So endet die Trump-Präsidentschaft. Nicht mit einem Wimmern, sondern mit einem Knall.
Donald Trump hatte wochenlang auf den 6. Januar als Tag der Abrechnung hingewiesen. Es war, als er seinen Anhängern sagte, sie sollten nach Washington DC kommen und den Kongress – und Vizepräsident Mike Pence – herausfordern, die Ergebnisse der Wahlen im November zu verwerfen und die Präsidentschaft in seinen Händen zu halten.
Am Mittwochmorgen setzten der Präsident und seine Warm-up-Sprecher den Wirbelwind in Bewegung.
Rudy Giuliani, der persönliche Anwalt des Präsidenten, sagte, die Wahlstreitigkeiten sollten durch „trial by combat“ gelöst werden.
Donald Trump Jr., der älteste Sohn des Präsidenten, hatte eine Botschaft an Mitglieder seiner Partei, die nicht für ihren Präsidenten „kämpfen“ würden.
„Das ist nicht mehr ihre republikanische Partei“, sagte er. „Das ist Donald Trumps republikanische Partei.“
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Dann ermutigte der Präsident selbst die wachsende Menge, die auf Aufforderung des Präsidenten „Stop the Steal“ und „Bullshit“ gesungen hatte, die zwei Meilen vom Weißen Haus zum Kapitol zu marschieren.
„Wir werden niemals aufgeben. Wir werden niemals nachgeben „, sagte der Präsident. „Unser Land hat genug. Wir werden es nicht mehr ertragen.“
Als der Präsident seine Bemerkungen abschloss, spielte sich im Kapitol selbst eine andere Art von Drama ab, als eine gemeinsame Sitzung des Kongresses vorbereitet wurde, um die Ergebnisse der Wahlen von Staat zu Staat zu tabellieren.
Zunächst veröffentlichte Pence – ungeachtet des Drängens des Präsidenten, die Ergebnisse aus umstrittenen Staaten wegzuwerfen – eine Erklärung, dass er keine solchen Befugnisse habe und seine Rolle „weitgehend zeremoniell“ sei.
Dann stellten die Republikaner ihre erste Herausforderung an Arizona-Stimmen, und das Repräsentantenhaus und der Senat begannen ihre getrennten Beratungen darüber, ob sie Joe Bidens Sieg dort akzeptieren sollten.
Die Verhandlungen im Plenum waren heftig, und beide Seiten jubelten, als ihre Redner ihre Bemerkungen machten.
„Der Eid, den ich am vergangenen Sonntag geleistet habe, um die Verfassung zu verteidigen und zu unterstützen, macht es notwendig, dass ich gegen diese Travestie protestiere“, sagte die neu gewählte Kongressabgeordnete Lauren Boebert, die kürzlich Schlagzeilen gemacht hatte, weil sie darauf bestanden hatte, dass sie im Kongress eine Pistole bei sich tragen würde. „Ich werde nicht zulassen, dass die Menschen ignoriert werden.“
Im Senat nahm die Debatte einen anderen Ton an. Der Mehrheitsführer des Senats, Mitch McConnell, gekleidet in die Art von dunklem Anzug und Krawatte, die sich für eine Beerdigung gehört, kam, um Donald Trump zu begraben, nicht um ihn zu loben.
„Wenn diese Wahl durch bloße Anschuldigungen der Verliererseite umgeworfen würde, würde unsere Demokratie in eine Todesspirale geraten“, sagte McConnell. „Wir würden nie wieder sehen, dass die ganze Nation eine Wahl akzeptiert. Alle vier Jahre wäre ein Machtkampf um jeden Preis.“
Der Senator von Kentucky, der infolge der beiden jüngsten Niederlagen seiner Partei in Georgia Minderheitsführer im Senat werden wird, sagte, die Kammer solle „verhindern, dass kurzfristige Leidenschaften überkochen und die Grundlagen unserer Republik schmelzen“.
Seine Worte hingen praktisch noch in der Luft, als die Leidenschaften außerhalb des Kapitols überkochten und die Trump-Anhänger, vielleicht inspiriert von den früheren Reden, das Gebäude stürmten. Sie überschwemmten die unzureichende Sicherheit und brachten das Verfahren zum Erliegen, als Gesetzgeber, Mitarbeiter und Medien eilten, um Schutz vor den Randalierern zu finden.
Das Drama entfaltete sich in Anfällen. Fernsehkameras übertragen Bilder von Demonstranten, die auf den Stufen des Kapitols tanzen und Flaggen schwenken. In den sozialen Medien tauchten Fotos und Ausschnitte von Randalierern im Gebäude auf, die versuchten, in die gesetzgebenden Kammern einzubrechen und in den Büros der gewählten Gesetzgeber zu posieren; von Sicherheitsbeamten, Waffen im Repräsentantenhaus gezogen, hinter verbarrikadierten Türen.
In Wilmington, Delaware, verschrottete der gewählte Präsident Joe Biden eine geplante Rede über die Wirtschaft und verurteilte, was er einen „Aufstand“ in Washington nannte.
„In dieser Stunde ist unsere Demokratie unter beispiellosem Angriff, anders als alles, was wir in der Neuzeit gesehen haben“, sagte er. „Ein Angriff auf die Zitadelle der Freiheit, das Kapitol selbst.“
Er schloss seine kurzen Bemerkungen mit einer Herausforderung an Trump: Im nationalen Fernsehen die Gewalt zu verurteilen und „ein Ende dieser Belagerung zu fordern“.
Minuten später würde Trump der Nation seine Botschaft übermitteln – aber es war nicht die, die Biden vorgeschlagen hatte.
Stattdessen, eingeklemmt zwischen seinen jetzt vertrauten Beschwerden über die Wahl, die „gestohlen“wurde, sagte er seinen Anhängern, „nach Hause zu gehen, wir lieben dich, du bist etwas ganz Besonderes“.
Es war die Art von Scherz, wie der Präsident routinemäßig auf Übertretungen seiner Anhänger reagiert hat – sei es ihre gewalttätige Behandlung von Demonstranten bei seinen Kundgebungen, die Erklärung „sehr gute Leute auf beiden Seiten“ nach den Zusammenstößen bei einer Kundgebung der weißen Supremacisten in Charlottesville oder seine „Stand back and Stand by“ -Botschaft an die rechtsextreme Proud Boys-Gruppe während der ersten Debatte mit Biden.
Trumps Tweet und zwei weitere, die auch seine Anhänger lobten, wurden von Twitter markiert und dann entfernt, was den beispiellosen Schritt unternahm, das Konto des Präsidenten für 12 Stunden zu sperren. Facebook folgte und verbot Trump für einen ganzen Tag.
Zum ersten Mal in seiner Präsidentschaft, zum ersten Mal in seiner langen, intimen Beziehung zu sozialen Medien, war Donald Trump zum Schweigen gebracht worden.
Wenn dies der Moment ist, in dem Donald Trump „endlich keinen Sinn für Anstand mehr hat“, kommt er an, als sie Blut und Glasscherben im US-Kapitol aufräumen.
Als sich der Nachmittag bis in den Abend erstreckte und die Polizei schließlich das US-Kapitol sicherte, verurteilte ein wachsender Chor von Stimmen – von links und rechts – die Gewalt. Es war nicht verwunderlich, dass Demokraten, wie der zukünftige Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, die Unruhen dem Präsidenten zu Füßen legten.
„Der 6. Januar wird als einer der dunkelsten Tage in die amerikanische Geschichte eingehen“, sagte er. „Eine letzte Warnung an unsere Nation vor den Konsequenzen des demagogischen Präsidenten, der Menschen, die ihn befähigen, der gefangenen Medien, die seine Lügen nachplappern, und der Menschen, die ihm folgen, während er versucht, Amerika an den Rand des Ruins zu bringen.“
Bemerkenswerter waren jedoch die Republikaner, die diesem Beispiel folgten.
„Wir hatten gerade einen gewalttätigen Mob, der das Kapitol angreift, um zu verhindern, dass diejenigen unsere verfassungsmäßigen Pflichten erfüllen“, twitterte die Kongressabgeordnete Lynne Cheney, eine häufige republikanische Kritikerin des Präsidenten. „Es steht außer Frage, dass der Präsident den Mob gebildet hat, der Präsident den Mob angestiftet hat, der Präsident den Mob angesprochen hat.“
Die Verurteilungen beschränkten sich jedoch nicht auf Trumps zuverlässige innerparteiliche Kritiker. Senator Tom Cotton aus Arkansas, der sich häufig auf die Seite des Präsidenten stellt, sprach sich ebenfalls aus.
„Es ist höchste Zeit für den Präsidenten, die Wahlergebnisse zu akzeptieren, das amerikanische Volk nicht mehr in die Irre zu führen und die Gewalt des Mobs abzulehnen“, sagte er.
Die Stabschefin von First Lady Melania Trump, Stephanie Grisham, und die stellvertretende Pressesprecherin des Weißen Hauses, Sarah Matthews, traten beide aus Protest zurück, und es gibt Berichte, dass in den nächsten 24 Stunden mehr Verwaltungsbeamte zu den Ausgängen gehen werden.
CBS hat berichtet, dass Kabinettsmitarbeiter der Trump-Regierung den 25. Zusatzartikel zur US-Verfassung diskutieren, der beschreibt, wie der Vizepräsident und eine Mehrheit des Kabinetts einen Präsidenten vorübergehend aus dem Amt entfernen können.
Ob Pence und das Kabinett handeln oder nicht, Trumps Präsidentschaft wird in nur zwei Wochen vorbei sein. An diesem Punkt werden sich die Führer der Republikanischen Partei mit einer Zukunft auseinandersetzen müssen, in der sie die Kontrolle über den Kongress und das Weiße Haus verloren hat und einen ehemaligen Präsidenten hat, dessen Ruf schwer getrübt ist, der aber immer noch starken Einfluss auf ein beträchtliches Segment der Parteibasis hat.
Die Ereignisse vom Mittwoch könnten einen Kampf um die Richtung der Partei ankündigen, da Konservative innerhalb der Partei versuchen, Trump und seinen Loyalisten die Kontrolle zu entreißen. McConnell scheint angesichts seiner Äußerungen zu Beginn des Tages bereit zu sein, einen solchen Kurs einzuschlagen. Andere, wie der Senator von Utah, Mitt Romney, ein ehemaliger republikanischer Präsidentschaftskandidat, könnten ebenfalls eine führende Rolle übernehmen.
Sie werden von anderen innerhalb der Partei herausgefordert, die möglicherweise mehr daran interessiert sind, Trumps populistischen Mantel in Anspruch zu nehmen. Es war bemerkenswert, dass Josh Hawley aus Missouri, der erste Senator, der ankündigte, dass er gegen die Wahlergebnisse im Senat Einspruch erheben würde, auch nach der erneuten Einberufung des Senats nach der Gewalt im Kapitol nicht von seiner Herausforderung zurücktrat.
Krise kann politische Chancen bringen, und es gibt viele Politiker, die nicht zögern werden, sie zu nutzen, um Vorteile zu erlangen.
In der Zwischenzeit ist Trump – vorerst – immer noch an der Macht. Und während er gezüchtigt werden kann, er kann in der Residenz des Weißen Hauses sitzen und vorübergehend ohne seine Social-Media-Kanäle fernsehen, er wird nicht lange schweigen.
Und sobald er sich auf den Weg zu seinem neuen Zuhause in Florida gemacht hat, könnte er Pläne schmieden, um Rechnungen zu begleichen und vielleicht eines Tages an die Macht zurückzukehren und ein Erbe wieder aufzubauen, das im Moment in Trümmern liegt.