‚Tunnel of Love‘
Tief betroffen von seinem konfliktreichen Liebesleben und seiner gescheiterten Ehe mit der Schauspielerin Julianne Phillips schrieb und veröffentlichte Springsteen 1987 Tunnel of Love. Das Album untersuchte Themen der Liebe, Verlust, Verwirrung und Herzschmerz, Verfolgung der extremen Höhen und Tiefen von Beziehungen. Dave Marsh vom Creem Magazine schrieb 1975 prophetisch: „Springsteens Musik ist oft seltsam, weil sie einen fast traditionellen Sinn für Schönheit hat, eine Ahnung von der Ehrfurcht, die man fühlen kann, wenn man sich zum ersten Mal verliebt oder schließlich entdeckt, dass die Magie in der Musik auch in dir ist. Das kann auch das erste Verlieben sein.“
‚Human Touch‘ und ‚Lucky Town‘
Springsteen löste 1989 die E Street Band auf und zog Anfang der 1990er Jahre mit seiner neuen Frau und Familie nach Kalifornien. Die Alben, die er in dieser Zeit produzierte — Human Touch und Lucky Town, veröffentlicht am selben Tag im Jahr 1992 — kamen von einem glücklicheren Ort; Ironischerweise, als sich sein persönliches Leben verbesserte, schienen seinen Songs die emotionale Intensität zu fehlen, die ihn in früheren Jahren so berühmt gemacht hatte. Er wurde von seinen Fans dafür kritisiert, „Hollywood zu gehen“ und nicht mehr mit der E Street Band aufzunehmen. So glücklich er auch in seinem Privatleben gewesen sein mag, die frühen 1990er Jahre waren nicht Springsteens glorreiche Tage als Künstler.
‚The Ghost of Tom Joad‘ und ‚Greatest Hits‘
Er begann sich mit The Ghost of Tom Joad (1995) zu erholen, einem akustischen Set, das musikalisch an Nebraska erinnert und textlich von Pulitzer–Preisträgern und Büchern inspiriert ist (John Steinbecks The Grapes of Wrath und Dale Maharidges Journey to Nowhere: The Saga of the New Underclass). Springsteen nahm auch einen Oscar-prämierten Song „The Streets of Philadelphia“ für den Film Philadelphia mit Tom Hanks auf. 1999 tourte Springsteen mit der E Street Band zur Unterstützung eines neuen Greatest Hits-Albums und verkaufte Stadien auf der ganzen Welt, obwohl er lange Zeit nicht im Rampenlicht stand. Im selben Jahr wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
‚The Rising‘
Im Jahr 2002 veröffentlichten Springsteen und die E Street Band ihr erstes Studioalbum seit 18 Jahren, The Rising, das sowohl ein kritischer als auch ein kommerzieller Erfolg wurde. Lyrisch mit dem Schmerz, der Wut und der Angst, die durch die Terroranschläge vom 11.September 2001 verursacht wurden, kämpfend, stellte das Album Springsteens Status als einer der berühmtesten Musiker Amerikas wieder her.
‚Devils & Dust‘, ‚We Shall Overcome‘ und ‚Magic‘
Später im Jahrzehnt experimentierte Springsteen weiter mit verschiedenen Klängen. Devils & Dust (2005) war eine düstere, spärliche akustische Platte im Stil von Nebraska und The Ghost of Tom Joad. We Shall Overcome: The Seeger Sessions (2006) war etwas ganz anderes, ein Reminiszenz-Jamboree des volkstümlichen Americana. Magic (2007) war ein eher traditionelles Rockalbum mit der Full E Street Band, ein Album, das von vielen Fans und Kritikern als wahrer Nachfolger von The Rising angesehen wurde.
Springsteen schrieb die Songs auf Magic in etwas blauer Stimmung, entmutigt durch den Irakkrieg und die nachlassende Gesundheit des E Street-Keyboarders und langjährigen Freundes Danny Federici, der im April 2008 starb. Nur wenige Jahre später betrauerte Springsteen den Tod seines E-Street-Gründungsmitglieds und Saxophonisten Clarence Clemons, der an den Folgen eines Schlaganfalls starb.
‚Wrecking Ball‘, ‚High Hopes‘ und Tourneen
2012 veröffentlichte Springsteen das Album Wrecking Ball, das zusammen mit seiner Single „We Take Care of Our Own“ für drei Grammy Awards nominiert wurde und eine äußerst erfolgreiche Tour auslöste. Im Jahr 2014 veröffentlichte Springsteen High Hopes, sein 18. Studioalbum, das an die Spitze der US-amerikanischen und britischen Musikcharts schoss. Die High Hopes Tour folgte und galt als Fortsetzung der rekordverdächtigen Wrecking Ball Tour. Im April desselben Jahres wurde die E-Street Band in die Rock Roll Hall of Fame aufgenommen.
‚The Ties that Bind‘, Memoiren und ‚Western Stars‘
Mit wenigen Anzeichen einer Verlangsamung feierte Springsteen 2015 das 35-jährige Jubiläum von The River mit einer Tour und einem Box-Set mit dem Titel The Ties That Bind: The River Collection, das bisher unveröffentlichte Songs enthielt. Springsteen folgte 2016 mit seinen Memoiren Born To Run und einem Begleitalbum mit dem Titel Chapter and Verse, das fünf bisher unveröffentlichte Songs enthielt, von denen einige aus den 1960er Jahren stammen.
Im Juni 2019 veröffentlichte Springsteen Western Stars, sein erstes vollständiges Album mit Originalmaterial seit sieben Jahren. Gefüllt mit den üblichen lebendigen Charakterdarstellungen seines Schöpfers, Das Album enthielt auch das, was Pitchfork als „mitreißende Orchesterbegleitungen“ bezeichnete, wie es in seinem Katalog nicht anders ist.“
‚Letter to You‘
Springsteen veröffentlichte am 23.Oktober 2020 sein 20. Studioalbum mit der E Street Band, Letter to You. Er veröffentlichte auch ein begleitendes Special auf Apple TV +.
‚Springsteen on Broadway‘
2017 gab Springsteen sein Broadway-Debüt in Springsteen on Broadway. Im Walter Kerr Theatre spielte der Künstler einige seiner Hits und erzählte Geschichten über seine Einflüsse und prägenden Jahre. Nachdem Springsteen im Juni 2018 einen speziellen Tony Award von Billy Joel erhalten hatte, schloss er seine Show Ende des Jahres ab.
Im folgenden Sommer stand Springsteens Musik im Mittelpunkt des Spielfilms Blinded by the Light über einen britischen Teenager pakastanischer Abstammung, der sich von den Sehnsüchten der Arbeiterklasse des Chefs inspirieren lässt. Laut Regisseur Gurinder Chadha drückte Springsteen nach einer Vorführung seine Wertschätzung für den Film aus und sagte: „Danke, dass du dich so schön um mich gekümmert hast.“
Politik
Springsteens liberale Politik wurde ausgeprägter, als er ein starker Unterstützer des demokratischen Präsidentschaftskandidaten Barack Obama von 2008 wurde. Als Obama die Wahl gewann, war „The Rising“ das erste Lied, das auf der Siegesfeier gespielt wurde, und Springsteen eröffnete die Show bei Obamas Eröffnungsfeier.
Zu Ehren von Springsteen im Kennedy Center im Jahr 2009 sagte Obama: „Ich mag der Präsident sein, aber er ist der Boss.“ Springsteen warb 2012 für die Wiederwahl von Präsident Obama, und Obama ernannte die Musikikone später 2016 zum Empfänger der Presidential Medal of Freedom. Springsteen wurde auch als einer der Darsteller während einer virtuellen Feier zur Hauptsendezeit für Joe Bidens Amtseinführung als Präsident im Jahr 2021 angezapft.
Ehen
Nach dem Wirbelwind des kommerziellen Erfolgs, der in den USA geboren wurde, lernte Springsteen 1985 die Schauspielerin Julianne Phillips kennen und heiratete sie. Die Ehe begann schnell auseinanderzufallen, jedoch, und Springsteen begann eine Affäre mit der Backup-Sängerin der E Street Band, Patti Scialfa, Wer teilte seinen Hintergrund in der Arbeiterklasse von New Jersey. Phillips reichte 1989 die Scheidung ein. Springsteen zog bei Scialfa ein und sie hatten zwei Kinder zusammen, bevor sie 1991 offiziell heirateten. Ihr drittes und letztes Kind wurde 1994 geboren.