dagens træk har indlysende appel til den amerikanske fiskeriindustri, som længe har protesteret over fiskeri praksis udenlandske fartøjer, og til vælgerne i kyststater.
USA hævder territorialfarvande, der strækker sig 12 sømil, eller omkring 13,8 fælles miles, fra kysten. Indtil i dag har det sammenhængende område eller det område, hvor USA hævder retten til at håndhæve sine love, også udvidet 12 sømil fra kysten.
USA vil nu udvide det område, hvor det håndhæver sine love, yderligere 12 sømil.
de nye grænser vil gøre det muligt for kystvagten at gå ombord på udenlandske skibe-uden at søge tilladelse fra de nationer, hvor de er registreret-der kommer inden for 24 sømil fra kysten og menes at smugle narkotika, transportere illegale indvandrere, forurene oceanerne eller overtræde andre love.
grænserne gælder også for farvandene omkring amerikanske territorier, herunder Puerto Rico, Guam, Amerikansk Samoa, Jomfruøerne og Nordmarianerne i det centrale Stillehav.
indtil 1980 ‘ erne havde USA en territorial grænse på kun tre miles. Traditionelt foretrak De Forenede Stater kortere territoriale grænser for alle nationer dels på grund af ønsket fra den amerikanske flåde og andre elementer i militæret om at have tæt adgang til kystlinjen for potentielle modstandere.