London er hovedstaden i England og Storbritannien og en af de største og vigtigste byer i verden. Området blev oprindeligt afgjort af tidlige jægersamlere omkring 6.000 f. kr., og forskere har fundet tegn på Bronsealderbroer og jernalderforter nær Themsen.
gamle romere grundlagde en havn og handelsafvikling kaldet Londinium i 43 E.kr., og et par år senere blev der bygget en bro over Themsen for at lette handel og troppebevægelser. Men i 60 E. kr., Keltisk dronning Boudicca førte en hær til at afskedige byen, som blev brændt til jorden i den første af mange brande for at ødelægge London.
byen blev snart genopbygget, men brændte igen omkring 125 E.kr. mere genopbygning fandt sted, og inden for få generationer oversteg befolkningen 40.000 mennesker. Efter Romerrigets fald i 476 e.kr. blev byen imidlertid angrebet adskillige gange af vikinger og andre raiders, og snart blev London stort set forladt.
LÆS MERE: 8 Grunde til, at Rom faldt
byens formuer begyndte at ændre sig i 1065, da Vestminster Abbey blev oprettet. Et år senere, efter hans sejr i Slaget ved Hastings, blev Vilhelm Erobreren kronet til konge af England. Under hans regeringstid blev tårnet i London bygget, og i 1176 blev en træ London Bridge, der gentagne gange havde brændt, erstattet af en bro af sten.
efterhånden som Tudor-og Stuart-dynastiernes magt voksede, udvidede London sig i størrelse og betydning. Da Henry VIII var konge, var befolkningen i London mindst 100.000.
Læs mere: Elisabeth I ‘ S og Mariadronningens vildt forskellige barndom
spændingerne mellem protestanter og katolikker formørkede imidlertid den ellers velstående regeringstid for Henrys datter, Elisabeth I. i 1605 forsøgte den katolske sympatisør Guy Faoks—og mislykkedes—at sprænge hele Det britiske parlament i luften i det berygtede Krudtplot.
virkelig katastrofe ramte i 1665, da London blev ramt af den store pest, der dræbte omkring 100.000 mennesker. Et år senere, byen, der var hævet til omkring en halv million i befolkning, hovedsagelig anbragt i trækonstruktioner, blev igen reduceret til aske i Great Fire of London. I kølvandet på dette inferno blev der bygget mange bemærkelsesværdige bygninger, herunder Buckingham Palace og St. Paul ‘ s Cathedral.
Læs mere: da London brændte: 1666 ‘ s store brand
Bank of England blev grundlagt i 1694 og blev først styret af Huguenot John Houblon, der hjalp med at gøre London til et internationalt finansielt kraftcenter. I 1840 var byen opsvulmet til 2 millioner mennesker, ofte overfyldt i uhygiejniske huse, hvilket hjalp med at skabe epidemier af kolera og andre sygdomme.
under dronning Victorias regeringstid var London veletableret som det prestigefyldte sæde for det store britiske imperium, og mens Big Ben steg over byen i 1859, åbnede London Underground i 1863 som verdens første underjordiske jernbane. Men i skyggen af den store metropol forfulgte Jack the Ripper byens kvinder i 1888 og dræbte mindst fem i en af historiens mest berygtede mordsprees.
luftangreb forårsagede omkring 2.300 tilskadekomne i London I Første Verdenskrig, og under Slaget om Storbritannien i Anden Verdenskrig blev byen ubarmhjertigt bombet af den tyske Luftvaffel—Londons Lyn dræbte til sidst omkring 30.000 indbyggere.
under Den Store Smog i 1952 udholdt londonere umådelige lidelser, og tusinder døde under og efter forureningsbegivenheden. For nylig dræbte et terrorangreb på London transit system 56 mennesker i 2005. Men byen er fortsat med at vokse og trives og er vært for OL i 2012, mens den etablerer sig som Europas fremtrædende kulturelle og finansielle centrum.