Kategorie 5 ist so stark wie ein Hurrikan unter der Saffir-Simpson-Skala. Diese Monster Stürme packen Windgeschwindigkeiten von 157 Meilen pro Stunde oder mehr. Seit 1924 gab es 35 dokumentierte Hurrikane im Nordatlantik, die dieses Niveau erreichten — und von diesen haben fünf die Vereinigten Staaten mit der Stärke der Kategorie 5 getroffen.
Während Stürme der Kategorie 5 eindeutig eine ernsthafte Bedrohung darstellen, ist die Windgeschwindigkeit nicht der einzige Faktor, der einen Hurrikan zerstörerisch macht. Sturmfluten verursachen oft die meisten Schäden. Die Bewertung eines Hurrikans von 1 bis 5 auf der Saffir-Simpson-Hurrikan-Windskala stimmt also nicht genau damit überein, wie gefährlich er ist.
Hurrikan Katrina — einer der schlimmsten Stürme in der Geschichte der USA – erreichte im August 2005 den Status der Kategorie 5, wurde jedoch zu der Zeit, als er in Louisiana und Mississippi landete, auf Kategorie 3 herabgestuft. Der tödlichste aufgezeichnete Hurrikan, der die USA traf, war eine Kategorie 4, als er im September 1900 Galveston, Texas, traf und zwischen 6.000 und 12.000 Menschen tötete.
Obwohl die Saffir-Simpson-Kategorien keine perfekten Indikatoren für die Sturmschwere sind, hat das US National Hurricane Center sie in den frühen 1970er Jahren übernommen, um der Öffentlichkeit eine Vorstellung davon zu geben, wie sie auf einen ankommenden Sturm reagieren sollten. Hier ist eine Liste dessen, was jedes Mal passiert ist, wenn die USA von einem Hurrikan der Kategorie 5 getroffen wurden.
1928: Der Hurrikan San Felipe II trifft Puerto Rico
Oberflächenanalyse des Hurrikans San Felipe II von 1928, auch bekannt als Okeechobee-Hurrikan, nähert sich Puerto Rico als Hurrikan der Kategorie 5.
Atlantisches Ozeanographisches und Meteorologisches Labor
Am 13. September 1928 schlug ein Hurrikan in das US-Territorium von Puerto Rico ein und brachte starke Regenfälle und Hochgeschwindigkeitswinde, die 18 Stunden andauerten. Der Aufprall tötete 300 Menschen, zerstörte Hunderttausende Häuser und ruinierte die Kaffeeernte der Bauern. Da der Sturm der zweite aufgezeichnete Hurrikan war, der Puerto Rico am St. Philip’s Feast Day traf, wurde er als San Felipe II Hurricane bekannt (in Florida, wo der Sturm später als Kategorie 4 landete, ist er als Okeechobee Hurricane bekannt).
Damals hatten Meteorologen noch kein einheitliches Klassifikationssystem für Hurrikane entwickelt. Aber die Windgeschwindigkeiten von San Felipe II von 160 Meilen pro Stunde machen es zu einem Sturm der Kategorie 5. Der San Felipe II war der zerstörerischste Hurrikan in der puertoricanischen Geschichte, bis Hurrikan Maria 2017 auf Land traf und fast 3.000 Menschen tötete.
1935: Der Hurrikan Labor Day trifft die Florida Keys
Der Hurrikan von 1935, der vom Meer herein fegte, zerstörte dieses Hotel, als es mit voller Wucht in Matecumbe Key in der Nähe von Carysfork, Florida, einschlug.
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Der erste aufgezeichnete Hurrikan 5, der die kontinentalen USA traf, landete 1935 am Labor Day. Es wehte durch die oberen Florida Keys mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 200 Meilen pro Stunde und tötete über 400 Menschen. Mindestens 250 der getöteten Menschen waren Veteranen des Ersten Weltkriegs, die während der Weltwirtschaftskrise durch ein Projekt der Federal Emergency Relief Administration für arbeitslose Veteranen auf die Keys gekommen waren.
Zu dieser Zeit bauten die Veteranen Brücken und Straßen, um die Florida Keys als Touristenziel wiederzubeleben. Am Abend des 2. September, dem Tag der Arbeit, schickten US-Beamte einen Rettungszug zu ihnen, aber es war zu spät. Der Sturm fegte den Zug von seinen Gleisen und tötete viele der Veteranen, die bereits in den Prozess eingestiegen waren.
1969: Hurrikan Camille trifft Louisiana und Mississippi
Eine Luftaufnahme der Verwüstung durch den Hurrikan Camille, aufgenommen am 18.August 1969. Innenräume von Häusern wurden entkernt und in einigen Fällen ganze Häuser abgeflacht.
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1953 begannen die Vereinigten Staaten, Hurrikane ausschließlich nach Frauen zu benennen. Einer davon war Hurrikan Camille, ein Sturm, der am späten Abend des 17.August 1969 an der Golfküste von Mississippi landete. Wir kennen die maximal anhaltenden Winde des Sturms nicht wirklich, da er „alle Windaufzeichnungsinstrumente im Landfallgebiet zerstört hat“, so der National Weather Service. Der Dienst schätzt jedoch, dass die Windgeschwindigkeiten entlang der Küste 175 Meilen pro Stunde erreichten.
Der Hurrikan der Kategorie 5 tötete 143 Menschen an der Golfküste. Aber selbst nachdem die Windgeschwindigkeiten unter die Intensität des Hurrikans gefallen waren, war es weiterhin tödlich, als es sich im ganzen Land nach Norden bewegte. In Virginia und West Virginia töteten Sturzfluten durch den Sturm 113 Menschen.
1992: Hurrikan Andrew trifft Florida
Eine Gruppe von Menschen durchsucht die Trümmer eines Hauses, das sich direkt auf dem Weg eines Tornados befand, der vom Hurrikan Andrew hervorgebracht wurde.
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Nachdem die U.S. begann Hurrikane Frauennamen im Jahr 1953 zu geben, begannen männliche Meterologen und Wettermänner gefährliche Hurrikane als „necken“ oder „flirten“ mit einer Küste zu beschreiben. Feministinnen wie Roxcy Bolton kämpften dafür, Frauen nicht mehr mit Naturkatastrophen in Verbindung zu bringen, und 1979 begannen die USA, Hurrikane auch nach Männern zu benennen, mit Hurrikan Bob. Im Jahr 1992 war Hurrikan Andrew der erste dieser Hurrikane mit männlichem Namen, der die Kategorie 5 in den USA erreichte.
Das Ziel der Kategorie 5 war erneut Florida. Es landete am 24. August 1992 in Südflorida und erreichte anhaltende Windgeschwindigkeiten von 165 Meilen pro Stunde. Der Sturm tötete 61 Menschen, und seine Zerstörung oder Beschädigung von Gebäuden verdrängte weitere 250.000.
2018: Hurrikan Michael trifft Florida
Die in Florida lebende Lisa Patrick ist von Emotionen überwältigt, als sie die Überreste ihres Hauses besucht, um zu sehen, ob sie etwas retten kann, nachdem es im Oktober 2018 in Mexico Beach, Florida, durch den Hurrikan Michael zerstört wurde.
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Hurrikan Michael hatte maximale anhaltende Windgeschwindigkeiten von 160 Meilen pro Stunde, als er im Oktober 2018 in Florida Panhandle landete. Es tötete 16 Menschen und war einer von acht Hurrikanen im Nordatlantik in diesem Jahr — einschließlich Hurrikan Florence, der 54 Menschen tötete.
Wissenschaftler warnen davor, dass der Klimawandel die Schwere von Stürmen erhöhen könnte, was bedeutet, dass Stürme im Nordatlantik mit zunehmendem Klimawandel wahrscheinlicher zu Hurrikanen werden.
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