Von Lee Foster
Was sind die ältesten Lebewesen auf der Erde? Der derzeitige Konsens ist, dass es sich um Bäume handelt, die Bristlecone Pines, die in den White Mountains von Kalifornien östlich von Bishop wachsen.
Sie können ihre Bekanntschaft leicht machen und inmitten einer Gruppe von ihnen wandern. Der Besuch des Bristlecone Forest kann eine inspirierende Reise sein. Einige dieser Bäume waren bereits alt, als Sokrates und Jesus Christus und Buddha jung waren.
Kalifornien bietet einige erstaunliche Fakten der Superlative der Natur, die unbestreitbar zu sein scheinen.
In Kalifornien können Sie die höchsten, massivsten und ältesten Lebewesen der Erde treffen. Diese drei Superlative sind alle Bäume. In einer Woche Reise könnten Sie den Staat durchqueren, um diese drei Baumphänomene zu erleben. Sie müssten ein paar Meilen auf Ihr Fahrzeug setzen, um alle drei einzubeziehen.
Die höchsten lebenden irdischen Wesen sind die Küstenmammutbäume (Sequoia sempervirens) entlang der Küste nördlich von San Francisco. Das höchste Exemplar gedeiht an einem versteckten Ort in Redwood National und State Parks, in der Nähe von Orick, in der nordwestlichen Ecke des Staates.
Die massivsten Lebewesen sind die Küstenmammutbäume (Sequoiadendron gigantea), die sich in Taschen entlang der westlichen Ausläufer der Sierra in Midstate befinden. Der Riese unter diesen ist der General Sherman Tree im Sequoia National Park, östlich von Fresno.
Die ältesten Lebewesen auf diesem Planeten sind die Borstenkiefern (Pinus longaeva), die in den Weißen Bergen östlich von Bishop überleben. Bristlecone Kiefern existieren in anderen Berggebieten im Südwesten, wie in Utah, aber die kalifornischen Bäume rangieren als die ältesten, einige mehr als 4.500 Jahre, basierend auf Kernproben, die Ring datiert wurden. Jeder Ring misst ein Wachstumsjahr.
CA: Bristlecone Pines, Pine Alpha, Schulman Grove
Ihr wahres Alter war erst 1957 bekannt. Erst dann wurde die überraschende Entdeckung gemacht, dass diese Bäume in den White Mountains im Osten Kaliforniens so alt waren. Die Borstenzapfen waren viel älter als selbst die 2.500 Jahre alten Alten unter den Mammutbäumen.
Die überraschende Entdeckung war, dass einige knorrige Borstenkiefern aus dieser frühen Zeit stammen. Darüber hinaus projizierten die Wissenschaftler eine 12.000-jährige Chronologie der Wettermuster, indem sie die Ringdaten von lebenden Bäumen, toten Bäumen und abgestürztem Holz abgleichen. Wenn es Zeitlücken gibt, Kohlenstoff Dating kann helfen.
Die zähen Borstenzapfen halten still ihre Wache und leben unter den unwirtlichen Bedingungen der Weißen Berge. Feuchtigkeit ist minimal, für längere Zeit als Schnee eingesperrt. Der Wind beschneidet ständig abenteuerliche Zweige. Alkalische Böden stellen die sparsamste Nährstoffbasis dar, auf der das Pflanzenleben überleben kann. Die Langlebigkeit der verdrehten, verwüsteten Borstenzapfen scheint eine Metapher für die Anpassung an Widrigkeiten zu sein.
Die Kommunikation mit den Bristlecones lässt die vorübergehenden Moden, die everyone-is-famous-for-15-minutes-Philosophie, die gekapselte Soundbite-Mentalität unserer modernen Zeit in der Tat flüchtig erscheinen.
Ein Ranger im Besucherzentrum kann Sie mit selbstgeführten Wegen wie dem Discovery Trail und dem Methusalem Trail vertraut machen. Nehmen Sie den kilometerlangen Entdeckungspfad mit vielen fotogenen Bäumen und dem Baum namens Pine Alpha, dem ersten Baum, den Dr. Edmund Schulman als mehr als 4.000 Jahre alt ansah. Der Methusalah Trail ist länger, dauert mehrere Stunden und wird nur den extrem Fitten empfohlen, die eine Strecke in der verdünnten Luft in großer Höhe wandern können.
Der Bristlecone Forest ist ein besonderes 28.000 Hektar großes Naturschutzgebiet im Inyo National Forest. Transportiere dich von deiner Unterstützungsbasis entlang des Highway 395 in Bishop oder Mammoth Lakes zu dieser Antenne. Beide Städte haben viele Unterkünfte und Restaurants. Die Fahrt dauert etwa eine Stunde von Bishop.
Betrachten Sie den Ausflug zu den Bristlecones als einen Angriff auf einen Gipfel, denn Sie werden sich auf fast 10.000 Fuß über dem Meeresspiegel erheben. Stellen Sie sicher, dass Ihr Auto in gutem Zustand ist. Schonen Sie die Bremsen für die lange Fahrt die 8% ige Steigung hinunter. Achten Sie beim Wandern darauf, dass Sie nur sehr kurze Spaziergänge machen. Möglicherweise müssen Sie sich einen Tag oder länger akklimatisieren, bevor Sie hier anstrengend wandern.
Füllen Sie den Tank nachts mit Benzin, nehmen Sie viel Schutzkleidung mit und tragen Sie eine Gallone Wasser pro Person in Ihrem Fahrzeug.
Von Big Pine aus fahren Sie 23 Meilen zu den Bristlecones, indem Sie auf dem Highway 168, auch bekannt als Westguard Pass Road, nach Osten fahren. Nach zwei Meilen bleiben Sie an der Kreuzung mit Eureka Valley links. Elf Meilen später führt Sie ein Schild zu den Bristlecone Pines. Mai bis Dezember sind in der Regel die schneefreien Monate mit guter Straßenanbindung. Erkundigen Sie sich im Voraus bei den Rangern, um sicher zu gehen.
Sie werden durch einen Wald von Pinon Kiefer und Utah Wacholder passieren, bis Sie den fast reinen Wald von Bristlecones erreichen, beginnend bei 9.500 Fuß. Besuchen Sie im Bristlecone Pine Forest den Schulman Grove am Südrand. Ein weiterer Hain, der Patriarch Grove, liegt am nördlichen Ende. Erhalten Sie genaue Details im Besucherzentrum.
Kalifornien ist ein besonderer Ort. Der Staat kann sich dieser baumartigen Naturwunder rühmen. Selbst die leidenschaftslosesten wissenschaftlichen Beobachter unterstützen die Vorstellung, dass Kalifornien Ihnen einen Besuch der höchsten, massivsten und ältesten Lebewesen auf diesem Planeten anbietet.
** Wenn Sie gehen: Besuchen Sie die Bristlecone Pines
Suchen Sie nach Schulman Grove Visitor Center im Inyo National Forest Kommentare auf der USDA Forest Service Website unter http://www.fs.usda.gov/info.
Für eine detailliertere Diskussion über den Besuch aller drei Baumarten der Superlative siehe meinen Website-Artikel unter https://www.fostertravel.com/californias-three-arboreal-superlatives/.
Sie können mehr von Lees Schreiben auf seinem Blog Foster Travel finden.