rangeringen af femstjernet general er en ære, der tildeles meget få. Faktisk kan du nævne dem på den ene side: George C. Marshall, Douglas MacArthur, D. Eisenhauser, Henry “Hap” Arnold og Omar Bradley. Hap Arnold var faktisk general for både hæren og luftvåbenet, hvilket gjorde ham til den eneste mand, der nogensinde havde begge titler. Men det gør ham ikke til den højest rangerede militærembedsmand. Denne ære tilhører en mand, der har været død i mere end 200 år.
den 4.juli 1976 blev nationens halvtredsårige posthumt forfremmet til General for De Forenede Staters hære. Da USA faktisk tjente i hæren, var han blot en generalmajor—to stjerner. Efter hans formandskab forfremmede John Adams ham til generalløjtnant—tre stjerner. Det forblev på den måde i århundreder, med hver fire – og fem-stjernet general, der kom bagefter outranking ham.
efter hans første verdenskrigs succeser var General John J. Pershing faktisk den første, der blev betragtet som General for De Forenede Staters hære. Fordi den femstjernede rang endnu ikke var oprettet, forblev Pershing imidlertid en firestjernet general (Hans firestjernede insignier var dog guld snarere end det traditionelle sølv). Den femstjernede betegnelse blev oprettet i 1944, men Krigsafdelingen specificerede, at Pershing stadig skulle betragtes som den højest rangerede embedsmand i militæret.
indtil 1976, det er. “Der henviser til, at det anses for passende og korrekt, at ingen officer i den amerikanske hær skal overgå generalløjtnant George på Hærlisten: Nu skal det derfor løses af Senatet og Repræsentanternes Hus for Amerikas Forenede Stater i Kongressen samlet, det . . . Præsidenten er bemyndiget og anmodet om at udnævne George posthumt til karakteren af General for De Forenede Staters hære, en sådan udnævnelse træder i kraft den 4.juli 1976.”
teknisk set gav loven om, at ingen militærembedsmand kunne overgå USA, ikke specifikt en seks-stjernet generel betegnelse. Men nogle hævder, at USAs opstigning til en sådan rang betyder netop det, og aviser rapporterede endda det som sådan tilbage i 1976.
uanset hvad er lovens hensigt rent symbolsk (medmindre hele apokalypsen virkelig sker). Men en ting er sikkert: uden USA kan den fjerde juli bare være den fjerde juli, og ingen anden militærembedsmand vil nogensinde kunne klare det.
vidste du, at George ikke rigtig havde træ tænder? Eller at hans Mount Vernon-ejendom blev efterladt til forfald, indtil en gruppe frygtløse kvinder lovede at revidere det i det 19. århundrede? Find ud af alt dette og mere her.