af Andy Coghlan
har stadig brug for et æg
sunde mus er blevet skabt ved hjælp af sædceller og celler, der ikke er helt æg for første gang. Ny videnskabsmand sætter spørgsmålstegn ved, om dette virkelig bringer os tættere på at få babyer med to biologiske fædre.
Hvad skete der i eksperimentet?
Toro Susuki ved University of Bath, UK og hans team kombinerede sæd med ikke-ægceller for at producere 30 musunger, der derefter fortsatte med at have sunde afkom selv. Men der er et par forbehold. For at gøre dette skabte de 104 embryoner, hvoraf kun 30 overlevede. Og de brugte ikke bare nogen gammel celle – de genererede specielle typer celler ved at udsætte æg for et bestemt kemikalie.
annonce
så de brugte bare sæd og æg?
det var udgangspunktet, Ja. Men i stedet for at bruge æg, brugte de celler, der blev lavet ved at narre ægceller til at dele sig – æg ville normalt aldrig gøre dette, før de var blevet befrugtet.
de formåede derefter at befrugte disse datterceller med sædceller og fandt ud af, at disse celler derefter delte sig. Da dette skete, indeholdt nogle af de producerede celler et sæt hver af mor og fars kromosomer – ligesom et normalt delende embryo. På denne måde genererede nogle af de befrugtede datterceller multicellulære embryoner, der fortsatte med at blive museunger.
bruger ikke et æg snyd?
teammedlem Tony Perry, ved University of Bath, UK, siger, at nøglen her er, at de kemisk inducerede datterceller er meget forskellige typer celler til de æg, de kom fra. I modsætning til normale ægceller kan de opdele for at danne nye celler, hvilket Perry siger gør dem mere som andre celler i kroppen, som hud.
hvad er spændende ved det?
det rejser muligheden for såkaldte “to-far babyer”-børn født ved hjælp af sæd fra en mand og en slags anden celle afledt af en anden mand. For at et befrugtet æg kan opdele og danne et embryo, skal det også omprogrammere sædets gener. Cellerne, der blev brugt af Perry og kolleger, var i stand til at gøre dette – første gang en anden celle end et naturligt æg har opnået dette.
vil denne teknik arbejde med andre celler?
sandsynligvis ikke – Perry selv siger udsigten til at bruge en mands celler på denne måde er fjernt. “Alt dette er meget spekulativt, og intet af det er muligt i dag, og det er måske aldrig muligt,” siger Perry.
problemet er, at de specielle celler, de lavede ved at manipulere æg, stadig er meget i modsætning til normale kropsceller på en række måder. Disse celler er meget større end andre celler, og det kan vise sig umuligt at omprogrammere deres epigenetik for at give dem mulighed for at blive embryoner.
et andet problem er, at en mands hudcelle for eksempel indeholder to sæt kromosomer, men kønsceller skal kun indeholde et sæt, hvis de skal producere et sundt embryo. “Derudover er der en lang række ukendte ukendte,” siger Perry.
så er denne opdagelse nyttig på nogen måde?
det er usandsynligt, at det snart vil bane vejen for embryoner med to fædre, men eksperimentet har fortalt os noget særligt interessant: der er mere end en vej til et sundt embryo. Da holdet analyserede genaktivitet, da disse embryoner udviklede sig, fandt de, at aktiviteten var anderledes end hvad du normalt ville se i embryoner fremstillet af æg og sæd. Ikke desto mindre producerede embryonerne sunde hvalpe. En bedre forståelse af, hvordan dette er muligt, kan give ny indsigt og behandlinger for infertilitet, siger Perry.