Sie haben vielleicht gesehen, wie die Baumwolle im Westen wächst – um St. George, Gundiwindi und Dirranbandi in Queensland, Australien, und Moree und Narrabri in NSW.
Es ist eine einjährige Ernte – im Frühjahr gesät und im Herbst geerntet – in flachen Ebenen angebaut. Die Nivellierung der Blöcke erfolgt mittels lasergeführter Maschinen. Sie sind jedoch nicht ganz eben: Es gibt eine leichte Neigung von einem Ende des Blocks zum anderen, was eine Hochwasserbewässerung ermöglicht.
Riesige Dämme in einem Land, das langen Dürren ausgesetzt ist, liefern Bewässerungswasser. Aber diese Dämme selbst nehmen Wasser aus den Flüssen des Murray-Darling-Beckens.
Der Baumwollanbau begann in QLD und NSW in den 1860er Jahren, als der amerikanische Bürgerkrieg zu Versorgungsengpässen führte. Aber diese Art von Baumwolle ist eine neue Innovation, weniger als 200 Jahre alt. Es wurde in Amerika gezüchtet, Entkörnungs- und Spinnmaschinen werden entsprechend hergestellt. Die Maschinerie diktiert eine Vorliebe für feine, lange Fasern.
Früher waren die angebauten Baumwollsorten mehrjährig, d.h. viele Jahre lang.
Baum Baumwolle, Gossypium Arboreum, eine Staude. und ist eine von vier Arten von Baumwolle im Anbau; Es wird nur kommerziell in Indien und Pakistan angebaut.
Es ist ein Strauch 2m hoch und 2m breit, dürretolerant, aber frostempfindlich. Seine Fasern sind gröber und kürzer als die jährliche Baumwolle, so dass es weniger gewachsen ist als früher. Die primel-gelben Blüten sind attraktiv und der Strauch, der buschig ist, würde einen guten Bildschirm machen.
Es stammt aus Pakistan und Indien und wurde von der Indus-Zivilisation kultiviert. Ein Gossypium-Faden aus Mehrgarh in Pakistan, der zum Fädeln von Kupferperlen verwendet wird, wird auf 5000 v. Chr. Stoffe aus der antiken Stadt Mohenjodaro aus der Zeit um 3000 v. Chr. wurden aus Baumwollpflanzen hergestellt, die eng mit Gossypium Arboreum verwandt waren.
Ich habe Mohenjodaro in Pakistan vor einigen Jahren besucht; der Name bedeutet „Stadt der Toten“. Es ist die am besten erhaltene Stadt der Industal-Zivilisation und eine der ältesten Städte der Welt. Früher wurde mit Sumerien per Schiff gehandelt; Baumwolle war wahrscheinlich schon damals ein Export, wie es später war.
Obwohl Baumbaumwolle besonders für Trockengebiete geeignet ist, wächst sie auch in Childers, Queensland, gut. Die Samenkapseln öffnen sich, um flauschige Wattebällchen mit eingemischten Samen freizulegen. Der Zweck der Natur ist es, die flauschige Baumwolle zu verwenden, um die Samen zu verteilen.
Es wurde entkörnt (die Samen entfernt) und mit traditionellen Mitteln für Tausende von Jahren gesponnen, bevor mechanisierte Sorten es verdrängten.
Baumbaumwolle ist jedoch widerstandsfähiger, dürretoleranter und schädlingsresistenter als die neuen einjährigen Sorten.
Kurzstapelige indische Baumwolle wurde durch langstapelige Sorten ersetzt, die besser für englische und amerikanische Entkörnungsmaschinen geeignet waren. Mit der Veränderung der Baumwollsorten änderten sich die Anbaumethoden und damit auch die Schädlinge. Moderne einjährige Sorten sind gentechnisch verändert – Roundup-Ready und sogar mit Bacillus Thuringiensis gezüchtet. Aber viele Landwirte sagen, dass die Pestizide und Herbizide den Boden ruinieren; und es gibt eine anhaltende Debatte über Bewässerung.
Baumbaumwolle zählt als Permakulturpflanze. Als Baum und an Dürre angepasst, ist er tief verwurzelt und benötigt viel weniger Wasser als einjährige Sorten – ein wichtiger Faktor angesichts des ernsten Wasserproblems des Murray—Darling-Beckens. Nach der Ernte können Äste oder Stängel an Tiere verfüttert werden.
Baumbaumwolle selbst wird derzeit gezüchtet, um sie für Spinnmaschinen besser geeignet zu machen.
In der Kräutermedizin wird Gossypium Arboreum zur Erhöhung der Milchsekretion eingesetzt. The Family Herbal, geschrieben von John Hill im Jahr 1812, empfahl die Samen für Husten und „alle Erkrankungen der Brust und Lunge; sie verursachen Auswurf und sind sehr balsamisch und adstringierend.“ (henriettesherbal.com ).