landmænd over hele hjertet kæmper for at afslutte dette års efterårshøst, før vinteren falder ned. Det vil sige, hvis de endda var i stand til at få deres afgrøder i jorden i første omgang efter Historisk oversvømmelse i foråret.
for nogle er det måske allerede for sent. Landmænd i det øvre Midtvesten er allerede blevet ramt af vinterstorme. Tusindvis af hektar kartofler og sukkerroer i Minnesota og North Dakota er frosset på plads.
“vi er alle færdige. Det er en katastrofe, ” sagde Kartoffelbonde Aaron Hapka til Grand Forks Herald.
de seneste katastrofale vejrnyheder er blot endnu en overskrift i en lang serie, der tegner et grumt billede af en landdistriktsøkonomi, der nærmer sig sit Brudpunkt.
råvarepriserne forbliver lave for det sjette år. Eksportmarkederne strammes midt i handelstvister. Landbrugsindkomsterne falder, mens landmændene har 416 milliarder dollars i gæld, den højeste siden finanskrisen i 1980 ‘ erne. Gårdens konkurser steg 24% i forhold til det foregående år.
driftskapital i landbrugssektoren i 2012 lå på lidt over 165 milliarder dollars. USDA projicerer, at mængden af driftskapital, der er tilgængelig for landmænd i 2019, udgør knap 60 milliarder dollars. Stillet over for dette hurtige fald i driftskapitalen og en stigning i landbrugsgælden har nogle producenter været nødt til at søge lån med høj rente fra mindre regulerede støttemodtagere.
disse lån medfører en betydelig stigning i risikoen. Faktisk citerede en Virginia Tech-professor, der kaldte dem “skyggefinansiering for ag.”
avisen talte også med en advokat, hvis klient lånte $500.000 til en rente på over 30%. Denne landmand likviderede til sidst sin gård.
de unikke risici ved landbrug kombineret med kraftigt stigende økonomisk usikkerhed i landdistrikterne i Amerika fører til betydelig stress. Flere organisationer har forsøgt at skinne et fokus på de psykiske problemer, der påvirker landmænd og ranchere.
det amerikanske postvæsen offentliggjorde for nylig en nervepirrende historie om en gårdsfamilie, hvis næsten $300.000 i gårdsgæld tragisk fik en landmand til at tro, at hans eneste mulighed var at tage sit liv.
desværre, få, hvis nogen, forudsiger en turn-around helst snart for en gård økonomi, der har været i tanken siden 2014.
en undersøgelse af landbrugs långivere udgivet tidligere i denne uge bemærkede, at “landbrugsøkonomien og gårdens indkomst forbliver stresset i 2019 med begrænsede tegn på forbedring i 2020.”
da gård-og ranchfamilier navigerer i disse ekstraordinært vanskelige udfordringer, skal USA stå bag dem, der fodrer, Klæder og brænder vores nation for at skabe i det mindste en vis sikkerhed.
det er absolut nødvendigt at fortsætte Markedsfaciliteringsprogrammet, indtil der er fuld bedring. Men, ud over dette, passerer USMCA, sikring af en fase i-aftale med Kina, sikre, at RFS-målene nås fuldt ud hvert år, og lægge grunden til permanent at styrke landbrugssikkerhedsnet under Farm Bill er lige så nødvendige politikker, der vil hjælpe med at sikre, at Amerikas landmænd og ranchere har de markeder og risikostyringsværktøjer, de har brug for for at overleve.