tilbage i Mississippi-flodbådenes dage vandt og tabte gamblere ifølge legenden plantager med ikke mere følelser end det, der var involveret i at flippe en cigaraske.
i dag kan en mand med sådan kold nerve godt findes i filmbranchen, hvor risikoen og belønningen er stor. I stedet for at spille på et kort, satser de på kameraets drejning.
en af disse mænd er David Lean, den britiske instruktør, der scorede smadrende succeser med “Laurence of Arabia” og “broen på floden Kvai.”
i dag satser han på sit ry — og mere end $10 millioner af MGMs penge — at han kan levere en fremragende film baseret på Boris Pasternaks Nobelprisroman, “Dr.”
selvom bogen er blevet kaldt” den mindst læste bestseller ” og fokuserer på en russisk digters liv-ikke en kommerciel historie, som bankfolk ville sige-Lean og hans rollebesætning er fast besluttet på at producere en film, der vil være både en kunstnerisk og økonomisk succes.
mængden af talent involveret er enorm. Dramatiker Robert Bolt (“A Man Of All Seasons”) blev betalt $250.000 for at lave manuskriptet i håb om, at han kunne gentage sin succes på ” Laurence.”
“David og jeg arbejdede sammen i syv måneder på Sjivago-scriptet,” sagde han. “Vi kom næsten til sorg flere gange, men alt gik endelig ud.”
da det var tid til at samle rollebesætningen, nægtede Lean igen at spille det sikkert og underskrive superstjerner, der angiveligt yder forsikring i billetkontoret uanset filmen.
til hovedrollen valgte han Omar Sharif, den stigende stjerne, der modtog en Oscar-nominering for sin rolle i “Laurence.”Lean kan lide at arbejde med unge skuespillere, der ikke føler, at de ved mere end instruktøren, en almindelig mangel blandt nogle stjerner.
“den store udfordring ved rollen er, at Sjivago i det væsentlige er en passiv mand, men alligevel en smuk mand,” forklarede Sharif.
selvom historien drejer sig om den russiske revolution og fremkomsten af kommunismen, er den fokuseret på de karakterer, der er fanget i personligt kaos snarere end på krigsscener. Her nægtede Lean igen at falde tilbage på en næsten sikker brandkasseteknik.
til rollen som Givagos kone valgte Lean Geraldine Chaplin, den 20-årige datter af den store komiker. Selvom hun har modtaget fantastisk reklame, hendes skuespiloplevelse til dato har været en lille del i en fransk film.
“hvis det var nogen anden instruktør udover David, tror jeg måske, at jeg blev underskrevet bare på grund af mit Navn, Men David er en perfektionist og ville aldrig overveje sådan noget,” forklarede den unge skønhed.
ved udvælgelsen af skuespillere og skuespillerinder til karakterdelene rekrutterede Lean nogle af de fineste talenter i erhvervet.
Rod Steiger, der har det indvendige spor på en Oscar-pris for sin ekstraordinære præstation i “Pantemægleren”, spiller den hensynsløse opportunist, der kører med den politiske tidevand.
Sir Alec Guinness, en anden veteran fra “Laurence”, skildrer Sjivagos halvbror, mens Sir Ralph Richardson er den velhavende aristokrat, der hjalp med at opdrage Sjivago.
den britiske skuespiller Tom Courtenay spiller den intense unge revolutionær, der arbejder ‘for at vælte tsaren, og Siobhan McKenna er Hustru til Sir Ralph i filmen.
for at give billedet det rigtige sæt blev der bygget et Moskva fra 1905 i udkanten af Madrid, marmorstøv, der tjente som sne til nogle scener. Det enorme sæt inkluderer endda en vognlinje, der rasler sammen i flere byblokke og dækker omkring 10 hektar.
men mens byens scener kunne filmes under den varme spanske sol, måtte Lean og hans gruppe gå andre steder for de snedækkede marker og bjerge i Sjivagos vandring mod Sibirien i kølvandet på revolutionen.
først tog filmerne til Soria, et af de koldeste områder i Spanien, normalt dækket af sne hver vinter. Men sneen kom ikke på det rigtige tidspunkt, hvad der kom smeltet, og det hurtigt skiftende vejr gjorde “matchende” skud næsten umulige for kameramændene.
Lean og hans nøglepersoner tog et fast greb om virksomhedens checkbog og gik ombord på et fly til et fjerntliggende sted i det nordlige Finland, hvor de tilbragte to kølige uger med at skyde de scener, der oprindeligt var planlagt til Soria. “Der var bestemt ingen mangel på sne i Finland,” sagde Sharif.
filmen skal afsluttes i efteråret, og resultatet vil være af interesse for mange mennesker udover Lean. Da dette er det største MGM-billede siden “Ben Hur,” bestyrelsen for Leo The Lion tæller dagene, indtil det er afsluttet.
for de unge stjerner kunne billedet betyde en enorm succes, der ville have været år undervejs, hvis de havde begrænset sig til rutinebilleder.
blandt fagfolk er det store spørgsmål, ” kan Lean producere tre smadrende succeser i træk?”En embedsmand i virksomheden sagde:” David er den eneste mand, der kunne lave dette billede.”
filmindustriens” Eksperter “er hurtige til at tilbyde meninger lige fra” det er sikkert et godt billede “til” det bliver den største bombe siden Hiroshima.”Men den enkle sandhed er, at ingen kan fortælle, hvor vellykket et billede bliver, før det får den endelige test — på billetkontoret.
chipsene er på plads, og hjulet drejer, når kameraerne ruller.