Dragon Dictation for Authors

af Nick Stephensonin bøger og skrivning, Forlagsproces, skrivefærdigheder

af Trevor Douglas

for omkring 15 år siden, mens jeg stadig arbejdede på fuld tid som forretningsanalytiker, fik jeg karpaltunnelsyndrom fra at bruge for meget tid på at skrive på et tastatur. For nogen af jer, der ikke er bekendt med tilstanden, kan det være svækkende – en konstant brændende smerte i dine håndled og nedre underarme, der efterlader dig med et svagt greb og ude af stand til at skrive i mere end et par minutter uden at opleve svær smerte. Hvile blev foreslået, ligesom øvelser, som var en operation, men ingen læge var parat til at tilbyde nogen garanti for en komplet kur.

som IT-professionel var mit arbejdsliv afhængig af at kunne bruge et tastatur. Mit handicap efterlod mig få muligheder for at blive i IT-branchen, og jeg begyndte at overveje en karriereændring og et job, der ikke krævede at skrive. En arbejdskollega foreslog, at jeg prøvede Dragon Dictate (Dragon) stemmegenkendelsesprogram.

han havde aldrig brugt det…

…men havde hørt gode ting om det og foreslog, at det kunne være værd at prøve i betragtning af min karriere var ved en korsvej. På det tidspunkt havde jeg ikke meget at tabe, så jeg afskallede to hundrede dollars for programmet og en anstændig mikrofon og kom på arbejde med at lære om denne nye teknologi. Til min overraskelse, resultaterne var rimelige efter kun to timers grunduddannelse, og jeg havde nyt håb om, at min karriere kunne reddes.

det program, der er nødvendigt for at lære, hvordan jeg taler (jeg er australsk og taler med en knib), og jeg var bekymret for, at dette kunne være en udfordring. Men jeg fortsatte og efter to uger med at bruge Dragon dagligt, mit arbejde output var mere end det dobbelte af min bedste dag på et tastatur.

med min IT-karriere tilbage i erhvervslivet var jeg hooked på produktivitetsfordelene ved Dragon og kiggede aldrig tilbage. Jeg blev noget af en evangelist for produktet, men meget få af mine kolleger skiftede til Dragon, selvom de kunne se, at min skriveudgang var dobbelt og undertiden tredobbelt, hvad de kunne producere i en tilsvarende tidsramme.

jeg har ofte spekuleret på, hvorfor det var.

måske var det udgiften? Eller den tid, du havde brug for at investere i at træne programmet? Eller manglen på en reel medicinsk tilstand som jeg havde, der tvang en ændring? Uanset årsagen kunne antallet af’ konvertitter’, jeg måtte drage i løbet af de næste 15 år, tælles på to hænder.

da jeg flyttede til at skrive fiktion, var det en ‘no-brainer’ for mig at fortsætte med at bruge programmet. Processen var ikke helt så ‘sømløs’ som jeg havde forventet. Det viser sig, at skrivning af fiktion er et andet forslag til at skrive it-dokumentation, men efter flere ugers forsøg og fejl viste jeg konsekvent 2.000 ords første udkast til kapitler til min nye roman på under en time.

i årenes løb har jeg sendt svar på en lang række spørgsmål, som forfattere har om Dragon. I denne artikel opsummerer jeg min erfaring som forfatter med produktet og besvarer de mest almindelige af disse tilbagevendende spørgsmål for at hjælpe dig med at beslutte, om Dragon er det rigtige for dig.

har du brug for Dragon Dictate program eller vil nogen talegenkendelse program gøre?

hvis du er seriøs om produktivitetsforbedringer til din skrivning, er Dragon Dictate det eneste produkt (efter min mening), du bør overveje. Mens der er et par gratis stemmediktationsprodukter tilgængelige på nettet, er de meget begrænsede i de funktioner, de leverer, og kræver, at du taler langsomt for at få nogen form for nøjagtighed i oversættelsen.

med Dragon, forudsat at du bruger en anstændig mikrofon, er det muligt at tale med normal samtalehastighed og forvente 98 – 99% nøjagtighed efter træning. Derudover har Dragon evnen til at lære unikke ord (meget vigtigt for forfattere) og tilpasse sin ‘voice engine’ til den måde, du taler på.

Microsoft ord og Google Docs nu begge indarbejde diktat værktøjer som en del af deres feature sæt. De er lidt bedre end de gratis online værktøjer, men stadig langt fra Dragon ‘ s tilbud både med hensyn til nøjagtighed, funktioner og deres evne til at tilpasse sig din tale.

hvad hvis jeg ikke har råd til at købe produktet?

nogle forfattere har beklaget, at de ikke er i en økonomisk position til at købe Dragon, eller at de ikke ønsker at risikere at bruge mange penge på et produkt, de ikke er sikre på, vil fungere for dem. Hvis dette er tilfældet, og du er en bruger, kan det være umagen værd at forsøge at finde en brugt version af programmet fra eBay eller lignende. De ældre versioner har muligvis ikke alle de nye funktioner, men de er stadig ret gode.

Tip: gå online og se, hvilke versioner af Dragon der vil fungere sammen med din version, før du forpligter dig til at købe en brugt version af programmet. Hvis du er en Apple Mac-bruger, er du desværre fast med at købe den nyeste version af produktet (version 6), da de ældre versioner af produktet simpelthen ikke er pengene værd – selv brugte.

kan du bruge drage med Scrivener?

ja, du kan bruge Dragon med Scrivener og de fleste andre almindelige tekstbehandlingssystemer. De fleste af Dragon ‘ s kommando indstillet til at rette fejl og redigere dit arbejde vil fungere fint med produkter som Scrivener. Hvis du bruger et produkt, der ikke understøtter Dragon ‘s fulde funktionssæt, kan du bruge Dragon’ s indbyggede ‘DragonPad’ til diktering og blot kopiere og indsætte tekstblokke, når de er afsluttet i dit foretrukne tekstbehandlingsprodukt.

Hvad er den bedste måde at bruge Dragon til at skrive?

jeg har fundet Dragon mest effektiv til at skrive første udkast til hvert kapitel i mine romaner. Som nævnt kan jeg normalt diktere det første udkast til et kapitel på under en time.

mens Dragon understøtter muligheden for at tilføje alle slags tegnsætningstegn, begrænser jeg generelt min brug af tegnsætning i det første udkast til blot at tilføje fuldstop, kommaer og afsnitstegn. Dette giver mig mulighed for at koncentrere mig om at få det første udkast hurtigt ud uden distraktion. Jeg bruger redigeringer i andet og tredje kapitel til at tilføje den korrekte tegnsætning, når jeg er godt og virkelig i ‘anmeldelse’ – tilstand.

hvor vigtigt er et godt mikrofonhovedtelefon? Vil nogen headset gøre?

et godt mikrofonhovedtelefon er vigtigt. Forsøger at bruge et billigt headset som en genvej for at holde omkostningerne nede, fungerer sjældent. Dragon er afhængig af lydindgang i høj kvalitet, helst uden baggrundsstøj for at arbejde effektivt. Jeg bruger i øjeblikket en Jabra Evolve og får gode resultater, men tidligere har jeg brugt headset fra Philips og Andrea med stor effekt.

headsetets mærke ser ikke ud til at være lige så vigtigt som enhedens kvalitet. Jeg har aldrig haft et problem med noget headset, som jeg har brugt $100 eller mere på, og jeg tror, at hvis du bruger meget mindre, risikerer du at få dårlige resultater.

det er også værd at bemærke, at medmindre du har et specifikt behov for et Bluetooth-headset, er min anbefaling at holde fast i headset, der opretter forbindelse til din computer via en USB-port. I årenes løb har jeg prøvet to Bluetooth-headset (begge med prismærker op omkring $200) og har haft blandede resultater. Jeg har tjekket et par online fora, der antyder, at Bluetooth-mikrofoner kan være problematiske med Dragon.

er Dragon noget godt for transkription?

forestillingen om at være i stand til at diktere ind i en stemmeoptager, mens du kører eller går ud med hunden og derefter uploade den til Dragon for at konvertere til tekst, når du kommer hjem, har en vis appel til det. Jeg opgav hurtigt at forsøge at diktere ind i en stemmeoptager under kørslen, fordi det simpelthen var for farligt! Jeg har også eksperimenteret med at forsøge at diktere, mens jeg var ude på gåture og fandt, at dette var mere vellykket, men stadig langt fra optimalt.

som forfatter og uanset om jeg bruger en mikrofon eller et tastatur, har jeg fundet, at jeg arbejder bedst på et roligt sted uden distraktioner. Jeg har alt andet end opgivet ideen om at optage kapiteludkast, mens jeg træner eller laver en anden aktivitet, fordi det simpelthen ikke fungerer for mig. Jeg har hørt, at nogle forfattere har haft succes med at transkribere, mens de går eller træner, og de indarbejder det nu i deres daglige rutine, men jeg tror, de sandsynligvis er i mindretal.

jeg bruger nu kun min ‘gåtid’ til at lytte til podcasts og forlade skrivningen, indtil jeg er alene på mit kontor. Når det er sagt, bare fordi det ikke virker for mig, betyder det ikke, at det ikke virker for dig, og det er værd at eksperimentere med, hvis du køber produktet.

Tip: Du behøver ikke købe en diktafon til specielle formål, da Dragon nøjagtigt oversætter diktat fra de fleste moderne smartphones.

Hvad er den største udfordring med at bruge produktet?

den største udfordring er at have tålmodigheden til at arbejde med produktet i flere uger, mens det tilpasser sig dine stemme-og talemønstre. En simpel fem eller ti minutters forsøg med produktet vil ikke give dig de resultater, du har brug for at vurdere dens reelle kapacitet.

en gang over træningen “pukkel” og den indledende akavhed ved at bruge en mikrofon snarere end et tastatur til din skrivning, ser de fleste forfattere, der prøver Dragon, aldrig tilbage. En af de største udfordringer, som forfattere står overfor, især hvis du ønsker at vise flere bøger hvert år, får nok kvalitetstid til at skrive. Mens Dragon ikke kan lægge flere timer i din dag, kan det helt sikkert hjælpe med at maksimere din produktivitet i de timer, du har.

har du andre tip til brug af Dragon?

det største tip, jeg kan give forfattere, bortset fra at begrænse brugen af tegnsætning i det første udkast, er at lære at tale i fulde sætninger. Dragon er meget præcis, når du taler i hele sætninger, men mindre præcis, når du holder pause, mens du tænker på, hvad du vil sige næste. Når du har mestret kunsten (og det tager et stykke tid) at holde en sætning i dit hoved, indtil den er færdig, før du dikterer, vil du være godt på vej til at få mest muligt ud af programmet.

jeg har også fundet det meget nyttigt at have en kuglepunktoversigt over hvert kapitel, før jeg dikterer. Jeg finder dette utroligt nyttigt til at organisere mine tankeprocesser, og jeg har langt mindre af de akavede øjeblikke, hvor jeg stille sidder og tænker: ‘Okay, nu er mikrofonen tændt, hvad skal jeg sige?’

jeg har bemærket, at nogle forfattere kommenterer, at deres skrivestil ændres, når de flytter fra et tastatur til en mikrofon. Mens jeg tror, det er sandt for begyndere, jo mere praktiseret du bliver med at bruge Dragon, jo mere vil din skrivestil med en mikrofon spejle din stil med et tastatur.

mit sidste tip er at bruge Dragon til, hvad det er rigtig godt til – hurtigt at indtaste tekst til dit første udkast. Selvom det måske ikke hjælper dig med at skrive en bedre roman, vil det helt sikkert reducere den tid, det tager at gennemføre dit skriveprojekt, og det alene gør det værd at overveje.

Trevor Douglas er forfatter til fire romaner og en novelle. Han skriver i øjeblikket (ved hjælp af Dragon) Cold Hard Cash, den tredje bog i Bridgette Cash Mystery Triller-serien. Hans hjemmeside er www.trevordouglasauthor.com