ifølge legenden var Achilles søn af havnymfen Thetis og Peleus, konge af de berømte krigere kendt som Myrmidons. Opvokset af centaur Chiron, Achilles voksede op til at blive den største kriger i verden, berømt for sine bedrifter under trojanskrigen, delvis beskrevet af Homer i sit episke digt Iliaden.
imidlertid, Achilles ‘ mest berømte attribut blev først nævnt i en tekst fra det første århundrede e. kr: hans usårlighed til skade-bortset fra hans hæl.
ifølge denne fortælling forsøgte hans mor, Thetis, at sikre sin udødelighed ved at dyppe spædbarnet Achilles i floden – men hans hæl, hvor hun holdt ham, blev uberørt af det magiske vand.
- 6 ting, du (sandsynligvis) ikke vidste om Aleksander den store
- en kort historie om køn og seksualitet i det antikke Grækenland
- 6 ting, du (sandsynligvis) ikke vidste om de gamle grækere
så det var, at han under trojanskrigen blev dræbt af en pil skudt i hælen af den trojanske prins Paris, hvis elopement med den smukke (og gifte) Helen udløste krigen med grækerne.
almindelig i dag blev metaforen først brugt så sent som i 1840, skønt Samuel Taylor Coleridge opfandt en lignende sætning i 1810, da han beskrev “Irland, den sårbare hæl af den britiske Achilles!”
denne artikel blev først offentliggjort i April 2015-udgaven af History Revealed