Und irgendwie tauchte ein Cricketspieler als einer der Hauptverdächtigen des Serienmordes auf.
Die Whitechapel-Morde
Am 31.August wurde die Leiche der 43-jährigen Mary Ann Nichols in Buck’s Row, Whitechapel, entdeckt. Es gab Schnitte im Hals und der untere Teil des Bauches war durch eine gezackte Wunde aufgerissen worden.
Acht Tage später wurde im Hinterhof der Hanbury Street 29 in Spitalfields die ähnlich verstümmelte Leiche der 47-jährigen Annie Chapman im Morgengrauen gefunden. Ihre Gebärmutter war entfernt worden. Ein Zeuge hatte Chapman angeblich etwa eine halbe Stunde vor dem Mord mit einem dunkelhaarigen Mann von schäbig-vornehmem Aussehen gesehen.
Am 30. September wurden zwei weitere Frauen in verschiedenen Regionen des Whitechapel-Gebiets ermordet. Während der Tod von Elizabeth Stride durch einen ähnlichen Einschnitt in die Hauptarterie auf der linken Seite des Halses verursacht worden war, war ihr Körper nicht wie die anderen verstümmelt. Vielleicht war der Mörder bei der Tat gestört worden und musste daher ein anderes Opfer finden, um sein Ritual abzuschließen. In derselben Nacht wurde auch Catherine Eddowes ermordet. Ihr Bauch wurde aufgerissen und ihre Gebärmutter und Niere entfernt.
Am 9. November fand der letzte dieser Mordserie statt. Das Opfer war die 25-jährige Mary Jane Kelly, die in dem Einzelzimmer gefunden wurde, in dem sie am 13 Miller’s Court lebte. Ihre Kehle war bis zur Wirbelsäule durchtrennt worden, und der Bauch entleerte sich fast seiner Organe. Das Herz fehlte.
Alle fünf Frauen waren Prostituierte.
Aufgrund der Ähnlichkeit der Vorgehensweise wurden die Whitechapel-Morde im Allgemeinen demselben Serienmörder zugeschrieben – und die Legende von Jack the Ripper war geboren. Es gab eine andere Frau, Martha Tabram, die am 7. August an mehreren Stichwunden starb.Ihr Tod ist jedoch im Allgemeinen nicht mit demselben Mörder verbunden.
Kelly gilt als das letzte Opfer des Rippers. Die Verbrechen endeten nach November 1888. Es wird normalerweise angenommen, dass die Morde wegen des Todes, der Inhaftierung oder der Auswanderung des Serienmörders eingestellt wurden.
Später fanden ähnliche Morde in der Gegend statt, aber es wird allgemein angenommen, dass sie das Werk von Nachahmern waren.
Der Ripper wurde nie gefasst, und bis heute gibt es viele Theorien über seine Identität. Über hundert wahrscheinliche Namen wurden vorgeschlagen, von der zeitgenössischen Polizei jener Tage, der Presse, der Öffentlichkeit sowie späteren Forschern und Pseudoforschern.
Und im Allgemeinen steht der Name Montague John Druitt ganz oben auf der Liste der beliebtesten Verdächtigen.
Anwalt, Lehrer, Kricketspieler … Mörder?
Im Jahr 1888 war Druitt 31 Jahre alt und ein ebenso unwahrscheinlicher Mordverdächtiger wie jeder andere. Er war das Bild eines erfolgreichen und glücklichen jungen Mannes, der sich durch körperliche und geistige Aktivitäten auszeichnete.
Er hatte am Winchester College und an der University of Oxford studiert. Er arbeitete als Anwalt und Schulmeister und verbrachte seine Freizeit damit, Cricket zu spielen.
Für Winchester hatte er 1876 gegen den Marylebone Cricket Club als flinker Eröffnungsbowler gespielt. Während seiner Zeit in Oxford spielte er das Spiel weiter, obwohl er es nicht ganz in die Universitätsmannschaft schaffte.
Während seiner Zeit in Winchester engagierte sich Druitt auch leidenschaftlich in der Debating Society. Oft waren seine Reden politisch – meist verurteilte er die Liberale Partei sowie Bismarks Einfluss als „moralisch und sozial ein Fluch für die Welt.“
Nach seinem Abschluss mit einem Third Class Honours Degree in Classics bevorzugte Druitt eine Anstellung als stellvertretender Schulmeister an einem Internat in Blackheath. Er setzte auch seine Bemühungen fort, sich als Rechtsanwalt zu qualifizieren.
Gleichzeitig verbrachte er viel Zeit in seinen Flanellen. Mit Incogniti, einem Gentleman’s Touring Team, bereiste er 1882 das West Country und 1883.In Druitt spielte im Kinston Park Cricket Club und im Dorset County Cricket Club. Einer seiner lokalen Cricketspieler war Francis Lacey, der erste Mann, der für seine Verdienste um das Spiel zum Ritter geschlagen wurde.
1883 stellte sich Druitt für ein anderes wanderndes Team heraus, die Schmetterlinge. Die Mannschaft umfasste mehrere erstklassige Cricketspieler wie AJ Webbe, JG Crowdy, John Frederick und Charles Seymour.
Während seiner Zeit bei Blackheath arbeitete Druitt für Blackheath Morden und wurde auch Schatzmeister des Clubs.Einer seiner Teamkollegen bei Blackheath Morden war der Kent und England Fast-Medium Bowler Stanley Christopherson. Auf dem Cricket Ground kreuzte Druitt auch den Weg mit anderen berühmten Cricketspielern. Er entließ einmal England Batsman John Shuter für eine Ente und bekam auch das Wicket von Bobby Abel.
1884 wurde Druitt auf Empfehlung von Seymour in das MCC gewählt, sein Name wurde vom berühmten Feldspieler Vernon Royle abgeordnet. Er spielte auch ein paar kleinere Spiele für MCC. Nur wenige Monate vor Beginn der Ripper-Morde spielte er auch unter der Leitung von Lord Harris.
Neben Cricket spielte Druitt auch Feldhockey. Er qualifizierte sich als Rechtsanwalt im Jahr 1885 und gründete Chambers in King’s Bench Walk.
Alles in allem sah Druitt ein zufriedener junger Mann aus, gebildet, erfolgreich und glücklich, das Spiel zu spielen, das er liebte.
Anfang August 1888, wenige Wochen vor der Mordserie, entpuppte sich Druitt für Bournemouth gegen die von Pestonji angeführten Parsees. Mit Mehallasha Pavri, der im ersten Inning sechs Tore erzielte, und DC Pandole, der im zweiten sieben erzielte, gewannen die Parsees mit einem komfortablen Vorsprung von sechs Wickets. Aber Druitt zeichnete sich im Spiel aus, Entlassung von fünf ersten besuchenden Schlagmännern in den ersten Innings.
Das letzte große Spiel, das er spielte, war ein Einzel-Innings-Spiel gegen die Christopherson Brothers, in dem er 3 für 38 in einem 22-Run-Sieg nahm. In diesem Spiel entließ Stanley Christopherson ihn und später erwiderte Druitt die Komplimente. Bezeichnenderweise wurde das Match am 8. September ausgetragen und begann einige Stunden nach dem zweiten Whitechapel-Mord.
Der Selbstmord
Nach dem Ende der Cricket-Saison 1888 wurden die Dinge sauer. Er verlor seinen Job an der Schule aus unbekannten Gründen. Einige spätere Autoren haben vorgeschlagen, dass Druitt wegen seiner homosexuellen Tendenzen entlassen wurde, nachdem er einige seiner Schüler belästigt hatte. Dies ist jedoch reine Vermutung. Bruder William Druitt sagte später, er sei in ernsthafte Schwierigkeiten geraten, ging aber nicht weiter darauf ein.
Anfang Dezember ertrank Druitt in den eisigen Gewässern der Themse. Die Leiche wurde am 31. Dezember vor Thornycrofts Torpedo Works in Chiswick gefunden.
Das genaue Datum des Selbstmords bleibt ungewiss, aber es gibt Hinweise darauf, dass es wahrscheinlich am 1. Dezember war. Das Datum seiner Entlassung aus der Schule, November 30, war ein Freitag. In seinem Abschiedsbrief für seinen Bruder erklärte Druitt: „Seit Freitag hatte ich das Gefühl, wie Mutter zu sein, und das Beste für mich war zu sterben.“ Seine Mutter war seit den letzten sechs Monaten in der Irrenanstalt des Herrenhauses und würde dort zwei Jahre später sterben.
Zwei Schecks von £ 50 und £ 16 wurden auf Druitts Person gefunden. Dies könnte das Abrechnungsgehalt der Schule gewesen sein. Es gab auch ein unbenutztes Rückflugticket von Hammersmith nach Charing Cross vom Dezember 1.
Die Gründe für den Selbstmord bleiben mit vielen Zweifeln behaftet. Der Job an der Schule war nicht Druitts einzige Einnahmequelle. Er war immer noch ein erfolgreicher Anwalt. Daher war seine Entlassung aus der Schule kein lähmender Schlag für seinen Lebensunterhalt.
Es gibt jedoch zwei Möglichkeiten, die sich anbieten — das Stigma der Homosexualität und das des bevorstehenden Wahnsinns. Der Stamm der Depression existierte in den Familiengenen. Seine Mutter hatte bereits einmal einen Selbstmordversuch unternommen, indem sie eine Überdosis Laudanum genommen hatte. Ihre Mutter hatte ebenfalls Selbstmord begangen. Später brachte sich seine ältere Schwester um, indem sie aus einem Dachfenster sprang.
Die Untersuchung fand am 2. Januar 1889 statt, und Dr. Thomas Diplock sprach Selbstmord aus.
Der Ripper?
Es stimmt, nach dem Tod von Druitt wurden die Ripper-Morde eingestellt. Es gibt jedoch noch weitere Hinweise darauf, dass Druitt tatsächlich der Serienmörder gewesen sein könnte.
Es war der stellvertretende Polizeichef Sir Melville Macnaghten, der Druitt als Verdächtigen in dem Fall nannte. In einem privaten handschriftlichen Memorandum vom 23.Februar 1894 hob Macnaghten den Zufall zwischen Druitts Verschwinden und dem Tod kurz nach dem letzten der fünf Morde hervor. Er behauptete auch: „Aus privaten Informationen habe ich wenig Zweifel, dass seine eigene Familie diesen Mann verdächtigte, der Mörder von Whitechapel zu sein; Es wurde behauptet, dass er sexuell verrückt war.“
Das Memorandum sagte auch: „Ich habe immer starke Meinungen über ihn vertreten, und je mehr ich über die Sache nachdenke, desto stärker werden diese Meinungen. Die Wahrheit, jedoch, wird niemals bekannt sein, und lag tatsächlich, zu einer Zeit am Grund der Themse, wenn meine Vermutungen richtig sind!“
In Scotland Yard-Akten wird Druitt jedoch eher als 41-jähriger Arzt als als 31-jähriger Anwalt bezeichnet. Die Mordmethode, die Arterien aufzuschlitzen, deutete auf medizinisches Wissen hin, und ein Arzt, der der Mörder war, machte Sinn. War Macnaghten falsch über seinen Beruf informiert und damit zu dem falschen Schluss gekommen?
Macnaghten’s Memo wurde in seinen persönlichen Papieren von seiner Tochter Lady Aberconway entdeckt, die sie dem britischen Sender Dan Farson zeigte. Eine etwas andere gekürzte Kopie des Memos, das im Archiv der Metropolitan Police gefunden wurde, wurde 1966 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Druitts vollständiger Name als Verdächtiger wurde vom Journalisten Tom Cullen in seinem 1965 erschienenen Buch Autumn of Terror enthüllt. Es folgte Dan Farsons Buch Jack the Ripper, das 1972 veröffentlicht wurde.
Offensichtliche Schlussfolgerungen wurden mit Wahnsinn und den Serienmorden gezogen.
Die Beweise dafür, dass Druitt der Ripper ist, sind jedoch eher dünn und angespannt. Die einzige Verbindung, um die Behauptung zu stützen, liegt vielleicht in seinem Aussehen, das einigen Zeugenaussagen ziemlich nahe kam. Die Schätzungen des Alters waren ziemlich nahe an seinem 31 Jahre. Der Schnurrbart, den drei wichtige Zeugen schworen gesehen zu haben, war auch ein weiterer Grund zum Verdacht. Die meisten Zeugen beschrieben den Mörder jedoch als mittelgroß bis schwer, kräftig und breitschultrig. Druitt dagegen war ein schlanker Mann.
Das andere Problem mit der Behauptung ist, dass es zu dieser Zeit keinen Nachtzug zwischen London und Blackheath gab. Im Jahr 1888 verließ der letzte Zug Blackheath um 12:25 Uhr und der früheste, der London nach Blackheath verließ, war um 5:10 Uhr.
Während dieser Zeit lebte Druitt am 9 Eliot Place, Blackheath. Bei den meisten Morden wäre es ihm unmöglich gewesen, mitten in der Nacht schnell zu seinem Haus zu fliehen. Die Logistik stellt ein großes Problem für die Theorien dar, die versuchen, ihn zu verwickeln.
Cullen argumentierte jedoch, dass Druitt Chambers am 9 King’s Bench Walk hatte und es nur wenige Gehminuten vom East End entfernt war. Auch mit dieser Erklärung, es bleiben noch Fragen rund um Bewegung und Flucht, vor allem in der Nacht des Doppelmordes.
In diesem Stadium kommt Cricket Druitt zu Hilfe. Am 1. September, dem Tag nach dem Mord an Nichols, spielte er für Canford, Dorset, gegen Wimborne in Canford. Am 8. September, dem Tag des Chapman-Mordes, war Druitt um 11.30 Uhr im Rectory Field in Blackheath für das Spiel gegen die Christopherson Brothers. Es ist eher unwahrscheinlich, dass er Chapman getötet hat 5:30 UHR, nahm einen Zug nach Blackheath, zog seine blutbefleckten Kleider aus, ruhte sich aus und frühstückte und schaffte es, um 11:30 Uhr den Boden zu erreichen. Wie bereits erwähnt, nahm er drei Pforten im Spiel. Es wäre ziemlich schwierig gewesen, eine solche Aufführung zu produzieren, wenn er die ganze Nacht durch die Straßen von London gegangen wäre.
Macnaghten gab keine Gründe für seine Überzeugung an, dass Druitt tatsächlich der Ripper war. Das einzige, was er sagte, war, dass er von privaten Informationen überzeugt war, dass Druitts Familie ihn für den Mörder hielt. Er verriet nicht, wer in der Familie diese Ansicht vertrat. Es scheint einen Mangel an echten, überprüfbaren Informationen zu geben.
Eine andere Quelle legt jedoch nahe, dass es mehr Männer als nur Macnaghten gegeben haben könnte, die an die Theorie glaubten. Dr. Thomas Dutton, der Notizen über Verbrechen dieser Zeit sammelte und Handschriften im Zusammenhang mit dem Ripper-Fall unter dem Mikroskop analysierte, lieferte einige zusätzliche Informationen, die wiederum Druitt zu implizieren scheinen.
Laut Dutton beschwerte sich im März 1889 ein hochrangiges Mitglied des Whitechapel Vigilance Committee namens Albert Backert bei der Polizei, dass „es zu viel Selbstzufriedenheit in der Truppe zu geben schien, einfach weil es seit einigen Monaten keine Morde mehr gegeben hatte.“
Die leitenden Polizeibeamten reagierten auf seine Beschwerde. Backert und wurde gesagt, dass er, wenn er zur Geheimhaltung schwören würde, Informationen über den Fall erhalten würde. In Backerts eigenen Worten: „Dummerweise stimmte ich zu. Es wurde mir dann vorgeschlagen, das Vigilanzkomitee und seine Patrouillen aufzulösen, da die Polizei ziemlich sicher war, dass der Ripper tot war. Ich protestierte, dass ich, da ich zur Geheimhaltung geschworen worden war, wirklich mehr Informationen als diese erhalten sollte. ‚Es ist nicht notwendig, dass du mehr weißt‘, wurde mir gesagt. Der fragliche Mann ist tot. Er wurde vor zwei Monaten aus der Themse gefischt, und es würde Verwandten nur Schmerzen bereiten, wenn wir mehr sagen würden.“
Wenn Duttons Bericht wahr ist, dann wird es bedeuten, dass die Polizei Druitt vermutet haben könnte, noch bevor Macnaghten im Sommer 1889 der Truppe beitrat.
Chief Inspector Frederick George Abberline gab jedoch nie zu, dass der Tod des Rippers bestätigt wurde. In seinem Interview mit der Pall Mall Gazette im Jahr 1903 sagte er: „Sie können mit Nachdruck feststellen, dass Scotland Yard in dieser Hinsicht wirklich nicht klüger ist als vor fünfzehn Jahren. Es ist einfach Unsinn, davon zu sprechen, dass die Polizei Beweise dafür hat, dass der Mann tot ist. Ich bin und war immer in engstem Kontakt mit Scotland Yard, und es wäre für mich fast unmöglich gewesen, nicht alles darüber zu wissen. Außerdem wären die Behörden nur zu gerne bereit gewesen, ein solches Rätsel zu lösen, wenn auch nur zu ihrer eigenen Ehre.“
Vielleicht wird nie festgestellt werden, ob Druitt der Ripper war oder nicht. Er genießt weiterhin die zweifelhafte Auszeichnung, Crickets einzige bekannte Verbindung zum Serienmord zu sein.
(Arunabha Sengupta ist Cricket-Historiker und Cricket-Chefautor bei CricketCountry. Er schreibt über die Geschichte und die Romantik des Spiels, oft unterbrochen von Meinungen über das moderne Cricket, während sein postgradualer Abschluss in Statistik in gelegentlichen analytischen Stücken durchschaut. Der Autor von drei Romanen kann auf Twitter unter http://twitter.com/senantix)
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