Hjerteorm behandlingsmuligheder

hjerteormen (Dirofilaria immitis) er en nematode eller rundorm opkaldt efter sit bopæl, inde i hjertet. For at forstå udfordringen med at kontrollere denne parasit skal du forstå dens livscyklus, en kompleks og lidt bisarr proces.

bor i en hunds lungearterier, parrer voksne hjerteorm. Hver hun (som kan nå størrelser på op til 11 tommer) producerer tusinder af æg, hver mindre end 1/800 af en tomme, der kaldes mikrofilariae, og cirkulerer i blodet. (En hund, der er vært for avl voksne, kan have så mange som 10-15 mikrofilarier, der cirkulerer i hver dråbe af hans blod.) Mikrofilarierne kan ikke udvikle sig yderligere, medmindre hunden mødes med myg, som er afgørende for parasitens udvikling.

Hjerteormmikrofilariae udfører den næste fase af deres livscyklus i myggen. Når en myg drikker blod fra en inficeret hund, drikker den naturligvis i nogle af mikrofilarierne, som gennemgår ændringer og kaldes larver på dette stadium. De smelter to gange i de næste to til tre uger (og kaldes L1, L2 og L3, når de smelter og skifter) efter at de er kommet ind i myggen. Så skal de forlade myggen og finde en ny vært, ellers dør de. Larverne bevæger sig til mygens mund, placeret så insektets næste bid giver dem mulighed for at migrere ind i offerets subkutane væv.

hvis myggen bider et dyr, der ikke er vært for hjerteorm, dør larverne. Hvis myggen bider et dyr, som hjerteormene trives i, Smelter larverne igen (inden for tre til fire dage) og tager formen (kaldet L4 eller “vævslarver”), de vil bruge til at migrere gennem hundens krop for at nå kredsløbssystemet. Det tager L4 omkring 60-90 dage at nå hjertet, hvor de om tre til fire måneder bliver voksne og begynder at reproducere.

hjerteorm er mest succesrig, når den hostes af hunde, røde ulve, prærieulve, røde ræve og grå ræve.

vilde og indenlandske felider (katte), fritter, Jerv og californiske søløver er også vært for hjerteorm, men dens livscyklus adskiller sig markant i disse arter. Få af disse dyr er vært for voksne hjerteorm, der producerer mikrofilariae, som generelt dør inden for en måned efter cirkulation i dyrets blod. Også voksne hjerteorm lever i meget kortere perioder hos disse dyr sammenlignet med fem til syv år hos hunden.

mennesker, bjørne, vaskebjørne og bævere betragtes som “blindgyde værter.”Larveformen af hjerteormen, der overføres af mygebid, når ikke voksenalderen i blindgyde værter.

fakta om hjerteorm (D. immitis)

for hjerteorm at trives og blive endemisk i et område, kræver de:

1) en modtagelig værtspopulation (hunde),
2) et stabilt reservoir af sygdommen (hunde inficeret med avl voksne og cirkulerende mikrofilariae),
3) en stabil population af vektorarter (myg) og
4) et klima, der understøtter livscyklussen for både hjerteormens reservoirart (hunde og vilde hunde), dens vektorart (myg) og dens larvestadier i myggen. Udviklingen af larverne inden for myggen kræver temperaturer på cirka 80 grader F eller derover i cirka to uger.

kun kvindelige myg suger blod og overfører hjerteorm mikrofilarier.

myggen er den eneste kendte vektor til transmission af hjerteorm (undtagen forskere, der injicerer forskningsdyr med hjerteorminficeret blod). Hjerteorm viser en præference for visse arter af myg. Under sin spredning i hele USA har den imidlertid tilpasset sig godt til at bruge andre mygarter som vektorer. Det har også tilpasset sig et bredere temperaturområde til udvikling af larvestadier i myggen.

voksne hjerteorm foretrækker at leve i hjertet og i vener, der fører til det, men de er fundet i hundes lever, luftrør, spiserør, mave, afføring, øje, hjerne, rygmarv og opkast.

For mere information om hjerteorm, se American hjerteorm Society ‘ s hjemmeside.

virkninger af Hjerteormangreb hos hunde

antallet af voksne orme i en hunds krop og hundens aktivitetsniveau bestemmer sværhedsgraden af hjerteormsygdomssymptomer.

stillesiddende hunde med 25 eller færre orme forbliver ofte symptomfrie. En hund med en mild hjerteorm angreb – kun et par hjerteorm – kan udvise en mild, lejlighedsvis hoste.

aktive hunde med samme antal hjerteorm og de fleste hunde med 50 eller flere orme har moderate til svære symptomer. Moderate symptomer kan omfatte hoste, træningsintolerance og unormale lungelyde.

en hund, hvis Hjerte er tilstoppet med orme, kan udvikle de samme symptomer som en med kongestiv hjertesvigt, herunder træthed, kronisk hoste og væskeretention (ødem). Hvis voksne orme fylder højre side af hjertet, kan øget venetryk skade levervæv, ændre røde blodlegemer og føre til blodsygdomme, der forårsager en pludselig, dramatisk sammenbrud kaldet cavalsyndrom. Alvorlige symptomer inkluderer hoste, træningsintolerance, åndedrætsbesvær, unormale lungelyde, røntgenbilleder, der viser synlige ændringer i lungearterien, leverforstørrelse, midlertidigt tab af bevidsthed på grund af nedsat blodgennemstrømning til hjernen, ødemer i bughulen og unormale hjertelyde.

modstand mod hjerteorm

men som vi tidligere har rapporteret, synes immunsystemet hos nogle hunde at være i stand til at føre krig i begrænset omfang på hjerteormen. En immunmedieret reaktion menes at være ansvarlig for nogle hundes evne til at fjerne mikrofilarier fra hundens kredsløbssystem. Og en meget sund hund kan muligvis overleve en let angreb af voksne orme.

dette giver mening ud fra et biologisk perspektiv. Parasitter ønsker at fortsætte deres egen livscyklus; hvis de dræber deres vært, dræber de sig selv. Naturens plan for parasitter kræver generelt, at nogle få værter dør – og dermed udrydder svagere individer af værtsarten – men for flere værter at leve i stort nok antal til at give parasitten et stabilt miljø.

for at dette kan ske, siger Richard Pitcairn, DVM, Ph. D., forfatter til den bedst sælgende bog, Natural Health for hunde og katte, dyr i naturen (prærieulve, ulve, ræve og andre vilde hjørnetænder) udvikler en naturlig modstand mod hjerteorm. “De får meget lette angreb og bliver derefter immune,” forklarer han. Hvad få mennesker indser, siger dr. Pitcairn, er, at mange hunde viser det samme svar.

ifølge Dr. Pitcairn er anslået 25 Til 50 procent af hunde i områder med høj hjerteorm i stand til at dræbe (gennem et immunmedieret respons) enhver mikrofilariae i deres kroppe, så de kan ikke passere langs den udviklende mikrofilariae. “Også efter at være blevet angrebet af et par hjerteorm, får de fleste hunde ikke flere af dem, selvom de hele tiden bliver bidt af myg, der bærer parasitten. Med andre ord er de i stand til at begrænse omfanget af angreb. Alt dette peger på vigtigheden af sundhed og modstand monteret af hundene selv.”

på trods af den omfattende brug af hjerteormforebyggende lægemidler er antallet af hjerteormangreb hos hunde i områder med høj hjerteorm ikke faldet i 20 år. Til Dr. Pitcairn viser denne statistik, at lægemiddelbehandlinger ikke er svaret.

konventionelle veterinærbehandlinger for Hjerteorminfektion

for år siden var der kun en mulighed, der blev tilbudt af konventionel veterinærmedicin til behandling af en hund, der huser voksne hjerteorm – et arsenbaseret lægemiddel kaldet Caparsolat, der blev administreret flere gange intravenøst. Behandlingen var effektiv, men fyldt med potentielle bivirkninger. Caparsolat skal injiceres omhyggeligt i hundens årer; hvis selv et minut beløb kommer i kontakt med muskler eller andet væv, det forårsager forfærdelige sår ledsaget af massiv væv sloughing.

i 1995 introducerede Rhone-Merieauks Immiticid, et lægemiddel, der injiceres i rygmuskler, som hurtigt har erstattet Caparsolat som den valgte behandling. Dette lægemiddel, der nu er fremstillet af Merial, præsenterer også nogle bivirkninger, herunder irritation på injektionsstedet, smerte, hævelse og modvilje mod at bevæge sig, men ingen helt så dramatisk som den vævsslidende fare for Caparsolat.

Efterbehandlingssymptomer er ens med både den gamle og den nye behandling. Narkotika dræber de voksne hjerteorm, og de døde og forfaldne orme skal arbejde sig ud af hundens kredsløbssystem. De døde orme bæres i blodbanen til lungerne, hvor de gradvist reabsorberes. Afhængigt af hundens helbred og det samlede antal orme i hans system kan dette være en mild eller en voldelig proces. Hunde normalt hoste, gag, og opkast, erfaring feber og lunge overbelastning, og er forståeligt nok deprimeret og sløv.

begge behandlinger kræver, at hunden holdes så stille som muligt (helst i bUr) i de første par dage. Alle stigninger i hjertefrekvens og respiration tvinger en større mængde døde ormfragmenter i omløb. Hvis for mange partikler strømmer ind i lungerne på en gang, kan de blokere blodkarrene til lungerne og forårsage død.

både behandling med Immiticid og Caparsolat er kontraindiceret (anbefales ikke) til de hårdest angrebne hunde med Cavalsyndrom. Ti til 20 procent af hunde med en høj ormbyrde vil dø som et resultat af Immiticid-behandlingen. Antallet virker dystre, indtil du overvejer, at selv uden behandling lider hunde med det angrebsniveau en meget langsommere, gradvis svækkende død. Hvis en hjerte-røntgenbillede, antigen-test eller hundens symptomer antyder, at angrebet er meget alvorligt, kan hunden gennemgå en modificeret behandlingsprotokol, der består af en enkelt injektion, der dræber de svagere orme, efterfulgt af yderligere to injektioner en måned senere.

en hund, der oplever vanskeligheder, kan kræve udvidet veterinærpleje, herunder indgivelser af væsker, steroider for at reducere feber eller betændelse og hjælpe med at dæmpe hosten og understøttende behandlinger for leveren.

efter at de voksne hjerteorm er dræbt, er det næste trin i konventionel behandling at dræbe eventuelle mikrofilarier, der stadig er i omløb. Da mikrofilarierne ikke kan modnes uden en mellemliggende vært (tid brugt i en myg), ville du tro at du kunne springe over dette trin. Men i den dosis, hvor de helt sikkert vil blive brugt til at forhindre yderligere hjerteorminfektioner, kan hjerteormforebyggende lægemidler dræbe mikrofilarier med en farlig hastighed, der potentielt forårsager chok og efterfølgende død af hunden. Dyrlægen udleverer et filaricid lægemiddel og overvåger hunden, indtil test viser, at mikrofilarierne er fraværende i blodet, normalt inden for en til to uger.

konventionelle veterinære Hjerteormforebyggende lægemidler

alle kommercielle hjerteormforebyggende lægemidler er målrettet mod at dræbe hjerteorm i “vævslarven” (L4) livsstadiet (efter at larverne er blevet deponeret i hunden af en inficeret myg). Af denne grund skal forebyggelsesmidlerne administreres inden for det tidsrum, der begynder, når hunden bliver bidt af en inficeret myg, og den tid, den når hundens kredsløbssystem – omkring 63-91 dage. Forebyggelsesmidlerne påvirker ikke hjerteormene, når de når kredsløbssystemet. For at give en sikker overlapning af tiden, der garanterer, at larver, der er blevet administreret til en hund af en inficeret myg, dræbes, før de når det næste, uskadelige livsstadium, gives de fleste af de forebyggende midler hver 30.dag.

alle de forebyggende midler, der er anført nedenfor, dræber nogle (men ikke alle) hjerteormmikrofilariae. Hvis en hund vært voksen, avl hjerteorm, har mikrofilarier i hans blodbanen, og modtager en forebyggende, den efterfølgende dø-off af mikrofilarier kan forårsage hunden til at lide af anstrengt respiration, opkastning, savlen, sløvhed, eller diarre. Disse tegn menes at være forårsaget af frigivelse af protein fra døde eller døende mikrofilarier. Dette er grunden til, at producenterne af alle forebyggende midler anbefaler, at hunde får en hjerteormstest – for at udelukke muligheden for, at hunden er vært for voksne og/eller mikrofilariae – inden de får en hjerteormforebyggende.

US Food and Drug Administration har godkendt fire orale, en injicerbar og en topisk medicin til brug som hjerteormforebyggende midler. Disse omfatter:

Filaribits, fremstillet af Pfis, anses bredt for at være den sikreste forebyggende, forårsager færrest bivirkninger og dødsfald. Filaribits Plus tilføjer hageorm, piskeorm og ascarid infektioner. Filaribits og Filaribits Plus gives til hunden dagligt.

Heartgard tyggetabletter eller Heartgard Tabs (Ivermectin), lavet af Merial, gives månedligt. Heartgard Plus tyggetabletter tilføjer pyrantel, som styrer rundorm og hageorm.

Interceptor (milbemycin), af Novartis, ligner Ivermectin og kontrollerer også hageorm, rundorm og piskeorm. Novartis ‘ anden forebyggende hjerteorm er Sentinal (milbemycin plus lufenuron). Den tilsatte ingrediens styrer lopper ved at hæmme udviklingen af loppeæg (det dræber ikke voksne lopper).

ProHeart (Fort Dodge) er et derivat af Ivermectin, der gives månedligt. Fort Dodge fremstiller også ProHeart6, en injicerbar form af moksidectin, der administreres af en dyrlæge hvert halve år. Denne formulering gør det muligt at frigive moksidectin, der påvirker hjerteormlarver i en periode på seks måneder efter injektion.

Revolution (selamectin) er ikke et oralt lægemiddel, men et topisk præparat, der anvendes månedligt. Det dræber også lopper, øremider, sarcoptes scabiei (årsagen til sarcoptic mange) og den amerikanske hund Tick og forhindrer loppeæg i at ruge.

følgende data udvindes fra sammendraget 1987-2000 Adverse Drug erfaring (Ade) offentliggjort af Food and Drug Administration ‘ s Center for Veterinary Medicine (FDA CVM). Sammendragene inkluderer alle rapporter om bivirkninger, der er indsendt til CVM, som CVM har fastslået at være “i det mindste muligvis lægemiddelrelateret.”

ved gennemgangen af disse rapporter tager CVM hensyn til “forvirrende faktorer som dosering, samtidig stofbrug, dyrenes medicinske og fysiske tilstand på behandlingstidspunktet, miljø-og ledelsesinformation, produktfejl, ekstra-label anvendelser osv.”

CVM advarer læserne om, at disse komplekse faktorer ikke kan behandles fuldt ud i dets resume, som kun er beregnet som en generel henvisning til den type reaktioner, som dyrlæger, dyreejere og andre frivilligt har rapporteret til FDA eller producenten efter stofbrug.

også de lægemidler eller lægemiddelkombinationer, der er anført nedenfor, er ikke nødvendigvis de ovennævnte produkter.

DRUG	# af reaktioner	# af hunde døde	TOP 5 tegn og % af hunde, der viste dem
Diethylcarbamasin	187	7	opkastning (32%), depression/letargi (15%), diarre (12%), anoreksi (6%), kollaps (4%)
dietylcarbamat	1033	128	opkastning (27%), forhøjet alaninaminotransferase (lever)/blod uden for det vaskulære system (blødning, 25%), forhøjet alkalisk phosphatase (lever eller blod uden for det vaskulære system (blødning,22%), anoreksi (18%), depression / sløvhed (18%)
Ivermectin	681	134	depression / sløvhed (31%), opkastning (26%), ataksi (tab af muskelkoordination, 23%), mydriasis (langvarig dilatation af pupillen, 18%), død (13%)
Ivermectin / pyrantel	209	30	opkastning (22%), depression/letargi (17%), diarre (16%), død (11%), anoreksi (9%)
Milbemycin	460	67	depression/letargi (34%), opkastning (31%), ataksi (12%), død (12%), diarre (11%)
Milbemycin / lufenuron	400	14	opkastning (31%), depression/letargi (23%), diarre (18%), pruritus (kløe, 16%), anoreksi (13%)
Moksidectin	283	51	ataksi (56%), kramper (22%), depression/sløvhed (18%), rysten (17%), liggende (liggende, rejser sig ikke, 16%)
Selamectin (aktuelt)	1716	67	opkastning (17%), depression / letargi (13%), diarre (13%), anoreksi (9%), pruritus (9%)
tal for den injicerbare form af moksidectin endnu ikke tilgængelig. ProHeart 6 (injicerbar moksidectin) blev frigivet til markedet i slutningen af 2001.

problemer med hjerteorm Preventives

der er ingen tvivl om, at forebyggende medicin har beskyttet millioner af hunde, der ellers kan være blevet smittet med hjerteorm. Imidlertid lider en lille procentdel af hunde, der behandles med kommercielle forebyggende midler, af milde til alvorlige bivirkninger. Og mange dyrlæger, der står over for en syg hund uden ændringer i sin rutine undtagen en nylig administration af hjerteormforebyggende, er tilbageholdende med at overveje muligheden for, at et veterinærudviklet og ordineret lægemiddel kan forårsage sygdom. I nogle tilfælde er disse stoffer faktisk det sidste, som dyrlæger synes at overveje.

dette var bestemt tilfældet i marts 2000, da Terri Eddy fra Rincon, Georgien, bad sin dyrlæge om en hjerteormforebyggende for salvie, hendes to år gamle australske hyrde. Sage var blevet steriliseret, var en indendørs hund og havde ingen blødnings-eller koagulationsforstyrrelser. Eddys dyrlæge anbefalede Revolution, en aktuel medicin, der bruges til at dræbe hjerteorm larver, lopper, den amerikanske hund Tick, øre mider, og mider, der forårsager sarkoptisk sukkerærter.

to dage efter, at revolutionen blev anvendt på salvie, udviklede den unge Aussie en hoste. Tre dage efter det blev hun stille, ville ikke lege, udviklede blå mærker og klynkede af smerte. Eddy tog Sage tilbage til dyrlægen og spurgte, om revolutionen kunne have forårsaget Sage ‘ s tegn på nød. Dyrlægerne på praksis var enige om, at Sage ‘ s symptomer, herunder blod i Det Hvide i øjnene, ikke kunne have været forårsaget af Revolution; de spekulerede i, at Sage må have indtaget rottegift og/eller lidt et slag i hovedet.

Eddy, en sygeplejerske, følte, at hverken diagnosen var korrekt, og Sage reagerede ikke på den leverede behandling.

den næste dag tog Eddy Sage til en akutklinik, da hunden mistede sin balance, ikke kunne stå og begyndte at opkaste blod. På klinikken begyndte hun at få anfald. Et par timer senere på en specialists klinik fortsatte hun med at få anfald og blødte ind i øjnene. Den følgende morgen døde hun. Eddy fik at vide, at en anden hund var død den foregående måned på den samme klinik med identiske symptomer efter at være blevet behandlet med Revolution.

en obduktion på salvie viste lave blodplader og intrakraniel blødning fra et toksin. “Ingen hund skal nogensinde lide som Sage gjorde,” siger Eddy. “Jeg opfordrer alle ejere til at nærme sig dette produkt med forsigtighed.”

Alternative muligheder for behandling af en hunds hjerteorm

Sage ‘ s historie er et ekstremt eksempel på, hvad der kan gå galt, når der anvendes giftige stoffer, og selvfølgelig lider hunde med svær hjerteormangreb også. Dog har hundevagter mange muligheder for forebyggelse af hjerteorm til rådighed for dem – bestemt mere end enten at bruge de mest giftige kemikalier eller gå uden nogen som helst beskyttelse mod hjerteorm.

mange dyrlæger, holistiske og konventionelle, tager en konservativ tilgang til hjerteormforebyggende midler og andre lægemidler. I stedet for at benytte sig af det mest komplicerede kombinationslægemiddel på markedet, kan en hundeejer fokusere på en trussel ad gangen, og kun når denne trussel er nært forestående. For eksempel er myg i de fleste dele af landet en sæsonbestemt fare, så en ejer kunne sikkert afbryde hjerteormforebyggende midler, når myg ikke er til stede. Hvis en hund lider af en anden parasit, såsom øremider, kunne en ejer løse dette problem separat og med det mindst giftige præparat til rådighed, snarere end at henvende sig til et lægemiddel med flere mål.

en anden tilgang er at føre omhyggelige optegnelser over din administration af forebyggende lægemidler og strække tidsperioden mellem applikationer fra de anbefalede 30 dage til noget lidt længere – hvilket reducerer antallet af doser pr. Det tager hjerteormlarver mindst 63 dage efter at være blevet deponeret i en hunds krop af en inficeret myg for at udvikle sig til en juvenil orm, der ikke kan påvirkes af forebyggende stoffer. Det er derfor afgørende at sikre, at hunden får et forebyggende lægemiddel inden for denne periode, selv om det giver mulighed for en vis overlapning. Nogle ejere giver deres hunde forebyggende hver 45-50 dage, snarere end hver 30 dage, skåner deres hunde en eller to doser pr. Det er klart, at succesen med denne tilgang helt afhænger af ejerens pålidelige registrering og administration.

stadig andre værger træffer deres forebyggende beslutninger baseret på forekomsten af hjerteorm i deres del af landet. En person, der bor i et område med masser af hjerteorm tilfælde og en lang myg sæson kan træffe andre beslutninger end en person, der bor i et område, hvor dyrlæger sjældent eller aldrig se hjerteorm tilfælde.

og så er der vogterne, der giver afkald på konventionelle forebyggende midler til fordel for alternative tilgange.

bekæmpelse af hjerteorm ved at bekæmpe myg (uden toksiner)

anti-myg maskiner

den mest effektive måde at undgå at bide insekter er at reducere deres befolkning, og de nyeste våben i krigen mod myg – så brønde som no-see-ums, bidende midges, sandfluer og sorte fluer – er maskiner, der foregiver at være mennesker. Myggen Magnetemitter en plume af kulsyre, varme og fugt i kombination med octenol, et naturligt tiltrækkende middel, der lokker bidende insekter. Et vakuum trækker dem ind i et net, hvor de dehydrerer og dør. Ifølge producenten får to måneders kontinuerlig brug lokale myggepopulationer til at kollapse. Mygmagneten kommer i tre modeller drevet af elektricitet eller propan, der hver beskytter 3/4 til 1 acre. Maskinerne koster $500 til $1300.

ændring af mygens miljø

lavteknologiske mygkontrolmetoder er også vigtige. Fjern spande, dæk og andre genstande, der samler og holder regnvand; tøm og genopfyld fuglebade hvert par dage; og vedligehold skærme på døre, vinduer og verandaer. “Mygfisk” (Gambusia affinis), små fisk, der spiser myglarver, kan føjes til damme, regntønder og andre potentielle mygeskoler. De er tilgængelige fra nogle haven butikker, landbrug udvidelse kontorer, og fisk & vildt afdelinger.

se på din lokale økologiske haveforsyning til Bacillus thuringiensis (BTI), et biologisk kontrolprodukt, der tilsættes stående vand for at forhindre myglarver i at modnes.

MMF er et miljøvenligt produkt, der dækker damme og andet stående vand med en usynlig film, der kvæler myglarver og drukner æglæggende voksne. MMF breder sig hurtigt, er sikkert for rekreative og drikkevand, og forbliver effektiv i 10 til 14 dage.

Arbicoer et postordrefirma i Tucson, der sælger økologiske haveforsyninger og biologiske insektkontrolprodukter, herunder BTI, plus batteridrevne myggehæmmere. Arbico sælger også flueparasitter og alle former for andre organiske skadedyrsbekæmpelsesprodukter.

inficeret hund genopretter uden konventionel behandling:

mens nogle hundevagter fokuserer på at finde alternative hjerteormforebyggende midler, befinder Andre sig i den uheldige situation at have brug for alternativ behandling for deres hunds hjerteorminfektion. Det var tilfældet med Georgia bosiddende Robin Sockness Snelgrove, vogter af en lille blandet race hund ved navn Bandit.

i januar 2000, i en alder af 10, udviklede Bandit tegn på en hjerteorminfektion, herunder kronisk hoste og appetitløshed. Snelgroves dyrlæge diagnosticerede en moderat til svær infektion. Bekymret for Bandits alder og alvorlige potentielle bivirkninger afviste Snelgrove muligheden for konventionel behandling. Dyrlægen tilbød steroider for at gøre Bandit mere behageligt – og Snelgrove begyndte at undersøge alternative behandlinger.

Snelgrove kontaktede en ven, der opdrager hunde holistisk, og fulgte sin vens forslag til et urtebehandlingsprogram. Dette omfattede brug af produkter fremstillet af Nature ‘ s Sunshine, herunder to artemisier (krus og søde Annie eller årligt malurt) og flere andre urter i kombination med sort valnød* for at dræbe hjerteormene og deres mikrofilariae; 10.kvartal, hagtorn, hvidløg og cayenne for at styrke hjertet og hjælpe med at forhindre koagulation; og yucca for at hjælpe med at lindre Bandits hoste.

hosten fortsatte intermitterende i fire eller fem måneder, før den faldt. “Så kom han næsten natten over tilbage til livet og begyndte at opføre sig som en hvalp igen,” siger Snelgrove. Hun holdt Bandit på urterne i et år, før hun gik tilbage til dyrlægen for endnu en hjerteormtest. “Dyrlægen kunne ikke tro, at han stadig var i live,” siger hun, “men her var han med en skinnende ny frakke og fuld af energi.”Snelgrove siger, at Bandit har testet negativt for hjerteorm i de sidste to år, hvor han har taget de samme urteprodukter på en vedligeholdelsesplan.

efter at Snelgrove offentliggjorde Bandits historie på sin hjemmeside, satte otte mennesker deres hjerteormspositive hunde på det samme program. “Indtil videre er to fuldstændigt helbredt med negative hjerteormtest for at bevise det,” siger hun, “og de andre forbedrer sig.”

Snelgrove sætter pris på alvoren af hjerteorms sygdom og siger, at hun hellere vil forhindre det end at skulle behandle det. “Men hvad jeg har lært af alt dette, “siger hun,” er, at en diagnose af hjerteorminfektion ikke betyder at skulle vælge mellem dyre, farlige behandlinger og lade din hund dø. Der er andre muligheder.”

*kontrovers over sort valnød forebyggende: nogle holistiske dyrlæger har rapporteret at have haft en vis succes med at bruge sorte valnødkapsler eller ekstrakter som hjerteormforebyggende midler og endda som en behandling for voksne hjerteorminfektioner. I de senere år, måske fordi flere mennesker har prøvet denne tilgang, er der kommet flere rapporter om sort valnøds mangler som forebyggende, hvor nogle hunde tester positivt for hjerteorm på trods af deres ejers brug af sort valnød. Er sort valnød blevet overfremmet som et alternativ til konventionelle veterinære hjerteormforebyggende midler?

hvis en hund spiser kommercielle kæledyrsfoder, modtager årlige vaccinationer, udsættes for pesticider og andre kemikalier og har taget receptpligtig medicin, kan hendes nedsatte immunsystem muligvis ikke modvirke hjerteorm. Derudover hjælper urtepræparater af dårlig kvalitet eller produkter af god kvalitet, der er blevet beskadiget ved udsættelse for varme, lys og luft, ikke hende. Fordi de fleste pulvere mister deres effektivitet hurtigt, er tinkturer (alkoholekstrakter) normalt et bedre valg end kapsler, men selv en frisklavet tinktur, der ikke var ældet længe nok eller ikke indeholdt nok plantemateriale, kan være for svag til at hjælpe.

en måde at beskytte hunde mod hjerteorm og andre parasitter med sort valnød er at købe de bedste produkter, du kan finde (Gaia og HerbPharm er fremragende mærker) fra en butik, der modtager hyppige forsendelser. Friskhed betyder noget, når produkter opbevares under lysstofrør eller udsættes for sollys eller varme.

for yderligere beskyttelse mod hjerteorm, tarmorm, lopper og myg, tilsæt hvidløg og andre parasit-frastødende urter til din hunds middag. Flere produkter designet til kæledyr indeholder malurt og andre artemisias, noni, neem, rue, timian, den hvide skorpe af granatæbler eller nelliker.

opbygning af din hunds Immunkompetence

Stephen Blake, DVM, fra San Diego, Californien, er en holistisk dyrlæge, der konsulterer forebyggende-lægemiddel-ugunstige klienter over hele landet, herunder områder, hvor hjerteorm er endemisk.

“mange af mine klienter brugte enten aldrig konventionelle hjerteormforebyggende midler eller holdt op med at bruge dem for årtier siden,” siger Dr. Blake. “Dagens preventiver er meget forbedret, men de kan stadig forårsage negative bivirkninger. Nogle hunde udvikler autoimmune lidelser, når hjerteormkemikalier ændrer normale celler, så kroppen betragter dem som fremmede og angriber dem. Lægemidlets aktive ingredienser ender i leveren, hvor de kan forårsage en form for hepatitis, eller stoffet kan påvirke en anden del af kroppen. Slutresultatet er, at når du prøver at forhindre hjerteorm, kan du miste patienten til et autoimmun kompleks, leversvigt eller svigt i det organ, der var mest beskadiget af stoffet.

“nogle gange er skaden forårsaget af hjerteormforebyggende medicin så subtil,” siger han, “at ingen skaber forbindelsen. Det kan vise sig som lidt reduceret energi, en kræsen appetit, hudproblemer, øreinfektioner eller et hvilket som helst antal godartede kroniske tilstande, som hunden ikke havde, før den gik på medicinen. Flere af mine patienter havde symptomer som dette, der gik væk, da deres ejere ophørte med medicinen. Det var da jeg indså, at risikoen for skader fra forebyggende stoffer var større end risikoen for hjerteorm, og jeg begyndte at fokusere på ernæring og naturlige forebyggende midler i stedet.”

Dr. Blake overvåger patienter med hjerteormblodprøver hver sjette måned. “Negative testresultater beroliger klienter, “siger han,” men selvom en hund tester positivt, betyder det ikke, at hunden skal dø. Dette er en almindelig misforståelse. Hvis hundens test var negativ for seks måneder siden, indikerer et positivt resultat sandsynligvis tilstedeværelsen af kun et par hjerteorm snarere end et stort antal. I så fald kan ernæringsmæssige og urtetilskud, diætforbedringer og andre holistiske strategier hjælpe hunden med at eliminere voksne orme og forhindre, at mikrofilarier modnes.”

Dr. Blake er glad for at citere en undersøgelse foretaget for flere år siden på Auburn University Veterinary Medical School af Dr. Ray Dillon, der forsøgte at inficere beslaglagte omstrejfende hunde med hjerteorm ved at injicere dem med blod indeholdende 100 mikrofilariae. I slutningen af undersøgelsen havde hver af hundene kun tre til fem hjerteorm.

i modsætning hertil fandt Dr. Dillon, at når hunde opdrættet til forskning fik 100 mikrofilariae, udviklede de typisk 97 til 99 voksne orme. “Det er en enorm forskel,” siger Dr. Blake. “De omstrejfende hunde var fra et kontrolanlæg i Mississippi, som er et hjerteorm-endemisk område, og ingen gav dem medicin til beskyttelse af hjerteorm. Disse hunde havde udviklet deres egen modstand mod hjerteorm for at overleve, hvilket de sandsynligvis gjorde ved at fremstille antistoffer, der forhindrede hjerteormlarverne i at modnes.”

for at forbedre en hunds generelle helbred for at hjælpe ham med at afvise og eliminere hjerteorm, Dr. Blake anbefaler at forbedre kosten (mere protein, protein af bedre kvalitet og en gradvis overgang til rå mad), fordøjelsesstøtte (colostrum, fordøjelsessymer og probiotika som acidophilus), rent vand (filtreret eller aftappet), rigelig eksponering for ufiltreret naturligt lys udendørs (noget han mener holdt de omstrejfende hunde sunde) og eliminering af alt, hvad der svækker hundens immunsystem. Dette inkluderer pesticidbehandlinger for lopper eller flåter, vaccinationer, eksponering for havekemikalier og de fleste receptpligtige lægemidler.

“det er ikke nødvendigt at frygte enhver myg,” siger Dr. Blake, “eller at sidestille enhver positiv hjerteormtest med en dødsdom. Moder Natur har givet din hund masser af forsvarsvåben, der fungerer fint, hvis du forhindrer kemikalier og utilstrækkelig ernæring i at forstyrre. Da jeg først stoppede med at bruge lægemidler til forebyggelse af hjerteorm, gik jeg gennem stadier med at bruge homøopatiske nosoder, urter og naturlige afskrækningsmidler i deres sted. Jeg bruger ikke længere nogen af disse udskiftninger, fordi jeg mener, at en hunds bedste beskyttelse kommer fra en ren, toksinfri livsstil og god ernæring.”

Hjerteorminficerede myg: en spredende trussel

den første beskrivelse af hjerteorm hos hunde optrådte for 155 år siden i Oktober 1847 vestlige Tidsskrift for medicin og kirurgi. Men indtil slutningen af det 20.århundrede var Amerikas hundehjerteorm en regional sygdom, hvor de fleste tilfælde forekom i sydøst. Hunde, der bor i Rocky Mountain og vestlige stater, fik sjældent hjerteorm, og hvis de gjorde det, var det fordi de tog det op, mens de rejste gennem områder, hvor hjerteorm var endemisk eller permanent etableret.

varme sommertemperaturer, forhold, der favoriserer myg, og en stadig mere mobil hundepopulation har bidraget til spredningen af hjerteorm. Myg trives i sumpede områder, og hvor de har adgang til stående vand. Nogle gange spreder naturkatastrofer som storme eller oversvømmelser hjerteorm ved at udvide myggenes levested. Andre faktorer, der bidrager til hjerteormangreb, inkluderer landbrugsvanding af tidligere tørt land eller installation af svømmebassiner, damme og springvand.

Vendy C. Brooks, DVM, på Mar Vista Animal Medical Center i Los Angeles, Californien, holder øje med hjerteorminfektioner i områder, der menes at være sikre mod parasitten. Overvej Salt Lake City, Utah, historisk set et lavrisikoområde for hjerteorm.

“et forskønningsprojekt førte til plantning af nye træer i hele byen,” siger Dr. Brooks. “Det følgende år blev disse træer beskåret for første gang og efterlod tusinder af knudehuller i hele Salt Lake City. Dette passede Aedes sierrensis,’ træhullet myg’, helt fint. Snart begyndte hjerteormssager at dukke op. Salt Lake City betragtes nu som endemisk et område for hjerteorm som f.eks. At plante træer i hele en by er næppe en større klimatiske begivenhed, men det var nok til at etablere hjerteorm og dens mygvektor i et nyt område.”

mellem 1996 og 1998 gennemgik forskere ved University of California ved Davis School of Veterinary Medicine hjerteormstestene på 4.350 hunde i 103 byer i Los Angeles County. Atten hunde testede positive, eller 1 ud af 250. Resultatet forskrækkede dyrlæger ikke kun fordi det var uventet, men fordi infektionsraten var lige så høj for hunde, der aldrig havde rejst, som for hunde, der havde, og 50 procent af de inficerede hunde var “indendørs” hunde, der betragtes som mindre modtagelige for hjerteorm end hunde, der bor udendørs. Alder, køn og pelslængde blev udelukket som risikofaktorer.

“dyrlæger i det sydlige Californien tester normalt ikke for hjerteorm,” siger Dr. Brooks, “men vi begynder at. I områder med svømmebassiner, reservoirer, søer, damme og andre mygvenlige miljøer inficerer hjerteorm vores hunde.”

er Alaska næste? Takket være den globale opvarmning, myg er dukket op i barv, den nordligste by i Nordamerika, og den mygvenlige Kenai-halvø sydvest for Anchorage nåede hjerteorm-inkuberende temperaturer i Maj.

at træffe beslutninger om Hjerteormbehandling

succesen med alternative tilgange til forebyggelse eller behandling af hjerteorm – eller enhver anden tilstand for den sags skyld – afhænger af en kompleks mangfoldighed af faktorer. Man bør ikke blot erstatte konventionelle medicin med” naturlige ” retsmidler og forvente mirakler at ske; dette er den slags uovervejede tilgang, der ofte fejler og giver alternativ medicin et dårligt ry.

i stedet bør hundevagter, der er bekymrede over risikoen ved konventionel forebyggelse eller behandling, konsultere en holistisk dyrlæge og undersøge et “hel hund” hjerteormforebyggelsesprogram. Dette bør omfatte en gennemgang af og forbedringer i hundens kost, generelle sundhedsstatus, eksponering for toksiner og stressniveauer. Lokale forhold bør også tages i betragtning, herunder forekomsten af myg og hjerteorm i alle områder, som du og din hund hyppige.

beslutningerne om, hvorvidt man skal bruge naturlige eller konventionelle forebyggende midler, og hvordan og om man skal behandle en hjerteorminfektion, er ikke lette at træffe – men de er dine valg. Find en dyrlæge, der vil støtte og hjælpe dig med at beskytte din hund i henhold til din hundeplejefilosofi.

HJERTEORM: OVERSIGT

1. Spørg om forekomsten af hjerteorm i alle områder, hvor du og din hund hyppige.

2. Ansæt strengt et beskyttelsesprogram (enhver beskyttelse er bedre end ingen), der passer til din hundeplejefilosofi.

3. Få din hund testet for hjerteorminfektion årligt. Kompetencen i din hunds immunsystem er afgørende for at beskytte ham mod hjerteorm.

4. Brug immunforstærkere såsom en forbedret diæt, rent vand, reduceret eksponering for toksiner osv.