Im Jahr 2008 erwarb das Smithsonian American Art Museum Running Fence, Sonoma und Marin Counties, Kalifornien, 1972-76, eine Dokumentationsausstellung, die endgültige Aufzeichnung der wichtigsten frühen Arbeiten der weltbekannten Künstler Christo und Jeanne-Claude.
Das lyrischste und spektakulärste der epischen Projekte von Christo und Jeanne-Claude war die Installation des Running Fence, eines Zauns aus weißem Stoff und Stahlstangen, vierundzwanzig Meilen lang und achtzehn Fuß hoch, über die Grundstücke ländlicher Landbesitzer in Sonoma und Marin Grafschaften nördlich von San Francisco. Der Laufzaun existierte nur zwei Wochen; er überlebt heute als Erinnerung und durch die Kunstwerke und Dokumentationen der Künstler.
Das Sammlungsarchiv der von der SAAM erworbenen Kunstwerke und Forschungsmaterialien umfasst mehr als 350 Einzelstücke. Mit dieser Akquisition, Das Museum hat fast fünfzig originale Vorbereitungsarbeiten von Christo erhalten, darunter elf meisterhafte großformatige Zeichnungen – jeweils acht Fuß breit — und fünfunddreißig zusätzliche Zeichnungen und Collagen, die er zur Vorbereitung der endgültigen Installation angefertigt hat. Das Archiv enthält auch ein achtundsechzig Fuß langes Modell; mehr als 240 Dokumentarfotografien von Wolfgang Volz in Farbe und Schwarzweiß; ein Film der von der Kritik gefeierten Filmemacher David Maysles, Charlotte Zwerin und Albert Maysles; Dokumente; 324 Farbdias; originalkomponenten, darunter eine der 2.050 Nylongewebeplatten; ein einundzwanzig Fuß langer Stahlmast mit einem Durchmesser von dreieinhalb Zoll und Stahlseilen und Abspanndrähten; einer der 13.000 speziell entworfenen Anker; und einige der 350.000 Aufhängehaken.
Running Fence, Sonoma and Marin Counties, California, 1972-76, A Documentation Exhibition ist das erste umfassende Projektarchiv von Christo und Jeanne-Claude, das von einem Museum erworben wurde.
Der Running Fence gilt als eines der wichtigsten frühen Kunstprojekte im öffentlichen Raum und war bei seiner Installation im Jahr 1976 das ehrgeizigste Werk von Christo und Jeanne-Claude seit ihrer Ankunft in den USA im Jahr 1964. Als es während der Zweihundertjahrfeier Amerikas enthüllt wurde, erregte es die Fantasie der Öffentlichkeit. Die schiere Schönheit des Lichts und des Wetters, das über das Gewebe des Zauns spielte, stand in scharfem Kontrast zu dem zugrunde liegenden Problem der Teilung und der Einschränkungen, die Zäune im Allgemeinen vermitteln. Für Christo und Jeanne-Claude verkörperte der Zaun größere Probleme der menschlichen Freiheit und Einschränkung. Die Planung, das Design, die Installation und die kritische Reaktion auf den laufenden Zaun gaben den Ton für jedes ihrer nachfolgenden großen öffentlichen Projekte an. Ohne sie wäre nichts vorstellbar gewesen.
Von 1972, als der Laufzaun konzipiert wurde, bis 1976, als er fertiggestellt wurde, standen Christo und Jeanne-Claude vor scheinbar unüberwindlichen Herausforderungen. Christo und Jeanne-Claude verhandelten nicht nur mit neunundfünfzig Viehzüchtern über Landrechte, sondern hatten auch mit bürokratischen Hürden zu kämpfen, als die Künstler keinen Ruhm hatten, um den Weg zu ebnen. Christo und Jeanne-Claude überzeugten gewöhnliche Amerikaner von der transformativen Kraft der Kunst.
Smithsonian Amerikanisches Kunstmuseum, 2008