Jesebel

Jesebel (d. C. 842 fvt) var den fønikiske Prinsesse af Sidon, der giftede sig med Ahab, konge af Israel (r. C. 871 – c. 852 fvt) ifølge de bibelske bøger af i og II Konger, hvor hun bliver portrætteret ugunstigt som en snu Skøge, der korrumperer Israel og flaunts Guds bud. Hendes historie er kun kendt gennem Bibelen (skønt nylige arkæologiske beviser har bekræftet hendes historicitet), hvor hun er afbildet som den onde antagonist af Elijah, Guds profet Jahve.

konkurrencerne mellem Jesabel og Elias er relateret som en kamp for Israels folks religiøse fremtid, da Jesabel opmuntrer den indfødte kanaanitiske polyteisme, og Elias kæmper for den monoteistiske vision om en enkelt, almægtig mandlig Gud. I sidste ende vinder Elijah denne kamp, da Jesebel bliver myrdet af sine egne vagter, kastet fra et paladsvindue til gaden nedenfor, hvor hun spises af hunde. Hendes død, bemærker de bibelske forfattere, blev profeteret tidligere af Elias og viser sig at være sket nøjagtigt efter hans ord og således i overensstemmelse med Elias ‘ Guds vilje.

hendes navn er blevet synonymt med begrebet den onde forførende på grund af fortolkningen af nogle af hendes handlinger (såsom at sætte på make-up for angiveligt at forføre sin modstander Jehu, der er salvet af Elias efterfølger, Elisa, for at ødelægge hende) og kalde en kvinde en “Jesabel” er at mærke hende som seksuelt promiskuøs og mangler moral. Nyligt stipendium har imidlertid forsøgt at vende denne forening, og Jesebel anerkendes i stigende grad som en stærk kvinde, der nægtede at overholde det, hun så som den undertrykkende karakter af sin mands religiøse kultur og forsøgte at ændre den.

Jesebels skiftende omdømme

historien som givet I I og II Kings præsenterer Jesebel som en ond indflydelse fra det øjeblik, hvor hun ankom til Israel, der korrumperer sin mand, retten og Folket ved at forsøge at påtvinge hendes “gudløse” tro på den ene sande Guds udvalgte Folk. I Kings 16: 30-33 præsenterer Kong Akab som en ond konge forført af den korrupte indflydelse fra sin nye kone og er et publikums introduktion til historien:

Akab, Omris Søn, gjorde mere ondt i HERRENS Øjne end nogen af dem før ham. Han giftede sig ikke alene , men han giftede sig også med Jesabel, datter af Ethbaal, Kongen af Sidonierne, og begyndte at tjene Ba ‘ al og tilbede ham. Han oprettede et Alter for Ba ‘al i Ba’ als tempel, som han byggede i Samaria. Akab lavede også en Ashera-stang og gjorde mere for at vække HERRENS, Israels Guds, vrede end alle Israels Konger før ham.

traditionelt er historien om Jesebel en korrumperende indflydelse på en konge, der allerede havde vist sig en dårlig repræsentant for sit Riges religiøse kultur. Den bibelske beretning antager en læsers viden om, at Jesebel, der kommer fra Sidon, ville have tilbedt guden Baal og hans gemal Astarte sammen med mange andre guddomme og antager også, at man ville vide, at Sidonians polyteisme var sammenlignelig med Kana ‘ anæernes før Israels opkomst og monoteisme i deres land. Eftersom monoteismen og kongeriget Israel præsenteres i et positivt lys, kastes Jesabel, Sidon og Akab negativt.

det kan være, at den bibelske fortælling skildrer begivenheder, mere eller mindre, nøjagtigt, men denne opfattelse udfordres af nutidens stipendium, der i stigende grad læner sig mod en ny fortolkning af sammenstødet mellem Jesebel og Elijah som demonstration af konflikten mellem polyteisme og monoteisme i regionen i det 9.århundrede fvt. I denne fortolkning forstås Jesebel som en prinsesse, datter af en konge og præst, der forsøger at bevare sin kulturarv i et fremmed land mod en religion, hun ikke kunne acceptere. Historikeren og bibelforskeren Janet Gaines kommentarer:

i mere end to tusinde år er Jesabel blevet belemret med et ry som Bibelens dårlige pige, den ondeste af kvinder. Denne gamle dronning er blevet fordømt som en morder, prostitueret og fjende af Gud, og hendes navn er blevet vedtaget for Lingeri linjer og anden verdenskrig missiler ens. Men hvor fordærvet var Jesebel? I de senere år har forskere forsøgt at genvinde de skyggefulde kvindelige figurer, hvis fortællinger ofte kun delvist fortælles i Bibelen. (1)

selvom hun har været forbundet med forførelse, fordervelse, og Skøge i århundreder, en mere nøjagtig forståelse af Jesebel fremkommer, når man overvejer muligheden for, at hun simpelthen var en kvinde, der nægtede at underkaste sig sin mands og hans kulturs religiøse overbevisning og praksis. Det nylige stipendium, som har ført til en bedre forståelse af fønikiens civilisation, kvindernes rolle, og kampen for tilhængerne af den hebraiske Gud Jahve for dominans over Kana ‘ anæernes ældre tro, antyder et andet, og mere gunstigt, billede af Jesebel end den traditionelle forståelse af hende. Den videnskabelige tendens nu er at overveje den sandsynlige mulighed for, at hun var en kvinde forud for sin tid gift i en kultur, hvis religiøse klasse så hende som en formidabel trussel.

Jesebels historie

Jesebel blev gift efter kontrakt med Kong Akab af kongeriget Israel som et middel til at cementere en alliance mellem dette rige og hendes hjemstat Sidon. Som Gaines bemærker, er der ingen måde at vide, om hun var tilfreds med dette arrangement, og sandsynligvis var hun simpelthen en politisk bonde:

Bibelen kommenterer ikke, hvad den unge Jesabel synes om at gifte sig med Akab og flytte til Israel. Hendes følelser er ikke af interesse for Deuteronomisten , og de er heller ikke Tyske for historiens didaktiske formål. (2)

ved ankomsten til sit nye hjem kommer hun næsten øjeblikkeligt i konflikt med den religiøse klasse ved at importere sine egne præster og præstinder og oprette helligdomme og templer til guderne for sin egen forståelse og tro. Hendes tilsyneladende oprørske holdning til sin mands religion forstyrrer Profeten Elias, der modsætter sig hende fra den første. Elias meddeler, at der vil være en stor tørke på landet, da Gud er utilfreds med Akab og Jesebels handlinger og derefter forviser sig selv til ørkenen, hvor han ledes af sin Gud og berømt bringer enkens søn i Sarefat tilbage til livet (i Kings 17), Men vender derefter tilbage for at udfordre Akab og Jesabel til et opgør.

når han vender tilbage, er tørken blevet alvorlig, og folket lider af udbredt hungersnød. Gud beder Elias om at bede Akab om at indkalde folket til at være vidne til en duel mellem Jesebels præster i Baal og sig selv på Karmelbjerget. Elias vil opfordre Jahve til at tænde en offertyr i brand på et Alter, og Jesebels præster vil påkalde Baal; hvilken guddom der er i stand til at tænde Tyren, vil vinde udfordringen og blive anerkendt som den sande Gud. Akab tager imod udfordringen, og folket, Ba ‘ als præster og Elias samles på Karmelbjerget.

for at henlede deres Guds opmærksomhed udførte Ba ‘ als 850 præster “en hoppedans om Alteret” (i Kong 18:26). De kaldte også på hans navn for at høre deres bønner og sende ild til alteret. Hele dagen dansede de og bad, og alligevel kom der ikke noget svar. Elias, der sidder i nærheden og ser på dem, håner Præsterne og spørger, hvor deres Gud er. Måske, foreslår han, Baal har for travlt med et sted at spise eller have køn eller engagere sig i en anden fornøjelse, der forhindrer ham i at besvare deres bønner.

når de først har givet op, og Elias rejser sig for sin tur, gør forfatteren af i Kings det klart, hvilken guddom der er den sande ved at få Jahve til at besvare Elias bøn med det samme:

ild fra Herren steg ned og fortærede Brændofferet, træet, stenene og jorden; da de så dette, kastede hele Folket sig på deres ansigter og råbte: ‘Herren alene er Gud, Herren alene er Gud!'(I Kong 18: 38-39).

Elias har vundet sin udfordring, og hans Gud er bevist at være den eneste sande Gud, hersker over himlen og jorden. Som denne Guds mester er det op til Elias Nu at påtvinge Israels Folk sin Guds vilje. Gaines skriver:

ironisk nok viser Elijah sig ved afslutningen af Carmel-episoden i stand til de samme morderiske tilbøjeligheder, der tidligere har karakteriseret Jesebel, skønt det kun er hun, som Deuteronomisten kritiserer. Efter at have vundet Carmel-konkurrencen beordrer Elias straks forsamlingen til at fange alle Jesebels profeter. Elias erklærer eftertrykkeligt:” Grib Ba ‘als Profeter, lad ikke en eneste af dem slippe væk” (1 Kong 18:40). Elias fører sine 450 fanger til Kisjon, hvor han slagter dem (1 Kong 18:40). Selvom de aldrig vil mødes personligt, Elias og Jesebel er involveret i en hård kamp for religiøs overherredømme. Her afslører Elias, at han og Jesabel har en lignende religiøs inderlighed, skønt deres loyalitet er meget forskellig. De er også lige så fast besluttet på at eliminere hinandens tilhængere, selvom det betyder at myrde dem. Forskellen er, at Deuteronom decries Jesebel drab på Guds tjenere (på 1 Kongebog 18:4), men nu sanktioner Elias beslutning om at massakrere hundredvis af Jesebel profeter. Ja, Når Elias dræber Jesebels profeter, belønner Gud ham ved at sende en tiltrængt regn og afslutte en treårig tørke i Israel. Der er en bestemt dobbelt standard her. Mord ser ud til at blive accepteret, endda æret, så længe det sker i navnet på den rigtige guddom. (4)

når Jesabel hører om, hvad Elias har gjort, truer hun hans liv ,og han flygter fra Landet (I Kong 19:1-3). Dette er dog næppe slutningen på deres magtkamp. I Kings 21 fortæller, hvordan Jesebel orkestrerer mordet på grundejeren Nabot (angiveligt ved hjælp af Akabs signetring ulovligt for at forsegle de sendte meddelelser) for at give Akab sine vinmarker.

Ahab havde krævet, at Naboth solgte ham vinmarkerne, da han, Ahab, var Konge, og vinmarkerne var tæt på hans palads. Da Nabot nægtede, fik Jesabel ham indrammet for forræderi og henrettet. Alt dette rapporteres som om Jesebel var dobbelt i sin omgang med at bruge Akabs ring til at underskrive Nabots dødsdom. Nylige arkæologiske opdagelser afslører imidlertid, at hun havde sin egen ring og følgelig autoritet som monark til at tage de handlinger, hun anså for nødvendige (Science Daily, 1). Selvom der ikke er nogen tvivl om, at mordet på Naboth var uretfærdigt, for en dronning, der plejede at have sin egen måde, kan det have virket enkel politik at fjerne et emne, der nægtede monarkiets vilje.

uanset hvad det måtte være, vender Elias tilbage for at konfrontere Akab for mordet og forudsiger Akab og Jesebels død og hævder, at hunde vil slikke Akabs blod fra jorden, hvor Nabots Blod blev spildt, og vil “fortære Jesabel ved Jesreels mur” (i Kong 21: 17-23). Akab håber at undslippe denne skæbne ved at omvende sig og iføre sig sæk, der beroliger Gud, der udsætter regningsdagen indtil Akabs Sønners regeringstid.

Elias havde tidligere Salvet en efterfølger, Elisa, som nu salver generalen Jehu som den nye konge af Israel for at ødelægge Akabs og Jesabels hus. Akab er død på dette tidspunkt, dræbt af sår, der er opretholdt i kamp, og fortællingen bemærker, hvordan hundene slikker hans blod fra jorden som profeteret af Elias. Akabs Søn Joram efterfulgte ham, men bliver dræbt af Jehu, ligesom Jorams nevø, Akasias konge af Juda.

Jehu nærmer sig derefter væggene i byen Jesreel, da Jesebel “tog øjenmakeup på, arrangerede sit hår og kiggede ud af et vindue” (II Kings 9:30), som traditionelt er blevet fortolket som et forsøg på at forføre Jehu og redde sig selv. Hvis denne fortolkning er korrekt, er det svært at forstå, hvorfor hun fornærmer Jehu og kalder ham en morder, da han ankommer under hendes vindue.

Jehu ignorerer hendes fornærmelse og samler dem omkring ham til sin sag. På Jehus råb og spurgte, hvem der stod sammen med ham mod Jesabel: “to eller tre eunukker så ned på ham . Smid hende ned!”Sagde Jehu. Så kastede de hende ned, og noget af hendes blod sprøjtede muren og hestene, da de trampede hende under fødderne ” (II Kong 9:32).

den berømte scene fra II Kings 9:30, hvor Jesebel anvender make-up før hendes død, som traditionelt er blevet fortolket som hendes forsøg på at forføre Jehu til at skåne sit liv og stort set har ført til hendes ry som en ‘hore’, menes nu af nogle lærde at være den passende handling fra en prinsesse af Sidon og dronning af Israel, der forbereder sig på hendes ende med værdighed som monark og ægte præstinde for sine Guder.

efter at have trampet hendes krop under hans hestehove, går Jehu ind i byen for at spise og drikke og giver først senere befaling om, at nogen skal gå og begrave Jesabel, da “hun var en kongedatter” (II Kings 9:34). Når folket går for at begrave hende, finder de dog intet undtagen hendes kranium, hendes fødder og hendes hænder; resten af hendes krop er blevet spist af hunde under Jesreels vægge i overensstemmelse med Elias ‘ profeti.

konklusion

det nye stipendium fortolker Jesebels historie i et meget mere positivt lys end i tidligere generationer. Hun er traditionelt blevet set som en temmelig endimensionel skurk, men, Gaines antyder,

der er mere ved denne komplekse lineal end standardfortolkningen ville tillade. For at opnå en mere positiv vurdering af Jesebels urolige regeringstid og en dybere forståelse af hendes rolle, må vi evaluere motiverne fra de bibelske forfattere, der fordømmer dronningen. Desuden skal vi genlæse fortællingen fra dronningens udsigtspunkt. Som vi stykke sammen den verden, hvor Jesebel levede, et fyldigere billede af denne fascinerende kvinde begynder at dukke op. Historien er ikke smuk, og nogle—måske de fleste—læsere vil forblive forstyrret af Jesebels handlinger. Men hendes karakter er måske ikke så mørk, som vi er vant til at tænke. Hendes ondskab er ikke altid så åbenlyst, ubestridt og uovertruffen, som den bibelske forfatter ønsker, at den skal vises. (1)

fønikiske kvinder nød enorm frihed og blev betragtet som næsten lig med mænd. Både mænd og kvinder præsiderede over religiøse sammenkomster som præster og præstinder, og som datter af en Ypperstepræst ville Jesabel naturligvis være blevet indviet i præstedømmet. Hendes igangværende konflikt med Elias er af nogle blevet fortolket som simpelthen et umuligt sammenstød af Kulturel Forståelse, da israelitterne ikke var vant til en stærk kvindelig hersker, og Jesebel ikke var vant til at blive betragtet som en andenklasses Borger.

hendes handlinger har måske ikke altid været de mest forsigtige, og nogle gange var de simpelthen onde (som i tilfældet med Naboth), men kan forstås som den måde, hvorpå en fønikisk prinsesse ville håndtere en situation uden hensyntagen til de kulturelle normer for hendes mands kultur. Jesebel afviste klart forbuddene mod kvinder, der fuldt ud deltog i religiøse ritualer, og de begrænsninger, der blev lagt på dem, som beskrevet af lærde:

hjemme, kvinder var ansvarlige for diæt og seksuel renhed, men spillede lidt religiøs rolle i streng forstand. Det var sandt at de nød den forret at tænde sabbatslysene og bage sabbatsbrød, og det var deres opgave at vaske og klæde de dødes kroppe og sørge over deres Bortgang. Men velsignelser og bønner var forbeholdt mænd. (Pantel,417)

Jesebel afviste denne slags liv for sig selv og kvinderne i Kongeriget, hun kom til at herske over, forsøger at erstatte den patriarkalske monoteistiske kultur, hun fandt utålelig med den, hun var vokset op i. Hvorvidt Jesebel skal overvejes i denne retning eller i hendes traditionelle image er naturligvis op til hver enkelt. En omhyggelig undersøgelse af teksten, dog under hensyntagen til fortællingsfokus og formål for forfatterne af i-og II-konger, kan give en læser grund til at genoverveje det populære billede af den ‘onde’ dronning Jesebel og se hende og hendes berygtede navn i et nyt og bedre lys.