Ranavalona I Madagaskarilainen
Ranavalona I Madagaskarin julma tai hullu kuningatar nousi valtaan vuonna 1828. Köyhyydessä kasvanut Ranavalona adoptoitiin kuninkaaseen ja naitettiin vanhimmalle pojalleen ensimmäisenä kahdestatoista vaimosta sen jälkeen, kun hänen isänsä oli saanut selville juonen kuninkaan murhaamiseksi. Vaikka Ranavalonan lapset olivat laillisia perillisiä, hän ei synnyttänyt lapsia avioliittonsa aikana. Laillinen perillinen oli siis kuninkaan veljenpoika.
hänen miehensä Radama kuoli hirvittävän tuskallisen kuoleman, ehkä Ranavalonan aiheuttamaan myrkytykseen tai syphillis-tautiin. Tämän kuoltua hän valtasi palatsin ja tapatti alkuperäisen kuningasperheen jäljellä olevat jäsenet, mukaan lukien kruununperillisen. Ranavalona itse oli tänä aikana merkittävässä vaarassa, mikä teki hänen toiminnastaan pikemminkin loogista kuin hullua. Perimätiedon mukaan kenestä tahansa hänen lapsistaan saattoi tulla kruununperillinen vielä laillisen kuninkaan kuoleman jälkeenkin. Hän hallitsi palatsia ja hänet kruunattiin kuningattareksi 12.kesäkuuta 1829.
kuningattarena Ranavalona vastusti voimakkaasti kolonisaatiopyrkimyksiä torjuen sekä brittien että ranskalaisten etumatkan Madagaskarilla. Erään onnistuneen taistelun jälkeen surmattujen eurooppalaisten päät asetettiin keihäisiin hänen voittonsa symboliksi. Valtakautensa alussa hän loi Madagaskariin uutta teollisuutta tukemaan maan itsenäisyyttä. Hän oli tässä vaiheessa suhteellisen pidetty, vaikka hänen toimintansa vastusti perinteistä kuningasperhettä, ja hänen toimensa varmasti hyödyttivät itsenäistä Madagaskaria.
myöhemmällä iällä Ranavalona muuttui yhä äärimmäisemmäksi toiminnassaan; hän vainosi aktiivisesti kaikkia maan kristittyjä aineksia turvautuen sekä kidutukseen että teloitukseen. Useita tuhansia kristittyjä vainottiin hänen hallituskaudellaan,ja useimmat ulkomaiset lähetyssaarnaajat pakenivat. Lisäksi hän turvautui pakkomarsseihin malarian saastuttamien soiden läpi tukahduttaakseen kaikki kapinat joukkojensa keskuudessa.
hän asetti joukon rangaistuksia ja uskollisuuskokeita, joita oli joissakin tapauksissa mahdoton läpäistä. Esimerkiksi joku, jonka uskollisuutta epäiltiin, pantiin syömään useita kanannahkoja ja sitten oksentamaan. Jos he eivät heti oksentaneet kaikkia kanannahkoja, heidän oli osoitettu olevan uskottomia kuningattarelle.
Ranavalona oli kaikkea muuta kuin kiltti, mutta hän oli tehokas; hän perusti kaupunkeja ja säilytti Madagaskarin itsenäisyyden. Madagaskar pysyikin itsenäisenä noin 30 vuotta Ranavalonan kuoleman jälkeen.
