na Lékařské fakultě se Cliff Brass zajímal o mozek. On a přítel, který upřednostňoval játra, se hádali o tom, který orgán byl chytřejší. Oba jsou teď hepatologové.
„myslím, že to odpovídá na tuto otázku,“ říká Brass, Senior Global Program Medical Director ve společnosti Novartis Pharmaceuticals. „Játra jsou úžasný orgán.“
například je možné vzít kus jater jedné osoby a transplantovat ji do jiné osoby. Částečný orgán poroste tak, aby odpovídal dostupnému prostoru, což naznačuje, že játra mají neobvyklé regenerační schopnosti.
jedna věc je, že zdravá játra mají takové síly,ale může se zjizvená játra uzdravit sama? Po dlouhou dobu byla odpověď rychlá a jasná: ne.
„Navzdory tomu, že důkazy o vratnosti ztvrdnutí jater začali hromadit v roce 1960, převládající názor byl, že jakmile se dostanete jizevnaté tkáně v játrech, je trvalé,“ říká Chinwe Ukomadu, hepatolog a Senior Translační Medicíny Specialista na Novartis Ústavů pro Biomedicínský Výzkum.
teprve nedávno vědci a odborníci na játra začali měnit svou odpověď na kvalifikované Ano. Ano, Je to reverzibilní, ale není jasné jak. Tento posun v myšlení otevřel dveře myšlence, že medicína může proces urychlit. Zjizvení se vyskytuje u mnoha onemocnění jater a je nakonec příčinou selhání jater v pozdních stádiích onemocnění, takže hojení zjizvené jaterní tkáně by prospělo většině pacientů s onemocněním jater. Například společnost Novartis nedávno zahájila klinické testování nové zkoumané sloučeniny, která by mohla mít účinky proti zjizvení.
jeden z prvních Stop(odkaz je externí) naznačující, že zjizvení jater může být reverzibilní, vyšel z nemocnice v Miami, FL, v roce 1962. Lékaři tam pracovali s hrstkou pacientů s hemochromatózou, poruchou, která způsobuje hromadění železa v játrech a způsobuje zjizvení. Vzali biopsie jater pacientů před a po provedení postupů k odstranění železa. Po zákroku zjistili, že množství jizev se snížilo.
v průběhu času se podobné náznaky objevily v jiných malých studiích, říká Ukomadu. Například očekávaná délka života zotavuje alkoholici(odkaz je externí)—kdo si myslel, že mít rozsáhlé zjizvení jater—jsou delší, než je očekávaná délka života lidí, kteří i nadále pít. A u pacientů s autoimunitní hepatitidou, kteří jsou léčeni steroidy, ke snížení poškození zánět jater mají podobné očekávaná délka života(odkaz je externí), zda začít léčbu s pokročilým ztvrdnutí jater, tzv. jaterní cirhózou, nebo bez.
„v těchto případech se něco zlepšuje,“ říká Ukomadu. „Ale je to játra? Vědci tvrdili, že to může být cokoli.“
skutečný zlom v myšlení přišel s příchodem léčby virového onemocnění jater. V 90. letech byly k dispozici léky k léčbě hepatitidy C a hepatitidy B. když pacienti užívali tyto léky, účinně odstranili příčinu poškození orgánů. Později jaterní biopsie odhalily, že mnoho pacientů, dokonce i těch s cirhózou v pozdním stádiu, se zotavilo.
„v některých případech jste nemohli říct, že pacienti byli nemocní,“ říká Ukomadu. „Jejich cirhóza úplně zmizela.“
dnes vědci v Novartis vidí dva možné způsoby, jak opravit zjizvená játra. Jedním z nich je zastavit chorobný proces, který způsobuje poškození, a počkat, až se tkáň uzdraví.
tento přístup má zásluhy, ale během doby, kdy se játra sama opraví, jsou pacienti ponecháni ve zranitelném stavu. Pokud se u nich vyskytne další nemoc nebo hospitalizace, zatímco žijí s neschopnými játry, nemusí se jim dařit dobře. V některých případech může být tato zranitelnost skrytá, protože pacienti s zjizvením jater ne vždy vykazují příznaky.
“ játra jsou biochemickou továrnou pro tělo, ale je to továrna s obrovskou nadměrnou kapacitou,“ říká Brass. „To nemusí být, dokud něčí játra je velmi blízko k okraji udržet krok, že najednou vidět dramatický pokles ve zdraví.“
v současné době je jedinou možností pro pacienty s konečným onemocněním jater transplantace jater. Tento postup je nabízen pouze v určitých částech světa a dárcovská tkáň je nedostatečná.
Takže Novartis upřednostňuje aktivnější strategii najít způsoby, jak přímo zvrátit zjizvení dát onemocněním jater, pacientům šanci.
„mnoho pacientů, kteří čekají na transplantaci, je nešťastně nemocných,“ říká Ukomadu. „Schopnost zastavit nebo zvrátit zjizvení jater by měla obrovský dopad.“
Hlavní obrázek: Tento jaterní tkáň od pacienta s non-alkoholické onemocnění jater (NASH) ukazuje, mírná fibróza (zelená), což může vést k pokročilé ztvrdnutí jater nazývané cirhóza. Foto: Nephron / Wikimedia