Ranavalona I. von Madagaskar
Ranavalona I. von Madagaskar, genannt Ranavalona die grausame oder verrückte Königin von Madagaskar, kam 1828 an die Macht. Aufgewachsen in Armut, Ranavalona wurde vom König adoptiert, und verheiratet mit seinem ältesten Sohn, als erste von zwölf Frauen, nachdem ihr Vater eine Verschwörung entdeckt hatte, um den König zu ermorden. Während Ranavalonas Kinder die rechtmäßigen Erben waren, gebar sie während ihrer Ehe keine Kinder. Der rechtmäßige Erbe war daher der Neffe des Königs.
Ihr Mann Radama starb einen fürchterlich schmerzhaften Tod, vielleicht durch Vergiftung durch Ranavalona oder durch Syphillis. Nach seinem Tod eroberte sie den Palast und ließ die verbleibenden Mitglieder der ursprünglichen königlichen Familie, einschließlich des Thronfolgers, töten. Ranavalona selbst war in dieser Zeit einem erheblichen Risiko ausgesetzt, was ihre Handlungen eher logisch als verrückt machte. Die Traditionen besagten, dass jedes ihrer Kinder auch nach dem Tod des rechtmäßigen Königs Thronfolger werden konnte. Sie hielt den Palast und wurde am 12.Juni 1829 zur Königin gekrönt.
Als Königin lehnte Ranavalona die Kolonialisierungsbemühungen entschieden ab und wehrte die Vorstöße der Briten und Franzosen in Madagaskar ab. Nach einer erfolgreichen Schlacht wurden die Köpfe der getöteten Europäer als Symbol ihres Sieges auf Hechten ausgestellt. Zu Beginn ihrer Regierungszeit schuf sie neue Industrien in Madagaskar, um die Unabhängigkeit des Landes zu unterstützen. Sie war in dieser Phase relativ beliebt, auch nach ihren Aktionen gegen die traditionelle königliche Familie, und ihre Aktionen kamen sicherlich einem unabhängigen Madagaskar zugute.
Später im Leben wurde Ranavalona zunehmend extremer in ihren Handlungen; Sie verfolgte aktiv alle christlichen Elemente im Land und griff sowohl auf Folter als auch auf Hinrichtung zurück. Mehrere tausend Christen wurden während ihrer Regierungszeit verfolgt, und die meisten ausländischen Missionare flohen. Darüber hinaus stützte sie sich auf Zwangsmärsche durch von Malaria befallene Sümpfe, um Revolten unter ihren Truppen zu unterdrücken.
Sie führte eine Reihe von Strafen und Loyalitätsprüfungen ein, die in einigen Fällen nicht bestanden werden konnten. Zum Beispiel, jemand, dessen Loyalität zweifelhaft war, Individuen wurden dazu gebracht, mehrere Hühnerhäute zu essen, und dann erbrechen. Wenn sie nicht sofort alle Hühnerhäute erbrachen, hatte sich gezeigt, dass sie der Königin untreu waren.
Ranavalona war alles andere als freundlich, aber sie war effektiv; Sie gründete Städte und behielt die Unabhängigkeit Madagaskars. Tatsächlich blieb Madagaskar nach Ranavalonas Tod etwa 30 Jahre lang unabhängig.
