Ein Synovialgelenk ist die Art von Gelenk zwischen Knochen, die sich gegeneinander bewegen, wie die Gelenke der Gliedmaßen (z. B. Schulter, Hüfte, Ellbogen und Knie). Charakteristischerweise hat es eine mit Flüssigkeit gefüllte Gelenkhöhle. Andere Arten von Gelenken erlauben wenig oder keine Bewegung, einschließlich Fasergelenke (z. B. zwischen den Schädelknochen) und Knorpelgelenke (z. B. zwischen den Rippen und dem Brustbein).
Ein Synovialgelenk besteht aus:
- Knorpel – ein glattes, körniges Material, das die Oberfläche der Knochen bedeckt. Dies wirkt als Stoßdämpfer und reduziert die Reibung, wenn sich die Knochen übereinander bewegen.
- Gelenkkapsel – ein faseriges Material, das das Gelenk umschließt. Zusammen mit den Bändern, Sehnen und Muskeln hält die Kapsel die Knochen des Gelenks an Ort und Stelle.
- Synovialflüssigkeit – eine klare klebrige Substanz, die die Synovialhöhle füllt und die Knorpeloberflächen nährt und schmiert, wenn sie sich gegeneinander bewegen, wie Öl, das einen Kolben schmiert.
- Synovialmembran (oder Synovium) – eine spezielle Zellschicht, die die Gelenkkapsel auskleidet und die Synovialflüssigkeit produziert.
Die beweglichen Teile in Synovialgelenken machen sie besonders anfällig für Verletzungen, am häufigsten Verstauchungen, bei denen Bänder gedehnt oder gerissen werden, und Luxationen.
Synovialgelenke können sich auch entzünden, Arthritis genannt. Es gibt mehr als 100 verschiedene Arten von Arthritis, die durch Probleme in verschiedenen Teilen des Gelenks entstehen. Zum Beispiel bei Arthrose wird der Knorpel abgenutzt, und bei rheumatoider Arthritis greift das körpereigene Immunsystem die Synovialmembran an. Die meisten Arten von Arthritis haben jedoch ähnliche frühe Symptome – Gelenkschmerzen, Steifheit und Schwellung.