Medicine Lodge fredstraktat

begyndende kort efter borgerkrigen skabte ekspansion mod vest friktion mellem bosættere og Central Plains stammer. Der var adskillige rapporter om indiske angreb på hvide bosættere, og Hancock-ekspeditionen i foråret 1867 var beregnet til at dæmpe angrebene ved at holde råd med stammerne. Stammerne blev enige om at mødes, men støttede sig ud og løb fra militærekspeditionen og efterlod alt bagved. Hancocks mænd brændte landsbyen og forfulgte indianerne, men nåede dem aldrig.

som svar på dette mislykkede forsøg på en fredsaftale blev et fredsparti sendt for at deltage i traktatforhandlinger med stammerne. I Oktober 1867 ankom Fredskommissionen til Kansas. Dets personale var blevet valgt blandt både militære mænd og civile. General Terry, Harney, Sanborn og Auger, mens kommissær Taylor fastholdt det indiske Bureaus interesser (Vilhelm T. Sherman var blevet tildelt af militæret til at deltage, men blev kaldt tilbage til USA af præsident Johnson. Han blev erstattet af Auger). Senator Henderson fra Missouri repræsenterede kongres og oberst. Samuel F. Tappan stod for nationen som helhed.

traktatstedet var omkring 70 miles syd for Fort Larned, hvor Medicine Lodge og Elm Creeks sluttede sig. Stammerne blev slået lejr rundt omkring i området. Skøn over antallet af tilstedeværende indianere varierer fra 5.000 til 15.000. De repræsenterede stammer var Cheyenne, Arapahoe, Comanche, Kiovaog Kiovaapache.

to traktater blev udarbejdet og underskrevet. Den 21. oktober nåede kommissærerne deres endelige aftale med Comanche -, Kiova-og Apache-stammerne. Cheyennerne holdt ud indtil en uge senere, da de og deres Arapahoe-allierede kom til enighed. De to traktater var næsten identiske. Ifølge det endelige arrangement blev indianerne enige om at

(1) trække al modstand mod opførelsen af Stillehavets jernbaner tilbage.
(2) opgive deres krav liggende mellem Platte og Arkansas.
(3) Træk tilbage til reservationer, der er afsat til dem.

til gengæld modtog indianerne følgende indrømmelser:
(1) en stor reservation og en enorm mængde forsyninger. Comanches, Kiovas og Apaches blev tildelt en reserve nord for Den Røde Flod. Cheyennerne og Arapahoes blev tildelt omkring tre millioner hektar i Cherokee outlet på indisk territorium.
(2) retten til at jage syd for Arkansas-floden, så længe bøfflen lå der i et sådant antal, at det retfærdiggjorde jagten. Ingen hvide bosættelser skulle tillades mellem Arkansas-floden og den sydlige grænse af Kansas i en periode på tre år.

i modsætning til et generelt indtryk, der er vokset op i USA, bragte Medicine Lodge-traktaten ikke fred til grænsen. Efter at have ladet indianerne med våben og ammunition lovede Fredskommissionen at give mere til dem næste forår. Denne fejlagtige politik fra kommissærernes side fjernede praktisk talt alt, hvad der var opnået ved traktaten. Det var fortsat for de militære myndigheder at skabe fred.

Kansas Historiske Kvartalsvis, August 1932 (Bind. 1, Nr. 4), side 326 til 344.