“…om emnet kone”
“…om emnet kone ” 1
af Mariana S. Oller
December 14, 2012
 Aleksandr Hamilton |
 Elisabeth Schuyler Hamilton |
14. December markerer bryllupsdagen for Aleksandr Hamilton og Elisabeth Schuyler. Den dag i 1780 giftede den strålende og strålende aide-de-camp til General George sig med den anden datter af General Philip Schuyler og Catherine van Rensselaer Schuyler på Schuyler-palæet i Albany.
Schuyler Mansion. Forældrene til Elisabeth (som også var kendt som Betsey) repræsenterede to af de mest indflydelsesrige og magtfulde familier i staten. Kampen viste sig at være fordelagtig for begge sider. Hamilton forbandt sig med en af de mest fremtrædende og velforbundne familier; Schuyler-familien hilste en svigersøn med enestående talent og præstation velkommen, der var steget fra modgang og modgang på sin egen fortjeneste for at blive den nærmeste assistent og rådgiver for George.
Hamilton havde overvejet ideen om ægteskab i nogen tid, før han friede til Elisabeth Schuyler, som det fremgår af et brev fra April 1779 til sin nære ven og medhjælper, oberstløjtnant John Laurens. Skriver til Laurens, der var på mission i sit hjemland South Carolina, Hamilton funderer på en lethjertet måde over de kvaliteter, han ønsker hos en kone, og beder sin ven om at hjælpe ham i hans søgen: “Hun må være ung, smuk (jeg lægger mest vægt på en god form) fornuftig (lidt læring vil gøre) … af en god natur, en stor generøsitet (hun må hverken elske penge eller skælde ud, for jeg kan ikke lide lige en termagent og en oeconomist)…med hensyn til formue, jo større bestand af det, jo bedre. … da jeg ikke har meget af min egen, og da jeg er meget lidt beregnet til at få mere enten ved min adresse eller branche; det må være, at min kone, hvis jeg får en, bringer i det mindste en tilstrækkelighed til at administrere til sine egne ekstravaganser.”2
det varede ikke længe, før Hamilton blev forelsket og valgte sin egen brud. Under den barske og snedækkede vinter 1779-80 etablerede den kontinentale hær lejr ved Jockey hul syd for Jylland. General USA og hans militære “familie”, som hans hjælpere tilhørte, oprettede hovedkvarter i det store og smukke Ford-palæ i den østlige del af byen.
Dr. På samme tid, Elisabeth Schuyler var kommet ned fra Albany til Morristby at bo for vinteren med sin tante Gertrude, søster til Philip Schuyler. Gertrude var gift med Dr. John Cochran, der havde optaget kvartaler i huset af Dr. Jabes Campfield, den personlige læge. Huset, nu kendt som Schuyler-Hamilton House, var kun en kort gåafstand fra hovedkvarteret. Nærheden af disse to huse gav Hamilton mulighed for at besøge ofte i de kolde vintermåneder og retten Elisabeth. Hun var en sød, elskværdig, og livlig pige, med brunt hår og smukke mørke øjne. Hamilton kaldte hende senere sin ” nødbrune Tjenestepige.”3
det vides ikke, hvor nøjagtigt han og Elisabeth Schuyler blev introduceret for første gang. Det er imidlertid klart, at da Hamilton skrev et brev til Elisabeths yngre søster Margarita Schuyler i Februar 1780, var han allerede forelsket i Betsey. Han forklarer Margarita, at Elisabeth ” besidder alle hendes skønheds dyder og nåde køn uden nogen af disse elskelige mangler, som fra deres generelle udbredelse værdsættes af kendere nødvendige nuancer i karakteren af en fin kvinde….Hun har haft adressen til at overskygge alle de kloge beslutninger, jeg havde lavet i mere end fire år tidligere, og…trice forvandlede mig til den mest ægte inamorato, du måske nogensinde har set.”4
Catherine Van Rensselaer Schuyler, Elisabeths mor i marts 1780 havde Aleksander og Elisabeth udtrykt ønske om at forene deres liv i ægteskabet. Hamiltons forespørgsel til sine forældre om dette emne blev positivt besvaret, og bryllupsdagen blev sat til 14.December samme år. Taknemmelig for den venlige accept af ægteskabsforslaget skrev Hamilton den 14. April til sin fremtidige svigermor, Catherine Schuyler, som han endnu ikke havde haft fornøjelsen af at møde personligt: “Jeg overlader det til min opførsel snarere end udtryk at vidne om oprigtigheden af min kærlighed til hende , den respekt, jeg har for hendes forældre, det ønske, jeg altid vil føle for at retfærdiggøre deres tillid og fortjene deres venskab.”5 Elisabeths forældre var ivrige efter at se deres anden datter blive gift, efter at deres ældste datter Angelica havde stukket af med John Barker Church tre år tidligere.
mens de fleste af Hamiltons breve skrevet til Elisabeth gennem hele deres frieri og ægteskab stadig eksisterer, har ingen af hendes breve til ham overlevet. I den sande ånd af selvudslettende kærlighed, dedikation, beskedenhed og ønske om korrekt anerkendelse af hendes elskede Hamilton havde Elisabeth ødelagt alle sine breve til ham, før nogen offentliggørelse af hans korrespondance blev forsøgt senere i det 19.århundrede. I månederne op til deres bryllup, Hamilton skrev nogle af de smukkeste og mest inspirerende kærlighedsbreve, der nogensinde er komponeret. Gennem Hamiltons ord, udtryk og henvisninger til Elisabeths breve kunne vi mærke den stærke kærlighed, gensidige kærlighed, respekt og beundring, der var dannet mellem ham og hans fremtidige kone.
i et brev til Elisabeth fra begyndelsen af juli 1780 skriver Hamilton: “jeg elsker dig mere og mere hver time. Den søde blødhed og delikatesse i dit sind og manerer, højden af dine følelser, dit hjertes virkelige godhed, dets ømhed over for mig, skønheden i dit ansigt og din person, din uhøjtidelige sunde fornuft og den uskyldige enkelhed og ærlighed, der gennemsyrer dine handlinger; alle disse forekommer mig med stigende mindelighed og placerer dig efter min vurdering frem for alt resten af dit køn.”6 mens Hamilton opfordrer Betsey til at bruge al sin fritid på at læse, bemærker han yderligere: “du udmærker det meste af dit køn i alle de elskelige kvaliteter; bestræb dig på at udmærke dem lige i de pragtfulde. Du kan gøre det, hvis du vil, og jeg vil være stolt af det.”7
kravene fra den militære kampagne i sommeren 1780 var store, og selvom Hamilton dybt ønskede at være i nærheden af sin elskede Betsey, holdt hans følelse af pligt og ære ham væk i lejren. I et brev til hende den 31. August giver han en forklaring: “…Jeg er forpligtet til at ofre min tilbøjelighed til min offentlige karakter. Selvom min tilstedeværelse ikke skulle være afgørende her, alligevel kunne min kærlighed ikke med anstændighed eller ære forlade hæren under kampagnen. Dette er en militær fordomme, som jeg skal overholde, mens jeg er i en militærstation. Ingen person har været mere alvorlig end jeg har været med at fordømme andre officerer for at afvige fra det. Jeg har ikke indrømmet nogen undskyldning som tilstrækkelig, og jeg må ikke nu bevise over for hæren, at i det øjeblik mine omstændigheder har ændret sig, har mine maksimum også ændret sig.”8
Aleksandr Hamiltons kærlighedsbrev (Citeret til venstre), fundet i Columbia University Archives.Hamilton brugte hvert frit øjeblik til at holde kontakten med sin elskede Betsey: “mit hjerte flyder over med alt for dig, at beundring, agtelse og kærlighed kan inspirere. Jeg ville dette øjeblik give verden at være nær dig kun for at kysse din søde hånd.”9 Hamiltons breve til hende repræsenterer meget mere end et forum for hans kærlighed og kærlighed. Han betro sig til hende om emner af militær og politisk betydning. Den dag forræderiet med General Benedict Arnold blev opdaget (25.September), Hamilton giver Betsey en grundig redegørelse for affæren og kalder det en “forræderi med det dybeste farvestof.”10 flere dage senere, den 2.oktober, fortæller han hende om henrettelsen af den britiske Major John Andr Kristi i forbindelse med Arnolds forræderi.
Parlor of Schuyler Mansion, hvor vielsen blev afholdt for Aleksander og Elisabethat længe sidst ankom Aleksander og Elisabeths bryllupsdag. Hamilton havde overladt alle bryllupsforberedelser til hans fremtidige brud og hendes families ønsker og arrangementer. Han rejste fra hovedkvarteret til Albany, ledsaget af sin nære ven og kollega aide-de-camp Major James McHenry. Bryllupsceremonien blev afholdt i Schuyler-palæet i den smukke stue til venstre for indgangen. Det var en lille familiesammenkomst, som omfattede Dr. og Fru Cochran, der var vidne til fødslen af oprigtig kærlighed og kærlighed mellem deres niece Elisabeth Schuyler og oberstløjtnant Aleksander Hamilton.
Aleksander Hamiltons bryllupslommetørklæde
ægteskabet blev noteret i registret for den reformerede kirke i Albany som: “oberst Hamilton & Elisabeth Schuyler.”11 det unge pars ønske” om snart at blive forenet, aldrig mere at blive adskilt ” 12 var endelig gået i opfyldelse. Inspireret af den unge elskedes dejlige ceremoni og uendelige lykke komponerede James McHenry et digt til sin ven dagen efter ceremonien. George sendte sine hilsner kort efter begivenheden: “… Fru England slutter sig hjerteligt til mig, i komplimenter af tillykke til fru Hamilton & dig selv, på den sene lykkelige begivenhed i dit ægteskab & I ønsker at se jer begge i hovedkvarteret.”13
Elisabeth Hamiltons vielsesring, som hun bar i næsten 75 år.
Hamiltons hengivenhed til og kærlighed til Elisabeth forblev sand og konstant gennem resten af sit liv. Hans brev til hende, skrevet den 4.juli 1804—en uge før duellen med Aaron Burr, lyder: “…med min sidste ide; jeg vil værdsætte det søde håb om at møde dig i en bedre verden. Adieu bedste af koner og bedste af kvinder. Omfavn alle mine elskede børn for mig. Nogensinde din en H ” 14 Elisabeth overlevede sin mand med halvtreds år. Det dybeste ønske i hendes hjerte forblev, at hun ville blive genforenet med sin Hamilton i livet ud over.
- oplev mere om Hamiltons frieri: kærlighed og krig i Morristov
- besøg stedet for deres frieri: alle steder Hamilton – Morristov, ny trøje
- besøg stedet for deres bryllup: alle steder Hamilton – Schuyler Mansion, Albany, NY
- Læs om flere Hamilton bryllup artefakter fra sjældne artefakter på Columbia ‘ s RBML