jádra, včetně jodu a vzácných plynů. Nejnebezpečnější a nejdéle trvající izotopy jsou jódu, stroncium, a cesium, které mají poločas rozpadu 8 dnů, 29 let, a 30 let, resp.
za posledních 50 let došlo k několika případům katastrof jaderných elektráren a blízkých katastrof. V roce 1952 jaderný reaktor Chalk River poblíž Ottawy v Ontariu utrpěl částečné roztavení jádra uranového paliva poté, co byly náhodně odstraněny čtyři kontrolní tyče. Miliony galonů radioaktivní vody se nahromadily uvnitř reaktoru, ale nedošlo k žádným zraněním. V roce 1957 oheň v grafitem chlazeném reaktoru severně od Liverpoolu v Anglii chrlil radiaci nad krajinu. V roce 1976 poblíž Greifswaldu ve Východním Německu se radioaktivní jádro reaktoru téměř roztavilo kvůli selhání bezpečnostních systémů během požáru. Na Three Mile Island poblíž Harrisburgu, Pennsylvania, chladicí ztráta dovoleno přehřátí a částečné zhroucení uranové jádro v jednom ze dvou reaktorů, a některé radioaktivní vody a plyny byly vydány.
26. dubna 1986 došlo v černobylské elektrárně poblíž Kyjeva ve Velké Británii (nyní Ukrajina) k nejhorší jaderné havárii v historii. Během odstávky pro běžnou údržbu byla provedena zkouška, zda lze udržet dostatek energie pro provoz nouzových zařízení a chladicích čerpadel. Když se pracovníci snažili kompenzovat, omylem způsobili nárůst výkonu odhadovaný na 100násobek jmenovitého výkonu. Tento nárůst způsobil prasknutí části palivových tyčí a reakci s vodou, což způsobilo výbuch páry a vodíku a následný grafitový požár, který zničil jádro. Nedostatek zadržovacího zařízení a tepelného podkroví vedl k uvolnění obrovského množství radioaktivního materiálu do atmosféry. Neschopnost úředníků uznat incident široké veřejnosti vedla k požití kontaminovaných potravin během dnů bezprostředně po roztavení. Odhadovaný počet obětí byl 31, ale celkový počet obětí není znám. Více než 100 radioaktivních prvků bylo posláno do atmosféry během požáru jádra způsobeného explodujícími plyny v reaktoru číslo 4 v Černobylu. Drtivá většina těchto izotopů se rozpadla poměrně rychle; některé z nejdéle trvajících izotopů jódu, stroncia a cesia však zůstávají v životním prostředí a budou představovat riziko po mnoho let.2
novější jaderná krize nastala v jaderném komplexu Fukušima Daiichi v Japonsku. Přírodní katastrofa vedla k několika zhroucení jádra. 11. března 2011 došlo u východního pobřeží ostrova Honšú k zemětřesení o síle 9,0 stupně. Krátce po zemětřesení zaplavila ostrov a jaderné zařízení série mohutných vln tsunami. Zatímco několik provozních reaktorů se automaticky vypnulo, jak bylo naprogramováno při zemětřesení, následné tsunami zaplavily záložní dieselové generátory komplexu, které udržovaly chladicí systémy. Několik jader reaktoru utrpělo roztavení palivové tyče, což vyvolalo produkci plynného vodíku a vedlo ke strukturálnímu poškození elektrárny. Radioaktivní jód a cesium unikly z poškozených reaktorů a v některých případech bylo povoleno úmyslné vypouštění radioaktivní vody a páry, aby chránily reaktory před dalším zhoršením. Poznámka, počet pracovníků elektrárny obdrželo významné dávky záření, a velké zóny evakuace celého objektu bylo nutné z důvodu šíření radioaktivity do životního prostředí.3,4
kromě jaderných elektráren, mnoho TRIGA (Školení, Výzkum Izotopů, General Atomics, značka) jaderné reaktory používané pro výzkum existují především na univerzitách po celém světě. Často se nacházejí v hustě obydlených městských oblastech s relativně minimální bezpečností. Reaktory TRIGA jsou považovány za “ ze své podstaty bezpečné.“Jejich bezpečnostní profil je založen na konstrukci jejich palivových tyčí, které nutí přehřátí paliva omezit proces štěpení a zastavit jadernou reakci. I když jsou všechny řídicí tyče současně odstraněny náhodou nebo úmyslným záměrem, reaktor nemůže generovat dostatek tepla, aby způsobil problém; jednoduše se vypne.5