Randolph Apperson Hearst, der Milliardär und Erbe, der weltweit bekannt wurde, als seine Tochter Patricia 1974 von einer revolutionären Gruppe entführt wurde, starb gestern nach einem Schlaganfall in einem New Yorker Krankenhaus. Er war 85.
Hearst, der letzte überlebende Sohn des Zeitungsmagnaten William Randolph Hearst, begann seine Arbeit als junger Reporter, der über Polizisten, Gerichte und das Rathaus im Call-Bulletin von Hearst in San Francisco berichtete. Er diente schließlich von 1973 bis 1996 als Vorsitzender der Hearst Corp.
Aber Hearst wurde auf der ganzen Welt bekannt, als die Symbionese Liberation Army seine 19-jährige Tochter aus ihrer Wohnung in Berkeley entführte und virulente Kommuniques herausgab, die ihre Familie angriffen.
Während dieser Tortur verließ Hearst – damals Redakteur und Präsident des San Francisco Examiner – regelmäßig sein Herrenhaus in Hillsborough, um sich der Batterie von Fernsehkameras vor seiner Haustür zu stellen, und diskutierte ruhig über das neueste Kommunique, das die Familie von der SLA erhalten hatte.
Als die SLA verlangte, dass die Hearsts den armen Kaliforniens Millionen von Dollar an kostenlosem Essen geben sollten, versprach Hearst dem People in Need Giveaway-Programm 2 Millionen Dollar. Die erste Verteilung wurde durch Verwirrung und Gewalt in San Francisco getrübt, aber schließlich wurden mehr als 90.000 Säcke und Kartons mit Lebensmitteln verteilt.
„Randy war das Zentrum der Ruhe in einer sehr turbulenten Zeit“, sagte sein Neffe William Randolph Hearst III, der seinen Onkel in den Monaten nach der Entführung oft besuchte.
Obwohl Hearst der Öffentlichkeit ein entschlossenes Gesicht zeigte, sagten Freunde und Bekannte, die Entführung habe ihn schrecklich belastet.
„Er kam nie wieder täglich in die Zeitung“, sagte Tom Eastham, ehemaliger Chefredakteur von The Examiner, der die Zeitung mit Hearst neu gestaltete, als die Entführung stattfand.
„Die SLA machte persönliche Angriffe auf ihn – offensichtlich war es für ihn als Elternteil erschütternd“, sagte Eastham.
Nach ihrer 57-tägigen Gefangenschaft in einem Schrank tauchte Patricia Hearst auf, um den Namen „Tania“ anzunehmen und ihre Familie anzuprangern.
Sie nahm an einem Banküberfall in San Francisco teil, wurde 1975 von den Behörden erwischt und vor Gericht gestellt und zu 21 Monaten Gefängnis verurteilt.
Sechs SLA-Mitglieder starben im Mai 1974 bei einer Schießerei mit der Polizei von Los Angeles, als Tränengaskanister, die von Beamten abgefeuert wurden, das SLA-Versteck in Brand setzten.
Nach ihrer Verhaftung verzichtete Patricia Hearst auf ihre Entführer und heiratete 1979 einen ehemaligen Polizisten aus San Francisco, Bernard Shaw, ihren ehemaligen Leibwächter. Sie hat zwei Kinder und lebt in einem wohlhabenden Vorort von Connecticut.
Nach ihrer Verhaftung und ihrem Prozess verblasste der Fokus der Medien auf die Familie langsam und ihr Vater kehrte zu dem relativ privaten Leben zurück, das er zuvor geführt hatte.
Das Forbes-Magazin bezifferte Randolph Hearsts Vermögen kürzlich auf 1,8 Milliarden US-Dollar und listete ihn als Nummer 150 der 400 reichsten Menschen des Landes auf. Aber Bekannte sagten, dass Hearst trotz all seines Reichtums und seiner langjährigen Rolle als Familienpatriarch oft bodenständig schien.
„Er war ein sehr kluger, nachdenklicher, fürsorglicher Typ“, sagte William Coblentz, Hearsts Anwalt und langjähriger Freund. „Er war selbstlos, ohne Vorurteile, und er kümmerte sich um Menschen. Er hatte den Wunsch zuzuhören – was viele Leute in seiner Position nicht haben.“
Aber Coblentz sagte auch, er habe ihn „als einen Mann gefunden, der sich kurz verkauft hat. Ich glaube, er hatte das Gefühl, dass er die Erwartungen seines Vaters nicht erfüllte – was auch immer sie waren. Ich glaube, er fühlte, dass er nicht so schlau war, wie er sein sollte – was absolut unwahr war.“
Hearsts Mutter Millicent brachte ihn und seinen Zwillingsbruder David am Dez. 2, 1915, in New York City. David Hearst starb 1986.
Unweigerlich erstreckte sich der hoch aufragende Schatten seines Vaters über Randolph Hearsts Leben.
Als William Randolph Hearst – die Inspiration für den mächtigen Orson Welles-Film „Citizen Kane“ – 1951 starb, überließ er keinem seiner fünf Söhne die Verantwortung für das Medienimperium, das er aus dem Bergbau- und Immobilienvermögen seiner Mutter Phoebe Apperson Hearst geformt hatte.
Stattdessen hinterließ der 88-jährige Hearst seine riesigen Bestände unter der Leitung professioneller Manager: Die Familienmitglieder von Hearst erhielten fünf der 13 Sitze im Kuratorium der Hearst Corp.. Die Trusts, die diese Vereinbarung schaffen, sollen bis zum Tod des letzten lebenden Enkels, als Hearst starb, in Kraft bleiben. Das wird etwa 2035 erwartet.
„Wenn man sich die Trusts ansieht, die Randys Vater gegründet hat, wurde die Führung des Unternehmens Außenstehenden überlassen, weil sein Vater kein Vertrauen in seine Söhne hatte“, sagte Coblentz.
Er beschrieb Randolph Hearst als „zufrieden damit, Menschen, die nicht mit der Familie verbunden sind, das Unternehmen führen zu lassen, weil sie es so gut gemacht haben“, und erhöhte und diversifizierte die Bestände des Unternehmens erheblich.
Heute besitzt oder verwaltet Hearst Corp. 27 Fernsehsender, 16 Magazine, 12 Tageszeitungen, darunter The San Francisco Chronicle, und mehrere Kabelunternehmen.
Es verfügt auch über riesige Immobilienbestände, darunter Holz- und landwirtschaftliche Betriebe in Kalifornien sowie Gewerbeimmobilien in New York City und San Francisco. Forbes schätzte den Umsatz des Unternehmens 1999 auf 4,4 Milliarden US-Dollar.
Im Laufe seiner Karriere hatte Randolph Hearst viele Positionen innerhalb des Unternehmens inne. Zum Zeitpunkt seines Todes war er Präsident der William Randolph Hearst Foundation.
„Randy Hearst teilte die starke Vision seines Vaters und seinen festen Glauben an das Mediengeschäft“, sagte Frank A. Bennack Jr., Präsident und Chief Executive Officer der Hearst Corp.
In den späten 1930er Jahren wurde Hearst Assistent des Verlegers einer der Zeitungen der Familie, der Atlanta Georgian. 1938 heiratete er Catherine Campbell aus Atlanta.
Nachdem die Familie die Zeitung in Atlanta verkauft hatte, wechselte Hearst 1940 zum Call-Bulletin in San Francisco und nahm einen ähnlichen Job an wie in Atlanta. Mitte der 30er Jahre hatte er als junger Reporter beim Call-Bulletin gearbeitet.
1942 unterbrach Hearst, ein versierter Pilot, seine Zeitungskarriere, um einen Auftrag als zweiter Leutnant im Lufttransportkommando der Armee anzunehmen. Er stieg in den Rang eines Kapitäns auf.
William Randolph Hearst III sagte, einige seiner frühesten Erinnerungen an seinen Onkel beinhalteten den Eindruck von ihm als einem körperlich mutigen Mann, der während des Zweiten Weltkriegs Fluglehrer gewesen war.
„Ich erinnere mich, dass mein Vater (der verstorbene William Randolph Hearst Jr.) mir sagte: ‚Dein Onkel hätte ein professioneller Pilot sein können.“ William Randolph Hearst III sagte, ihm sei gesagt worden, dass sein Onkel irgendwann während des Zweiten Weltkriegs ein Flugzeug in den Vereinigten Staaten gesteuert habe und es in Schwierigkeiten geraten sei.
„Er konnte es irgendwo in einem Maisfeld abstellen, und alle im Flugzeug gingen weg“, sagte sein Neffe.
Nach seiner Entlassung aus der Armee arbeitete Hearst als Associate Publisher beim Oakland Post-Enquirer und kehrte 1947 als Executive Editor zum Call-Bulletin zurück. Drei Jahre später wurde er im Alter von 34 Jahren Herausgeber der Zeitung.
In den 1950er und 1960er Jahren hatte er mehrere Jobs bei Hearst Publishing Co. inne. 1965 wurde er sowohl Vorsitzender des Executive Committee der Hearst Corp. als auch einer ihrer Direktoren. In den frühen 1970er Jahren. er leitete den Prüfer und lebte in Hillsborough.
Raul Ramirez, jetzt Nachrichtendirektor von KQED in San Francisco, erinnert sich, wie Hearst ihn von der Washington Post als Reporter für The Examiner eingestellt hat.
Zu dieser Zeit wurde Hearsts Tochter immer noch von der SLA festgehalten, die ihm Tonbandaufnahmen schickte, in denen er seine Familie und seine Zeitung hart angriff.
„Ich erinnere mich, dass er auf sein Fenster zeigte und sagte: „Es gibt eine Stadt da draußen, von der ich nicht wusste, dass sie existiert, und wir brauchen Leute wie Sie, die mir helfen, sie besser zu sehen“, sagte Ramirez, der 1991 zu KQED kam. „Ich sah ihn als einen sehr besorgten und beunruhigten Vater, der diese aufgezeichneten Beobachtungen gehört hatte, die ihm fremd waren, aber in gewisser Weise mit ihm übereinstimmten.“
In seinem Privatleben engagierte sich Hearst in vielen Bürgergruppen und saß in den Vorständen mehrerer Wohltätigkeitsorganisationen.
Obwohl Hearst an einigen der besten Privatschulen des Landes ausgebildet wurde – er absolvierte die Lawrenceville School in New Jersey und besuchte die Harvard University -, interessierte er sich weiterhin intensiv für öffentliche Bildung. Er schuf etwa 40 Programme zur Verbesserung der Bildung, einschließlich der Versuche, die Computerausbildung und den Lehrplan für die frühe Kindheit zu verbessern.
„Randy hat den kalifornischen Schulsystemen viel Geld gegeben“, sagte William Randolph Hearst III, der von 1984 bis 1994 der Herausgeber des Examiner war und heute ein Risikokapitalgeber ist. „Ich denke, Randy war daran interessiert, Wege zu finden, die Vorteile wohlhabender Schulbezirke Kindern vorzustellen“, ohne solche Vorteile. „Er interessierte sich für den Einsatz von Computern in den Schulen.“
Als er sich entspannte, war einer von Hearsts Lieblingsorten Wyntoon, das Anwesen der Familie Hearst auf tausenden Hektar Waldland in der Nähe von Mount Shasta. Oft ging Jack Signorello, ein langjähriger Hearst-Mitarbeiter, der auf vielen Reisen als Hearsts Fahrer und Begleiter fungierte, mit ihm nach Wyntoon.
„Er ging gerne alleine raus und überlegte, denke ich“, sagte Signorello, der auf dem Hearst-Land in San Simeon Hirsche jagte, in Mexiko Segelfisch fing und mit Hearst in Marysville auf Entenjagd ging. „Jedes Mal, wenn er einen Fisch fing, brüllte er:’Ich habe einen, Jack!“
Anfang dieses Jahres kaufte Hearst die Vanderbilt Mansion in Manalapan, Florida., für $ 29.87 Millionen von Mel Simon, Besitzer des professionellen Basketballteams Indiana Pacers.
Hearst und seine erste Frau Catherine wurden 1982 geschieden. Sie starb letztes Jahr. Er heiratete Maria Scruggs später in diesem Jahr, und die Ehe endete in Scheidung im Jahr 1986. 1987 heiratete er seine dritte Frau Veronica de Uribe.
Bis zuletzt interessierte sich Hearst für die Geschäftsabläufe und den Inhalt der Zeitungsbestände seiner Familie.
„Randy rief regelmäßig an, um sich über die Größe des Aktientyps im Geschäftsbereich zu beschweren oder über Politik zu sprechen“, sagte Phil Bronstein, ehemaliger Chefredakteur von Examiner.
„Er kam mir immer als eine freundliche Person vor, und er hatte ein großes Interesse an dem, was in der Zeitung stand“, sagte Bronstein, der Chefredakteur der Chronik wurde, nachdem Hearst Corp. sie gekauft hatte. „Randy hat eindeutig darauf geachtet, was in der Welt vor sich ging.“
Zusammen mit seiner Frau Veronica und seiner Tochter Patricia Campbell Hearst Shaw hinterlässt er seine vier anderen Töchter: Catherine Hearst, Virginia Anne Hearst Randt, Anne Randolph Hearst und Victoria Veronica Hearst.
Familienmitglieder sagten, dass morgen in New York City eine Beerdigung stattfinden wird. Hearsts Leiche wird am Donnerstag zur Beerdigung auf dem Familiengrundstück in Colma nach Kalifornien gebracht.