Esau

ESAU (Hebr. Se nedenfor), den førstefødte søn af * Isak og *Rebekka, tvillingebror til *Jakob (Gen. 25:24-26). Esau kaldes også Edom (25: 30) og er stamfader til edomitterne (Gen. 36; Mal. 1: 2-3; se *Edom). Bibelen beskriver ikke Esau i stor udstrækning; men han er omtalt som en behåret mand, “en dygtig jæger, en udendørs mand” og Isaks foretrukne søn, i skarp kontrast til Jakob, en mild mand, “glathudet”, og Rebekkas foretrukne søn (Gen. 25:25, 27-28; 27:11). Ifølge den bibelske fortælling, mens Rebekka var gravid med tvillingerne,” kæmpede børnene i hendes skød “og i hendes angst gik Rebekka” for at spørge Herren.”Oraklet, hun modtog som svar, beskriver faktisk ikke så meget forholdet mellem Jakob og Esau som mellem Israelitterne og edomitterne: hver af drengene ville blive stamfader til en nation, og “det ene folk er mægtigere end det andet, og det ældre ville tjene det yngre.”På en måde begyndte profetien at blive opfyldt i de to forfædres levetid gennem to episoder, hvor Jacob får overhånden. Først aflagde en sultende Esau en ed, hvorved han indvilligede i at opgive sin Førstefødselsret til sin bror i bytte for et måltid (25:29-34). Eden, det skal bemærkes, var lige så bindende som et skriftligt dokument. Fortællingen på dette tidspunkt står i kontrast til pentateuchal lov, som garanterer visse privilegier til den førstefødte (Deut. 21: 15-17), og afspejler en tidligere situation, hvor overførslen af Førstefødselsretten var mulig. Den socio-juridiske situation bag denne hændelse er afklaret i fundene af *Nusi (se * patriarker). Den anden begivenhed, der giver kampen mellem de to brødre særlig betydning, er Esaus tab af den patriarkalske velsignelse (Gen. 27). Jakob, efter råd fra sin mor, forklædte sig som Esau og modtog den velsignelse, som Isak lovede sin bror. Da Esau opdagede bedraget og bønfaldt sin far om en velsignelse, fik han at vide: “se, din bolig skal nyde jordens fedt og Himmelens Dug ovenfor. Men ved dit Sværd skal du leve, og du skal tjene din bror; men når du bliver urolig, skal du bryde hans åg fra din hals.”Denne” velsignelse ” indeholder ekkoer af oraklet, som Rebekka havde modtaget, idet den yngre brors overherredømme over den førstefødte blev understreget i begge tilfælde. Men i slutningen af Isaks velsignelse er der et antydning af Edoms genopretning af hendes uafhængighed i Salomons dage (i Kong 11:21-22, 25) og Joram (II Kong 8:20-22). Oprørt over Jakobs bedrag havde Esau til hensigt at dræbe Jakob, når Isak var død (Gen. 27:41). Da Rebekka blev opmærksom på dette, rådede hun Jakob til at flygte til sin bror *Laban i *Karan, hvor han blev i 20 år. I mellemtiden har Esau, efter at have taget to hustruer blandt de oprindelige folk i Kana ‘an og en tredjedel blandt hans onkels døtre, Ismael (med hensyn til deres navne og de Kana’ anæeres forældre, der er to forskellige traditioner: Gen. 26:34; 28:9; og Gen. 36:2), og efter at have født børn, migreret med hele sin husstand og hans ejendele “til et andet land på grund af sin bror Jakob. For deres ejendele var for mange, og det land, hvor de boede, kunne ikke forsørge dem på grund af deres husdyr” (Gen. 36:6-7). Esau bosatte sig i landet Seir sammen med efterkommerne af Seir Horiten, som allerede boede der (36:20). Da Jakob, på vej hjem fra Karan, var rykket ind i *Gilead så langt sydpå som *Penuel, besluttede han at forsøge at formilde sin bror ved at sende budbringere med hilsener. Esau satte sig for at møde ham med et band på 400 kraftkarle; og da Hans Sendebud vendte tilbage og gjorde dette kendt for Jakob, blev han bange og sendte nogle flokke af husdyr frem som gaver (32:4-22; 33:1-2). Da det viste sig, imidlertid, Jakobs frygt viste sig at være ubegrundet; for Esau kom med 400 af sine mænd til at byde sin bror lige syd for *Jabbok, hilste ham med alle tegn på kærlighed, og nægtede at acceptere de gaver. Han ønskede at eskortere Jacob og hans firma sydpå gennem Transjordan til sit hjem i Seir, hvor han uden tvivl ville handle den ældre, hvis ikke uvenlig, bror; Men Jakob overtalte ham til at gå videre og gik derefter vestpå til Kana ‘ ans land (33:4-16). I denne hændelse som i salget af Førstefødselsretten Esau er en god, men enkel fyr, let manipuleret af sin snu bror.

tre populære etymologier er forbundet med Esau. I beskrivelsen af ham ved hans fødsel – “rød, som en behåret kappe overalt” (Gen. 25:25) – kan højst kun den anden del have noget at gøre med navnet Esau (Hebr. Esav), som kan være relateret til den arabiske rod “til dækning.”Rødheden kan derimod kun forklare hans andet navn, Edom (Hebr. ‘Edom), der er forbundet med ordet”Adom”(“rød”). I vers 30 forklares det samme navn ved hans utålmodige bøn, da han kom sulten hjem, for nogle af de “røde ting” (dvs.linser), som Jakob lavede mad. Den røde ned (“Behåret kappe”, Hebr. Som han siges at have været dækket ved fødslen, kan oprindeligt have tjent til at forklare navnet Seir (Heb. Se ir).