Ich beschreibe gerne die Phasen meines Lebens mit fiktiven Charakteren. Ich war Jo von Little Women in meiner Jugend; Andy von The Devil Wears Prada in meiner Mitte der 20er Jahre; und Carrie (minus Mr. Big und der glamouröse Schrank voller Kleidung) jetzt, wo ich endlich das große 3-0 getroffen habe. Diese Frauen teilen alle eine Eigenschaft, auf die ich mich beziehe: Sie alle haben große Träume — und sie haben sich alle für sie entschieden.
Und genau wie sie hatte ich meinen fairen Anteil an dramatischen Handlungswechsel. Der wohl größte war, als ich mit 19 von zu Hause wegzog.
Ich war mit einigen College-Freunden zum Abendessen unterwegs, als ich plötzlich ankündigte, dass ich aus dem Haus meiner Eltern ausziehen werde. Als jemand, der einer Routine folgte und fast zwei Jahrzehnte am selben Ort festsaß, fühlte ich mich in dieser Nacht einfach satt. Meine Freunde sahen mich an, als wäre mir ein zusätzlicher Kopf gewachsen — und wirklich, Ich konnte es ihnen nicht verdenken. Einer von ihnen wies sehr freundlich auf das Offensichtliche hin: „Sie sind buchstäblich eine 15-minütige Autofahrt vom Campus entfernt.“ Ich zuckte die Achseln. Ein anderer fragte: „Was ist los?“
Ich war 19. Ich hatte verrückte Ideen. Und ich hatte das Glück, eine Familie zu haben, die mich genug respektierte, damit ich sie erkunden konnte.
Ich antwortete nicht, weil ich wusste, dass ich verrückt klingen würde, wenn ich es getan hätte. „Ich fühle mich erstickt und eingeschränkt, und ich will nur aus meiner Box raus.“ Zu kitschig. Aber genau deshalb wollte ich es tun. Ich war 19. Ich hatte verrückte Ideen. Und ich hatte das Glück, eine Familie zu haben, die mich genug respektierte, damit ich sie erkunden konnte.
Als ich es meinen Eltern zum ersten Mal erzählte, waren sie verwirrt und besorgt. Warum um alles in der Welt möchten Sie eine Wohnung bekommen, für die Sie Miete zahlen müssen, wenn Sie buchstäblich kostenlos zu Hause leben können? Es ergab einfach keinen Sinn. Aber es fühlte sich zu dieser Zeit richtig an, und da ich bereits mit 17 Jahren verdiente (ich arbeitete damals als freier Schriftsteller), ließ mich meine Familie zögerlich tun, was ich wollte. Also ging ich los, um eine Wohnung gegenüber meiner Universität zu mieten.
Eine kurze Lektion, die ich gelernt habe: Freiheit macht süchtig.
Zum ersten Mal in meinem Leben konnte ich so spät nach Hause gehen, wie ich wollte, aus einer Laune heraus entscheiden, was ich essen sollte, und mir keine Sorgen machen, die letzte Reise nach einem nächtlichen Treffen zu verpassen, weil ich nach Hause gehen kann. Meine Eltern besuchten mich ein paar Mal in der Woche, nachdem sie von der Arbeit gegangen waren, um nach mir zu sehen, aber ich hatte auch meine eigene Zeit, um meine Unabhängigkeit zu erkunden. Das Setup war seltsam, aber es war ideal.
Ironischerweise ist das beste Ergebnis meines großen Umzugs, dass ich meiner Familie näher komme. Als Teenager gab es Momente, in denen meine Rebellion uns schwer verletzt hat. Mein Umzug von zu Hause hat ihnen das Herz gebrochen, aber es war auch das, was wir brauchten, damit wir uns mehr schätzen konnten. Das Leben zu meinen eigenen Bedingungen gab mir eine tiefere Wertschätzung für meine Familie, weil sie nicht immer in Reichweite waren.
Wie sich herausstellte, war das nicht meine einzige spontane Entscheidung, wenn es um meine Lebensumstände ging. Der nächste kam drei Monate nach meinem Abschluss, als ich ein Angebot bekam, in der U-Bahn zu arbeiten. Ich bin die Art von Person, die eine ziemlich klare Vorstellung davon hat, was ich will: Ich wollte in einer großen Stadt arbeiten, und ich wollte schreiben.
Und genau das habe ich getan. Der Job selbst war nicht perfekt, aber ich beschloss, ihn anzunehmen, weil ich dachte, dass er ein großartiges Sprungbrett für meine Karriere sein würde. Ich erinnere mich, wie ich am selben Tag, an dem ich das Stellenangebot annahm, aus dem engen Bus zu den hoch aufragenden Gebäuden aufblickte und dachte: „Hier möchte ich sein.“ Am selben Tag sagte ich meinen Eltern, dass ich wieder umziehe.
Es war keine so große Sache wie in ein anderes Land zu ziehen, aber es war lebensverändernd für mich. Die Entscheidung, das Tempo, ich habe sie alle ohne nachzudenken gemacht – auch wenn sie logistisch fast unmöglich waren! Ich hatte genau zwei Tage Zeit, um eine Wohnung zu suchen und umzuziehen. Am selben Wochenende dieser Woche gingen meine Freunde und ich auf die Jagd nach einer Wohnung in Makati. Dann packten wir alles aus unserer Wohnung in der Provinz in einen kleinen Van und zogen am selben Morgen meines ersten Arbeitstages nach Makati. Ich habe nicht mal geschlafen. Zwei Tage und ein kleiner Van – das war alles, was ich brauchte, um die Komfortzone zu verlassen, in der ich aufgewachsen bin.
Auf das Leben eingestellt zu sein, das du willst, und den ersten Schritt dazu zu machen, ist eine Sache, aber das ist nicht der Punkt, an dem die Geschichte aufhört. Man muss auch bereit sein, es tatsächlich zu leben.
Der Umzug in die Stadt hat mir eine andere Lektion erteilt: Es lehrte mich, dass das Verlassen Ihrer Komfortzone schmerzhaft und unangenehm ist — ich erinnere mich, dass ich das erste Mal zusammengebrochen bin, als ich in einer Flut laufen musste und während der Hauptverkehrszeit fast vom Bus gestoßen wurde —, aber es war das, was ich brauchte, um zu wachsen. Auf das Leben eingestellt zu sein, das du willst, und den ersten Schritt dazu zu machen, ist eine Sache, aber das ist nicht der Punkt, an dem die Geschichte aufhört. Man muss auch bereit sein, es tatsächlich zu leben.
Ich bin jetzt in eine andere Wohnung gezogen; Ich lebe seit drei Jahren alleine. Dieses Mal war ich schlauer – ich stellte die richtigen Fragen zu Standort, Sicherheit und Transport.
Ich bin finanziell unabhängig, seit ich 17 war, aber das bedeutet nicht, dass ich nicht mit der Budgetierung zu kämpfen habe. Ich habe meine Eltern nie als mein Sicherheitsnetz betrachtet, obwohl, weil ich sie nicht belasten möchte. Diese Einstellung war meine Motivation, um sicherzustellen, dass ich mein Geld so gut wie möglich verwalte. Hier ein kurzer Überblick über meine monatlichen Ausgaben:
- Miete – P14,000
- Wasser – P300
- Strom – P600
- Lebensmittel und Tagegeld (einschließlich Pendeln) – P12,000
- Telefonrechnung und WLAN – P4,000
- Lebensversicherung – P1,500
- Andere Abonnements – P600
Im Moment achte ich darauf, die Dinge zu bewegen und meine Rechnungen zu bezahlen, sobald ich meinen Gehaltsscheck bekomme, damit ich einen guten Blick darauf werfen kann, was noch übrig ist und wie viel ich sparen und ausgeben kann. Ich habe auch andere freiberufliche Projekte, um die Dinge über Wasser zu halten.
Was die Herausforderungen betrifft, finde ich die kleinsten, banalsten manchmal am schwierigsten. Wenn Sie zu Hause sind, können Sie normalerweise jemanden bitten, ein loses Rohr zu reparieren oder eine kaputte Glühbirne zu wechseln. Als ich das erste Mal die Glühbirne in meinem Wohnzimmer wechseln musste, fühlte ich mich dem Tod nahe, als ich diese Leiter erklomm. Dann erinnere ich mich, wie ich herumtanzte, nachdem ich das Licht eingeschaltet hatte. Das habe ich getan.
Es gab eine andere Zeit, in der ich beim Abendessen weinte und mich am Tag danach stolz fühlte, als ich eine bessere Version desselben Gerichts zubereitete. Diese Momente sind erschreckend, aber sie können auch wirklich ermächtigend sein.
Ich würde mein Wohnzimmer nicht wirklich als ideal für alle bezeichnen — schließlich muss man finanziell und emotional auf die Herausforderung vorbereitet sein —, aber ich bereue es auch nicht. Es hat mich gelehrt, wie ich für mich selbst verantwortlich sein kann, die kleinen und großen Dinge zu schätzen, und wie ich furchtlos den Dingen nachgehen kann, die ich mit Verantwortungsbewusstsein und Reife wollte. Es gibt immer noch Tage, an denen es mir zu schwer fällt, erwachsen zu werden, aber ich weiß, dass ich Dinge angehen kann — entweder alleine oder mit den Leuten, die immer nur einen Anruf oder eine Busfahrt entfernt sind.
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