Ich war 9, als ich mein erstes — und letztes — Hautaufhellungsprodukt erhielt. Es war ein schwarzes Stück Seife, das mir eine Tante geschenkt hatte, die zu dieser Zeit von den Philippinen zu Besuch war. Auf dem Etikett versprach es, abgestorbene Haut zu peelen, dunkle Flecken zu verblassen und meine Haut aufzuhellen. „Du bist so dunkel“, sagte sie. „Das wird helfen.“ Ich war verwirrt, aber als pflichtbewusstes asiatisches Kind, das ihre Ältesten immer respektiert, lächelte ich zurück und dankte ihr. Nach dem Besuch meiner Tante fand ich die Seife in meiner Dusche, die ich als nicht so subtilen Hinweis nahm, dass ich anfangen sollte, sie zu benutzen. Ich erinnere mich, dass der schwarze Schaum der Seife gut schäumte und roch, aber egal wie viel oder hart ich schrubbte, es erwies sich jeden Tag als vergeblich: Ich wurde nicht leichter.
Wie von Claire Chang, MD, einem zertifizierten Dermatologen am Union Square Laser Dermatology, erklärt, ist das Bleichen der Haut der Prozess, bei dem Substanzen verwendet werden, um die Melaninkonzentration in der Haut zu reduzieren, um sie aufzuhellen. Es ist ein uralter Prozess, der bis in die 1500er Jahre zurückverfolgt werden kann und weiterhin ein florierendes Geschäft ist, das in Form von Seifen, Cremes, Pillen und Injektionen angeboten wird. Laut einem kürzlich veröffentlichten Bericht der Weltgesundheitsorganisation (WHO) verwendet die Hälfte der Bevölkerung in Korea, Malaysia und den Philippinen eine Art Hautaufhellungsbehandlung. Und in Indien (60%) und afrikanischen Ländern wie Nigeria (77%) ist sie sogar noch höher. Es ist auch häufiger in den USA als viele erkennen, mit Bleichmitteln wie Hydrochinon häufig in Produkten verwendet, die Verfärbung und Hyperpigmentierung behandeln. Bis 2027 wird die Hautaufhellungsindustrie voraussichtlich einen Wert von über 24 Milliarden US-Dollar haben. Aber es ist ein Geschäft voller potenzieller Gefahren, warnt Chang.
„Hautbleichbehandlungen sind weitgehend unreguliert“, erklärt sie. „Es gibt viele“hautaufhellende“ Produkte und Behandlungen auf dem Markt, die wenig oder gar keine medizinischen Beweise enthalten.“ Studien zur Wirksamkeit beliebter Bleichmittel sind oft nicht schlüssig, und viele von ihnen haben sich als ziemlich gefährlich erwiesen. Viele Länder wie Ghana, Japan, Australien und Ruanda haben die Verwendung von Bleichmitteln verboten. Und während es weiterhin Berichte über Verbindungen zu Blutvergiftung und Krebs gibt, suchen viele Menschen immer noch nach diesen Produkten.
„Es gibt eine große gesellschaftliche Nachfrage nach aufhellenden Hausmitteln in Asien und sogar Drogerien und Spas, die sich dem Bleichen der Haut widmen“, erklärt die Dermatologin und Entière-Gründerin Melissa K. Levin und fügt hinzu, dass Pigmentstörungen wie Melasma, Lentigines und postinflammatorische Hyperpigmentierung ebenfalls eine weitere Nachfrage nach Hautaufhellungsoptionen sind. Vor kurzem, Refinery29 beleuchten eine Gruppe philippinischer Frauen, die sich von Glutathion-Infusionen bis hin zu oralen Medikamenten an alles gewandt haben, um ihre Haut aufzuhellen, Unterstreichen, dass Hautbleichen weit mehr ist als nur der Wunsch, weißer auszusehen; Es wird verwendet, um alles von der Karriere bis zu Beziehungen voranzutreiben, um die Chance auf ein besseres Leben zu erhalten.
In ihrem Buch Ist leichter besser? Hautfarbe Diskriminierung unter asiatischen Amerikanern, Assistant Professor für Asian American Studies an der San Jose State University Joanne L. Rondilla erklärt, wie Hautfarbe ist nicht in erster Linie über Eitelkeit für Asiaten; es geht um soziale Stellung. „Helle Haut zu haben bedeutete, dass man eine Frau von hoher Klasse, Bildung und Freizeit war“, schreibt sie. „Die helle Haut einer Frau bedeutete, dass sie nicht im Freien arbeiten musste, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.“
Ich habe Freunden von dem Vorfall mit der Hautaufhellungsseife erzählt, ohne darüber nachzudenken, wie schockierend es sein könnte. Meine nicht-weißen Freunde verstanden, einige boten sogar ihre eigenen Geschichten über das Bleichen der Haut an, während meine weißen Freunde nicht verstehen konnten, warum es überhaupt Aufhellungsseifen gibt. Natürlich haben sie nicht erlebt, was systemischer Rassismus innerhalb ethnischer Gemeinschaften geschaffen hat: Kolorismus. Rondilla definiert Kolorismus als diskriminierende Behandlung von Menschen, die demselben ethnischen und rassischen Hintergrund angehören. “ sie unterscheiden sich innerhalb verschiedener ethnischer Gemeinschaften aus verschiedenen Gründen“, sagt sie. „Es kommt wirklich auf die Kolonialgeschichte an und darauf, wie jede Gemeinschaft Macht und Privilegien versteht.“
In einer Podcast-Episode von This Filipino American Life erklärt Rondilla, dass das, was den philippinischen Kolorismus von anderen Gemeinschaften unterscheidet, die unterschiedlichen Schichten des Kolonialismus der Spanier, Amerikaner und vorübergehend der Japaner während des Zweiten Weltkriegs sind. Alle, sagt sie, würden die indigenen Filipinos mit den hellhäutigeren chinesischen Geschäftsleuten vergleichen, weil die Chinesen „Geld und Kapital haben.“
„Wir sehen dies bei unseren eigenen Familien, wenn jemand jemanden mit weißer Haut sehnsüchtig ansieht; sie sind Mestizen – gemischt mit europäischem Blut oder chinesischem Blut „, erzählt sie den Podcast-Moderatoren. „Unser Sinn für Kolorismus ist nicht schwarz oder weiß — er wird durch diese anderen Faktoren definiert, die historisch passiert sind.“
Während sich meine Großfamilie Sorgen um meine dunkle Haut machte, schienen meine weißen Freunde es zu feiern. „Ich bin so eifersüchtig auf deine Bräune“, sagte ein Freund. „Du hast so viel Glück, dass du nicht so blass bist wie ich“, sagte ein anderer. Sie würden auch die Sorge meiner Familie missverstehen und sogar abtun, dass ein dunklerer Hautton bedeutet, dass das Leben für mich automatisch so viel schwieriger wird.
„Hier denke ich, dass weiße Menschen das Ziel verfehlen: Haut ist nicht nur Haut“, sagt Rondilla. „Haut hat soziale und rassische, historische, politische und soziologische Bedeutung. Wenn jemand sagt: ‚Oh, ich liebe deine Bräune, ich wünschte, ich hätte eine bräunliche Haut wie du‘, versteht diese Person nicht das historische Trauma, das von der Haut selbst herrührt, die von Privilegien herrührt.“
Selbst wenn Marken wie Fenty Beauty die Formeln für alle Frauen verfeinern und das Inklusivitätsgespräch in den Vordergrund rücken, bestimmt der Kolorismus immer noch, inwieweit wir unsere Farbe feiern dürfen.
„Den Hautton zu feiern ist großartig, aber in den USA sind wir an einem Punkt, an dem wir nicht nur Vielfalt feiern, sondern Vielfalt und Gerechtigkeit in das größere Gespräch einbeziehen müssen“, sagt sie. „Ich denke an diese Momente des“Feierns Ihres Hauttons“als genau das — Momente. Ich hoffe, sie werden langfristiger.“
Ich habe kürzlich meine Mutter nach der Whitening-Seife gefragt. Während sie zugibt, dass sie es hätte wegwerfen sollen, besteht sie darauf, dass meine Tante nur von einem guten Ort kam. „Deine Haut sollte keine Barriere sein, aber du weißt, wie die Dinge sind“, sagte sie. „Die Familie wird immer alles tun wollen, um das Spielfeld für Sie auszugleichen.“
