6. Januar 1580
21.Juni 1631 (gealtert 51)
St Sepulchre-without-Newgate, London
Hilfe bei der Gründung und Verwaltung der Jamestown–Kolonie
John Smith (c. Januar 1580 – 21 Juni 1631) war ein Englischer Soldat, Entdecker und Autor. Smith war ein Führer der ersten Siedlungen in der Kolonie Virginia in den Jahren 1608-1609. Er erforschte die Flüsse von Virginia und die Chesapeake Bay und zeichnete eine Karte der Chesapeake Bay Area und Neuenglands.
Smiths Bücher und Karten waren sehr wichtig für die Unterstützung der Engländer in der Neuen Welt. Er schrieb: „Hier kann jeder Herr und Besitzer seiner eigenen Arbeit und seines Landes sein, und wenn er nichts als seine Hände hat, kann er immer noch reich werden.“
In Jamestown lehrte Smith die Menschen, Landwirtschaft zu betreiben und zu arbeiten, damit sie etwas zu essen hätten. Er sagte zu ihnen: „Wer nicht arbeitet, der soll nicht essen.“ Smiths Charakterstärke und seine Entschlossenheit überwanden viele Probleme, darunter das raue Wetter, Wassermangel, das Leben in der Wildnis, mit Menschen, die nicht arbeiten wollten, und Angriffe der Powhatan-Indianerstämme.
Frühe Abenteuer
Smith wurde im Januar 1580 in Willoughby, Lincolnshire, geboren, wo seine Eltern eine Farm mieteten. Er behauptete, Abstammung von der alten Smith-Familie von Cuerdley.
Smith verließ sein Zuhause im Alter von 16 Jahren und ging zur See. Er diente als Soldat in der Armee Heinrichs IV. von Frankreich gegen die Spanier, kämpfte für den niederländischen Aufstand des spanischen Königs Philipp II. Er ging zum Mittelmeer, wo er sowohl im Handel als auch in der Piraterie arbeitete. Er kämpfte dann gegen das Osmanische Reich in den Osmanischen Kriegen und für die österreichischen Habsburger im Königreich Ungarn in den Jahren 1600 und 1601.
Smith soll türkische Kommandeure in 3 Duellen besiegt, getötet und enthauptet haben. Er wurde vom siebenbürgischen Prinzen zum Ritter geschlagen und erhielt ein Pferd und ein Wappen mit 3 Türkenköpfen. 1602 wurde er in einem Gefecht verwundet, gefangen genommen und als Sklave verkauft. Smith schrieb, dass sein türkischer Meister ihn als Geschenk an seine griechische Geliebte in Konstantinopel schickte, die sich in Smith verliebte. Er floh dann aus den osmanischen Ländern und kehrte 1604 nach England zurück.
Nach Jamestown
1606 wurde der Schmied von der Virginia Company angeheuert, um sich in Virginia Colony niederzulassen. Sie setzten die Segel in drei Schiffen, im Dezember 1606. Smith hatte einen Diener namens Samuel Collier.
Es gab Probleme auf der Reise und Smith wurde wegen Meuterei angeklagt. Captain Newport plante, ihn hinzurichten. Der Kapitän öffnete einen Befehlsbrief der Virginia Company, der besagte, dass Smith einer der Anführer der neuen Kolonie sein sollte, so dass Smith nicht getötet wurde.
Die Engländer kamen im April 1607 an und Captain Wingfield wählte Jamestown als Standort für die Kolonie. Im Sommer lebten die Siedler noch in provisorischen Wohnungen. Nach der viermonatigen Seereise reichten die Lebensmittelvorräte für jede Person nur aus, um ein oder zwei Tassen Getreidemehl pro Tag zu sich zu nehmen. Aufgrund des Wetters und des Mangels an Nahrung verbreitete sich die Krankheit in den Menschen und bis September starb mehr als die Hälfte.
Im Dezember 1607 suchte Smith nach Nahrung und wurde von Indianern gefangen genommen. Er wurde mitgenommen, um den Häuptling des Powhatan-Stammes zu treffen. Das Dorf war ungefähr 15 Meilen von Jamestown entfernt. Smith wurde ohne Schaden freigelassen und würdigte zum Teil die Tochter des Häuptlings, Pocahontas, die sich über seinen Körper warf. Als ihr Vater dies sah, erbarmte er sich Smith und er wurde sicher nach Jamestown zurückgebracht. Diese Begegnung begann eine freundschaftliche Beziehung zwischen den Eingeborenen, Smith und den Kolonisten in Jamestown.
Anfang Januar 1608 kamen fast 100 neue Siedler mit Captain Newport an, und durch Unachtsamkeit wurde das Dorf in Brand gesetzt. In diesem Winter erstarrte der James River und die Siedler mussten in den Ruinen leben. Während dieser Zeit verschwendeten Newport und seine Crew viel Zeit damit, ihre Schiffe mit Eisenpyrit (Narrengold) zu beladen. Die Nahrungsmittelvorräte gingen zur Neige und obwohl die amerikanischen Ureinwohner etwas zu essen mitbrachten, Smith schrieb, dass „mehr als die Hälfte von uns gestorben ist.“
Im April 1608 brachte ein Schiff Vorräte und 50 neue Siedler, die Smith zum Bau von Wohnungen und zum Anpflanzen von Getreide einsetzte.
Im Sommer 1608 verließ Smith Jamestown, um die Region Chesapeake Bay zu erkunden und nach dringend benötigter Nahrung zu suchen. Er erstellte eine Karte, die für Virginia-Entdecker über ein Jahrhundert lang von großem Wert sein würde. In seiner Abwesenheit verließ Smith seinen Freund Matthew Scrivener als Gouverneur an seiner Stelle. Scrivener würde später in einem Sturm in einer unglückseligen Reise nach Hog Island ertrinken. Smith wurde im September 1608 zum Präsidenten des Gemeinderats gewählt und führte strenge Regeln ein.
Im Oktober 1608 traf ein Schiff mit 70 neuen Siedlern ein, darunter die ersten Frauen. Einige deutsche und polnische Handwerker kamen auch, aber sie brachten keine Lebensmittel. Danach versuchte Smith, Nahrung von den amerikanischen Ureinwohnern zu bekommen, und es bedurfte militärischer Gewalt, bis sie gehorchten. Powhatan hatte Angst vor der großen Anzahl weißer Männer, die in die Gegend kamen, und versuchte, sie zu verhungern.
Smith fand heraus, dass es sowohl unter den Siedlern als auch unter den amerikanischen Ureinwohnern diejenigen gab, die seine Regeln nicht mochten und planten, ihn zu töten. Smith schrieb, dass er von Pocahontas gewarnt wurde. Er berief eine Versammlung ein und sagte den Männern, die nicht arbeiteten, dass „wer nicht arbeiten will, nicht essen soll …“ Danach verbesserte sich die Situation.
Anfang 1609, im Februar, März und April, war in Jamestown drei Monate lang alles in Ordnung, viele Wohnungen wurden gebaut, Hektar Land geräumt und viele andere Arbeiten erledigt. Im April zerstörten Ratten und Feuchtigkeit ihren gesamten gelagerten Mais. Sie brauchten dringend Nahrung und Smith schickte eine große Gruppe von Siedlern zum Fischen und andere, um flussabwärts Schalentiere zu sammeln. Sie kamen ohne Essen zurück und waren bereit genug, die mageren Rationen zu nehmen, die ihnen angeboten wurden. Dies verärgerte Smith und er befahl ihnen, ihre Waffen und Werkzeuge gegen Obst von den Indianern einzutauschen, und befahl allen, zu arbeiten, sonst müssten sie die Sicherheit des Forts verlassen. Einige gingen und gingen in die Dörfer der amerikanischen Ureinwohner, aber Powhatans Leute hielten sich auch an Smiths Gesetz, dass derjenige, der nicht arbeitet, nicht isst. Dies war in Kraft, bis sie fast verhungert waren und nach Hause zurückkehrten.
Irgendwann kam ein unerwartetes Schiff, angeführt von Samuel Argall. Er hatte Essen und Wein, den Smith mit dem Versprechen kaufte, es zurückzuzahlen. Argall brachte auch die Nachricht, dass die Virginia Company mehr Vorräte und Siedler nach Jamestown schickte, zusammen mit einem neuen Gouverneur, Lord De la Warr.
Auf einer Reise nach Virginia im Mai 1609 ließ Sir Thomas Smith, der Schatzmeister der Virginia Company, etwa 500 Kolonisten, darunter Frauen und Kinder, mitkommen. Eine Flotte von neun Schiffen setzte die Segel. Einer sank kurz nach dem Verlassen des Hafens in einem Sturm. Die Sea Venture wurde auf den Bermuda-Inseln mit dem Admiral und Stephen Hopkins an Bord Schiffbruch erlitten. Ein Jahr später, im Mai 1610, waren sie in kleinen Booten, die sie gebaut hatten, in Jamestown angekommen. Gates stellte bald fest, dass es nicht genug Nahrung gab, um alle in der Kolonie zu ernähren, und beschloss, Jamestown aufzugeben. Als ihre Boote das Gebiet von Jamestown verließen, trafen sie auf ein Schiff mit dem neuen Gouverneur Lord De la Warr, der sie zurück nach Jamestown befahl.
Im August 1609 war John Smith ziemlich überrascht, als mehr als 300 neue Siedler eintrafen. London schickte neue Siedler ohne Planung, wie oder wo sie leben würden.
Kapitän. John Smith wurde durch eine versehentliche Schießpulverexplosion in seinem Kanu schwer verletzt. Smith segelte im Oktober 1609 zur Behandlung nach England. Er hatte zweieinhalb Jahre damit verbracht, sein Bestes für Jamestown zu geben. Er kehrte nie nach Virginia zurück. Die Geschichte hat seinen großen Beitrag in Jamestown in seinen frühesten Jahren bestätigt.
Kolonisten würden weiterhin an verschiedenen Krankheiten und Krankheiten sterben, wobei schätzungsweise 150 der 500 in diesem Winter überlebten. Trotzdem finanzierte und transportierte die Virginia Company weiterhin Siedler, um Jamestown zu erhalten. In den nächsten fünf Jahren hielten die Gouverneure Gates und Sir Thomas Dale weiterhin strenge Disziplin ein, wobei Sir Thomas Smith in London versuchte, qualifizierte Handwerker und andere Siedler zu finden, die er nach Jamestown schicken konnte.
Spätere Jahre
1614 kehrte Smith an die Nordostküste Amerikas zurück und nannte die Region „New England“. Im selben Jahr zerstörte ein Sturm sein Schiff. 1615 wurde Smith von französischen Piraten vor der Küste der Azoren gefangen genommen. Er entkam nach wochenlanger Gefangenschaft und kehrte nach England zurück, wo er einen Bericht über seine beiden Reisen schrieb. Er hat England nie wieder verlassen. Er starb 1631 im Alter von 51 Jahren in London. Er ist in der Kirche St. Sepulchre-without-Newgate in der City of London begraben.
Das Captain John Smith Monument liegt derzeit vor der Küste von New Hampshire auf Star Island, einem Teil der Isles of Shoals. Erbaut im Jahr 1864 zu Ehren des 250-jährigen Jubiläums von John Smiths Besuch auf dem, was er Smith’s Isles nannte.
1914 restaurierte und widmete die New Hampshire Society of Colonial Wars das Denkmal teilweise für die Feier zum 300. Das Denkmal war in den harten Küstenwintern so stark verwittert, dass die in den Granit gehauenen Worte abgenutzt waren.
Bilder für Kinder
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Fenster in der St. Helena’s Church, Willoughby, mit Smiths Wappen
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John Smith nimmt den König von Pamunkey gefangen (1624))
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Smiths Karte von Virginia aus der Allgemeinen Geschichte von Virginia, Neuengland und den Sommerinseln, 1624
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John Smith1907 Ausgabe
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Jamestown landing1907 Ausgabe
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Captain John Smiths 1624 Karte der Somers Isles (Bermuda), zeigt St. George’s Town und verwandte Befestigungen, einschließlich der Castle Islands Fortifications, Bermuda