Dr. Sarah er den vigtigste efterforsker af vores mekanismer forskningsprojekt ved University of Bristol, og hun har ledet flere projekter finansieret af vores tilskudsprogram.
mange undersøgelser har antydet, at drikke store mængder mælk kan øge risikoen for prostatacancer. Disse undersøgelser er dog tilbøjelige til fejl, fordi det ikke altid er let at måle mælkeindtaget nøjagtigt. Det er også muligt, at andre diæt-eller livsstilsfaktorer, der er forskellige blandt mænd, der spiser store mængder mælk, kan være forbundet med prostatacancer i stedet for selve mælken.
for at hjælpe os med bedre at forstå den potentielle forbindelse mellem mælk og prostatacancer udforskede vi de biologiske mekanismer, der kunne forklare dette forhold.
undersøgelsen
formålet med undersøgelsen var at undersøge de biologiske veje, hvormed et højt mælkeindtag kan øge risikoen for prostatacancer. Vi identificerede en potentiel mekanisme for dette link, som er den insulinlignende vækstfaktor (IGF) vej. IGF er et protein, der interagerer med celler, hvilket forårsager en kaskade af kemiske reaktioner i cellen, der resulterer i cellevækst og multiplikation. Der er forskellige typer IGF-proteiner, der spiller forskellige roller i denne proces.
vi gennemgik alle tilgængelige beviser, der forbinder mælk eller mejeriindtag til IGF-vejen og alle beviser, der forbinder IGF-vejen til prostatacancer. Vi identificerede 172 undersøgelser, herunder forsøg (individer blev randomiseret til grupper med varierende mælkeindtagelse), observationsundersøgelser (enkeltpersoner blev bedt om at rapportere om deres mælkeindtagelse), biomarkørundersøgelser (niveauer af IGF ‘ er blev målt i blod) og genetiske undersøgelser.
vi hentede data fra alle 172 undersøgelser og vurderede, hvor sandsynligt resultaterne af undersøgelserne var partiske. Vi kombinerede derefter lignende undersøgelser sammen for at nå frem til en konklusion for effekten af mælk på hver type IGF og for effekten af hver type IGF på prostatacancerrisiko eller sandsynligheden for, at prostatacancer udvikler sig til mere avanceret sygdom.
vi fandt nogle beviser for, at mængden af en bestemt type IGF (IGF-I) stiger med mælkeindtagelse.
der var også nogle tegn på, at risikoen for prostatacancer steg med højere niveauer af IGF-i-proteinet. Genetiske undersøgelser, der fandt sted, understøttede disse fund – at jo højere vores niveauer af IGF-1, jo større risiko for prostatacancer har vi.
hvad nu?
sammenfattende fandt vi nogle beviser for, at dele af IGF-vejen kan stimuleres af mælkeindtagelse, og at IGF-proteiner, der cirkulerer i blodet, kan påvirke risikoen for prostatacancer.
så skal alle mænd ændre deres mælkedrik vaner?
selvom vi nu ved mere om forbindelsen mellem mælk og prostata end nogensinde før, har vi stadig ikke nok beviser til at komme med en anbefaling om forbrug. Vi vil gerne se mere forskning på dette område i fremtiden, så vi kan fortsætte med at lære mere om forbindelsen mellem de mejeriprodukter, mænd spiser, og deres risiko for prostatakræft.
Sarahs arbejde med mekanismerne bag en forbindelse mellem mælk og prostatacancer er en del af hendes bredere arbejde med en ny måde at systematisk gennemgå forskning på de mekanismer, hvormed livsstilsfaktorer påvirker kræftrisikoen. Dette arbejde vil hjælpe os med bedre at forstå sammenhængen mellem kost, ernæring, fysisk aktivitet og kræftrisiko.