Emotional tears, et udelukkende menneskeligt kommunikationsmiddel, er komplekse og sjældent genstand for videnskabelig forskning. De samme nerver, receptorer og sendere synes at være involveret i deres produktion som dem, der anvendes til basale og refleks tårer. Imidlertid skal stimuli modtages i en kognitiv/social sammenhæng, detekteres af “induktionscentre” i telencephalon og videresendes til effektorcentre. Øgede koncentrationer af protein, prolactin, mangan, kalium og serotonin er blevet påvist i følelsesmæssige tårer. Forskellige teorier forsøger at forklare årsagen til og fordelene ved følelsesmæssige tårer. En række faktorer, såsom etnisk gruppe, social status, erhverv, hormonel situation, køn, og individuel tærskel, påvirke, om et individ er en “crier” eller en “noncrier.”Manipulerende tårer er et stærkt våben til at afbalancere andre mennesker, og udtrykket “krokodilletårer” bruges til både manipulerende tårer og afvigende gustolacrimale tårer. Patologisk gråd forekommer under depression, men det forekommer også i sammenhæng med sygdomme i centralnervesystemet, da langvarig gråd passer uden årsag eller følelser. Manglende følelsesmæssig rive observeres i medfødte, ofte syndromale lidelser.