Die anti-ausländische, anti-katholische Geheimgesellschaft namens American Order, besser bekannt als die Know-Nothing-Bewegung, erreichte Texas Mitte der 1850er Jahre. Viele Texaner schlossen sich der Bewegung und insbesondere ihrer politischen Manifestation, der American Party, an. Einige befürchteten „fremde Ideen“, insbesondere die antisklavischen Ansichten, die häufig Personen mexikanischer und deutscher Herkunft im Staat zugeschrieben wurden. Andere glaubten, dass die staatliche Demokratische Partei gefährlich in Richtung einer sezessionistischen Position driftete und hoffte, dass die neue Partei die Union retten könnte. Wieder andere waren Whigs, die, als sie erkannten, dass ihre Partei im Sterben lag, nicht den Demokraten beitreten wollten. Einige Texaner waren vom geheimen Charakter der Bewegung angezogen. Texas Know-Nothings, wie ihre Kollegen anderswo in der Nation, versprach, nur für einheimische Protestanten für öffentliche Ämter zu stimmen und daran zu arbeiten, die Residenzpflicht im Bundeseinbürgerungsgesetz von fünf auf einundzwanzig Jahre zu erhöhen.
Der erste Erfolg der Partei in Texas kam im Dezember 1854, als unbekannte Kandidaten die Kommunalwahlen in San Antonio gewannen. Dann, im März 1855, wählten die Galvestonianer einen Bürgermeister, der dem geheimen Orden angehörte. In beiden Städten schienen einheimische weiße Wähler auf die wachsende Zahl im Ausland geborener Einwohner zu reagieren.
Im Frühsommer 1855 starteten die Führer der Texas Know-Nothing einen Plan, um die politische Kontrolle über den Staat zu erlangen, indem sie die Demokratische Partei untergruben. Zu dieser Zeit hatten sie heimlich mehrere demokratische Führer gewonnen, darunter John S. Ford, Vorsitzender des State Democratic Committee, und Vizegouverneur David C. Dickson. Im Juni 11, unter dem Deckmantel einer Flussverbesserungskonvention in Washington-on-the-Brazos, Die Know-Nothings nominierten eine Reihe von Kandidaten, um bei den Wahlen im August für Staatsämter und für den Kongress zu kandidieren. Dickson führte das Ticket gegen die Wiederwahl des demokratischen Gouverneurs Elisha M. Pease an. Obwohl der wahre Zweck und die Handlungen des Konvents innerhalb von vierundzwanzig Stunden nach seiner Vertagung öffentlich bekannt waren, leugneten die Teilnehmer und Kandidaten standhaft – damals und während der gesamten folgenden Kampagne -, dass sie Mitglieder des amerikanischen Ordens waren.
Eine temperamentvolle Kampagne folgte. Am 16. Juni hielten die texanischen Demokraten einen Kongress in Austin ab, auf dem sie Resolutionen verabschiedeten, die geheime politische Fraktionen und die Einführung von Tests für Abstimmungen oder Ämter verurteilten. Am 24. Juli veröffentlichte der Senator der Vereinigten Staaten, Sam Houston, einen öffentlichen Brief, in dem er den Sektionalismus des John C. Calhoun-Flügels der Demokratischen Partei kritisierte und die Prinzipien der amerikanischen Ordnung befürwortete. Während der gesamten Kampagne kritisierten Dickson und seine Anhänger den unpopulären Vorschlag von Gouverneur Pease, ein Eisenbahnsystem für Texas mit staatlichen Mitteln zu bezahlen, während die demokratische Führung Dicksons Übertritt zur amerikanischen Partei ablehnte.
Am 6. August Pease besiegt Dickson mit 26.336 zu 17.968 Stimmen. Der größte Teil der Know-Nothing-Abstimmung konzentrierte sich auf den westlichen Teil von Osttexas und auf eine Gruppe westlicher Grafschaften in der Nähe von Travis County. Es gelang der amerikanischen Partei, Lemuel D. zu wählen. Evans an den Kongress aus dem Eastern District, Stephen Crosby als Landkommissar, und etwa ein Dutzend Mitglieder der Legislative. Die Parteitreuen feierten ihre begrenzten Siege im November bei einer Kundgebung in Austin, bei der Senator Houston sprach.
Am 21.Januar 1856 trat die amerikanische Partei von Texas, die die Geheimhaltung aufgab, zu einem offenen Konvent in Austin zusammen. Die Teilnehmer wählten Delegierte zum Nationalkonvent, nominierten Kandidaten für mehrere Staatsämter und verabschiedeten Resolutionen, die den Nativismus der Partei befürworteten und die Erhaltung und Aufrechterhaltung der Federal Union, eine strenge Konstruktion der Verfassung der Vereinigten Staaten, die Wahrung der Rechte der Staaten und die Verweigerung des Rechts des Kongresses, Gesetze zur Frage der Sklaverei in den Staaten zu erlassen, forderten.
Im Februar zwei Texaner, Lemuel D. Evans und Benjamin H. Epperson nahm an der National Convention der Partei in Philadelphia teil, die Millard Fillmore zum Präsidenten nominierte. Das Versäumnis der Partei, eine Erklärung zum Schutz der Institution der Sklaverei in ihre Plattform aufzunehmen, enttäuschte viele Texaner und entmutigte sie möglicherweise von der aktiven Teilnahme an der Kampagne. Jedenfalls erlitten die Kandidaten der amerikanischen Partei bei den Parlamentswahlen lokale und nationale Niederlagen. Die Bewegung ging dann zurück, als sie sich national über die Sklaverei spaltete. In Texas war die Opposition der Demokraten sehr effektiv. Bis 1857 war die amerikanische Partei in Texas praktisch verschwunden, obwohl viele ihrer ehemaligen Mitglieder Houstons erfolgloses Angebot für das Gouverneursamt in diesem Jahr unterstützten.
In ihrem kurzen Leben prägte die amerikanische Partei die politische Szene in Texas, indem sie die Demokratische Partei zwang, sich effektiv im ganzen Staat zu organisieren, und sich auf unionistische, nationalistische und nativistische Themen konzentrierte, die lange nach dem Niedergang der Bewegung anhielten.