Von Andy Coghlan
Braucht noch ein Ei
Gesunde Mäuse wurden mit Spermien und Zellen geschaffen, die zum ersten Mal nicht ganz Eier sind. New Scientist fragt, ob dies uns wirklich näher bringt, Babys mit zwei biologischen Vätern zu machen.
Was ist im Experiment passiert?
Toro Suzuki von der University of Bath, UK, und sein Team kombinierten Spermien mit Nicht-Eizellen, um 30 Mauswelpen zu produzieren, die dann selbst gesunde Nachkommen hatten. Aber es gibt ein paar Vorbehalte. Dazu schufen sie 104 Embryonen, von denen nur 30 überlebten. Und sie benutzten nicht irgendeine alte Zelle – sie erzeugten spezielle Zelltypen, indem sie Eier einer bestimmten Chemikalie aussetzten.
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Also haben sie nur Sperma und Eier benutzt?
Das waren die Ausgangspunkte, ja. Aber anstatt Eier zu verwenden, verwendeten sie Zellen, die durch das Tricksen von Eizellen zur Teilung hergestellt wurden – Eier würden dies normalerweise erst tun, nachdem sie befruchtet worden waren.
Sie schafften es dann, diese Tochterzellen mit Samenzellen zu befruchten und stellten fest, dass sich diese Zellen dann teilten. Als dies geschah, enthielten einige der produzierten Zellen jeweils einen Satz Chromosomen der Mutter und des Vaters – genau wie ein normaler sich teilender Embryo. Auf diese Weise erzeugten einige der befruchteten Tochterzellen mehrzellige Embryonen, die zu Mauswelpen wurden.
Betrügt die Verwendung eines Eies nicht?
Teammitglied Tony Perry von der University of Bath, UK, sagt, dass der Schlüssel hier ist, dass die chemisch induzierten Tochterzellen sehr unterschiedliche Zelltypen sind als die Eier, aus denen sie stammen. Im Gegensatz zu normalen Eizellen können sie sich teilen, um neue Zellen zu bilden, die Perry sagt, macht sie mehr wie andere Zellen im Körper, wie die Haut.
Was ist daran spannend?
Es erhöht die Möglichkeit sogenannter „Zwei-Vater-Babys“ – Kinder, die mit Sperma von einem Mann geboren wurden, und einer Art anderer Zelle, die von einem zweiten Mann stammt. Damit sich eine befruchtete Eizelle teilen und einen Embryo bilden kann, muss sie auch die Gene der Spermien neu programmieren. Die von Perry und Kollegen verwendeten Zellen konnten dies tun – das erste Mal, dass eine andere Zelle als ein natürliches Ei dies erreicht hat.
Funktioniert diese Technik mit anderen Zellen?
Wahrscheinlich nicht – Perry selbst sagt, die Aussicht, die Zellen eines Mannes auf diese Weise zu benutzen, sei fern. „Das ist alles sehr spekulativ und nichts davon ist heute möglich und möglicherweise nie möglich“, sagt Perry.
Das Problem ist, dass die speziellen Zellen, die sie durch Manipulation von Eiern hergestellt haben, in vielerlei Hinsicht immer noch sehr verschieden von normalen Körperzellen sind. Diese Zellen sind viel größer als andere Zellen, und es kann sich als unmöglich erweisen, ihre Epigenetik neu zu programmieren, damit sie Embryonen werden können.
Ein weiteres Problem besteht darin, dass die Hautzelle eines Mannes beispielsweise zwei Chromosomensätze enthält, Geschlechtszellen jedoch nur einen Satz enthalten müssen, wenn sie einen gesunden Embryo produzieren sollen. „Darüber hinaus gibt es eine ganze Reihe unbekannter Unbekannter“, sagt Perry.
Ist diese Entdeckung also in irgendeiner Weise nützlich?
Es ist unwahrscheinlich, dass es bald den Weg zu Embryonen mit zwei Vätern ebnen wird, aber das Experiment hat uns etwas besonders Interessantes gezeigt: Es gibt mehr als einen Weg zu einem gesunden Embryo. Als das Team die Aktivität der Gene während der Entwicklung dieser Embryonen analysierte, stellten sie fest, dass sich die Aktivität von der Aktivität unterschied, die Sie normalerweise bei Embryonen aus Eiern und Spermien sehen würden. Trotzdem produzierten die Embryonen gesunde Welpen. Ein besseres Verständnis, wie dies möglich ist, könnte neue Erkenntnisse und Behandlungen für Unfruchtbarkeit liefern, sagt Perry.