SPANISCHE BETEILIGUNG AN DER AMERIKANISCHEN REVOLUTION. Spanien spielte eine wichtige Rolle in der amerikanischen Revolution als Versorgungsquelle für Munition und anderes Material für die Amerikaner. Nach 1779 errangen die spanischen Streitkräfte bedeutende Siege gegen Großbritannien und trugen so dazu bei, den Krieg zu einer endgültigen Niederlage der Briten zu führen. Spanien war zusammen mit seinem Verbündeten Frankreich seit Beginn der Kolonialzeit ein traditioneller und langjähriger internationaler Rivale der Briten. Diese Mächte hatten von den späten 1680er bis in die 1760er Jahre eine Reihe von europäischen Interkolonialkriegen geführt. Dieses Erbe der Kriegsführung garantierte, dass Spanien die amerikanische Revolution als Chance sehen würde, das britische Empire zu schwächen, wenn nicht zu zerstören. Als große Kolonialmacht selbst hatte Spanien jedoch keine Sympathie für die Ziele der Rebellen. Der spanische König und seine Minister unterstützten absolut nicht das Konzept der Kolonialen, die sich gegen die Autorität eines Souveräns auflehnen könnten. Spanien verfolgte daher eine gegabelte Politik: sie würde die amerikanische Sache als Mechanismus unterstützen, um das britische Empire zu schädigen; aber sie würde erst nach der amerikanischen Revolution ein Bündnis mit den jungen Vereinigten Staaten eingehen. Angesichts dieser Politik fiel die spanische Beteiligung an der amerikanischen Revolution in zwei verschiedene Epochen. Erstens versorgte Spanien die Amerikaner von 1775 bis 1779 heimlich mit dringend benötigten Vorräten, um sie in ihrem Aufstand gegen die britische Kolonialmacht zu animieren, weigerte sich jedoch, sich mit den Rebellen zu verbünden. Zweitens trat Spanien nach dem Sommer 1779 als Kämpfer gegen die Briten in den breiteren europäischen Krieg ein, unterzeichnete jedoch kein Bündnis mit dem Kontinentalkongress und koordinierte seine Feldzüge nicht mit denen der jungen Vereinigten Staaten.
LOUISIANA UND KUBA
Spanisch Louisiana und Kuba dienten als wichtige Zentren für die Teilnahme Spaniens an der Revolution, insbesondere in Bezug auf die jeweiligen Städte New Orleans und Havanna. Spanische Beamte in beiden Häfen spielten in jeder Phase der spanischen Beteiligung an der Revolte eine bedeutende Rolle.
Louisiana war zusammen mit seiner Hauptstadt New Orleans erst kürzlich spanischer Kolonialbesitz geworden, als der französische König es bei den Vertragsverhandlungen während des Pariser Friedens 1763 an seinen Bourbon-Cousin übertrug. Als Teil dieser Siedlung wurde die Insel Orleans, die die Hauptstadt der Provinz enthielt, zusammen mit allen Ländern am Westufer des Mississippi River nach 1763 Teil der neuen Kolonie British West Florida mit ihrer Hauptstadt Pensacola. Dies bedeutete, dass Städte nördlich von New Orleans, einschließlich Baton Rouge und Natchez, zusammen mit Mobile und den anderen Siedlungen entlang der Golfküste britisch wurden. Die jeweiligen Kolonien in Nordamerika, die zu Spanien und Großbritannien gehörten, berührten sich somit zum ersten Mal seit Beginn der europäischen Kolonialisierung in der Neuen Welt als zusammenhängende Gebiete entlang des unteren Mississippi. Diese geografische Realität hätte tiefgreifende Auswirkungen auf die spanische Teilnahme an der amerikanischen Revolution. Ein spanischer Gouverneur mit Sitz in New Orleans diente als ziviler und militärischer Befehlshaber der Kolonie und diente in dieser Hinsicht als Untergebener des Generalkapitäns von Kuba. In Havanna kommandierte der Generalkapitän alle spanischen Streitkräfte im gesamten Golf von Mexiko und in der Karibik, was ihn zu einer wichtigen Figur in Spaniens Beteiligung an der amerikanischen Revolution machte.
ZUNEHMENDE KOLONIALE UNRUHEN
Beide spanischen Beamten wurden sich der Regierungsprobleme in Britisch-Amerika in den späten 1760er und frühen 1770er Jahren als Kontroverse zwischen den englischen Kolonisten an der Atlantikküste und der Heimatregierung in London. Der Gouverneur von Louisiana, Luis de Unzaga y Amezaga, hörte routinemäßig Berichte über Ereignisse in Amerika von seinen Nachbarn in Westflorida. Er gab diese Nachricht pflichtbewusst an seine Vorgesetzten in Kuba und Spanien weiter, wo die höchsten politischen Entscheidungsträger im inneren Beraterkreis des Königs diese Informationen berücksichtigten. Darüber hinaus hörte der Generalkapitän Kubas regelmäßig Berichte über die wachsende Krise in den britischen Kolonien aus dem Seeverkehr in der Region.
Bis 1770 hatten diese beiden Beamten beschlossen, ein geheimes Geheimdienstnetzwerk im unteren Mississippi-Tal, entlang der Golfküste und in der Karibik aufzubauen, um Nachrichten und Informationen über die sich ausweitende Krise in den britischen Kolonien zu sammeln. Sie taten dies mit der vollen Zustimmung des spanischen Hofes, wo der König und seine Minister in erster Linie um die militärische Verteidigung der spanischen Kolonien angesichts eines offenen Kolonialkrieges im britischen Nordamerika besorgt waren. Als Teil dieses Spionagenetzwerks entsandte der Generalkapitän routinemäßig kubanische Fischerboote an die Südatlantikküste, um die Seewege zu erkunden und mit den Kapitänen der Schiffe zu sprechen, die von und zu Häfen in den britischen Kolonien fuhren. Er rekrutierte auch zwei spanische Untertanen, die in British West Florida lebten, um regelmäßig Informationen über englische Marine- und Truppenbewegungen in der Region bereitzustellen. Einer von ihnen, Pater Pedro Camps, war ein römisch-katholischer Priester, der in New Smyrna lebte. Während der andere, Luciano Herrera, wohnte in St. Augustine.
Herrera, ein spanischer Kaufmann, der nach der Übernahme durch die Briten weiterhin in Ostflorida lebte, hatte viele Kontakte zu englischen Beamten und Einwohnern der Stadt. Beide Männer erwiesen sich als fruchtbare Quellen für Spanien über Ereignisse in der nordamerikanischen Geschichte im Verlauf der Revolution. Während der Generalkapitän mit den Seewegen rund um Ostflorida beschäftigt war, Der Gouverneur von Louisiana überwachte weiterhin die Ereignisse in Westflorida, während er routinemäßig englische Schiffskapitäne interviewte, die New Orleans am Mississippi passierten, über Ereignisse in den britischen Kolonien der Atlantikküste. Er erlaubte auch Handelsschiffen aus Louisiana, Pensacola und Mobile unter dem Deckmantel des illegalen Handels anzulaufen, mit ihrem wahren Zweck, Informationen über Ereignisse in den britischen Kolonien zu sammeln. Im Jahr 1772 entsandte Gouverneur Unzaga einen vertraulichen Agenten von Louisiana nach New York und Philadelphia, um heimlich etwas über die jüngsten Ereignisse dort zu erfahren. Diese Person, Juan Surriret, war ein wohlhabender Kaufmann, der viele Handelsbeziehungen zu Handelshäusern in großen Häfen der Atlantikküste hatte. Surriret verwendete diese Kontakte als Informationsquellen, während er mit ihnen unter dem Trick des Leitens des privaten Handels besuchte. Als er von der Ostküste nach New Orleans zurückkehrte, hielt er in Pensacola an und beobachtete viele britische Marineaktivitäten, die sich für die Spanier als nützlich erwiesen. Die Mission von Surriret war ein großer Erfolg.
Zur Zeit von Lexington und Concord (April 1775) waren spanische Beamte in Nordamerika und in Spanien einigermaßen gut über die Unruhen in den britischen Kolonien informiert. Gouverneur Unzaga in New Orleans hörte früh Berichte über den Ausbruch der Kämpfe in Massachusetts innerhalb weniger Wochen nach den Ereignissen, während der Generalkapitän diese Berichte schnell bestätigte, da beide Männer in den folgenden Monaten und Jahren weiterhin Nachrichten über den Aufstand sammelten. Bis Mitte 1775 hatten alle Informationen aus den rebellischen Kolonien es dem spanischen König und seinen Ministern ermöglicht, eine gut begründete, offizielle Außenpolitik und internationale Reaktion auf die amerikanische Revolution zu entwickeln. Die Spanier würden im folgenden Konflikt neutral bleiben und sich offen weigern, sich an irgendeiner Aktion zu beteiligen, die die Briten dazu bringen könnte, ihren Zorn gegen Spanien oder seine neuen Weltkolonien zu richten. Der König und seine Minister glaubten nicht, dass ihr Militär ausreichend auf den Krieg vorbereitet war. Sie befürchteten, dass die rebellischen britischen Kolonien ihren Aufstand verlieren könnten, wodurch eine mobilisierte englische Armee und Marine befreit werden könnte, um Spanien oder seine Besitztümer anzugreifen, insbesondere wenn Spanien die rebellischen Kolonisten politisch unterstützte. Die Neutralität würde Spanien die Möglichkeit geben, sein Militär auf eine eventuelle Teilnahme vorzubereiten, sollte sich später die Gelegenheit zu einem offenen Konflikt mit Großbritannien bieten. Gleichzeitig wünschten sich spanische Beamte, darunter König Karl III., heimlich einen Sieg der Rebellen, da ein solches Ereignis das rivalisierende britische Empire ernsthaft schädigen würde. Aus diesem Grund beschlossen die Spanier, die Rebellen mit aller möglichen Geheimhaltung und Vertraulichkeit zu unterstützen. Die Entschlossenheit des spanischen Königs, dieser riskanten Politik zu folgen, nahm zu, als er erfuhr, dass Frankreich sich ebenfalls für eine ähnliche Reaktion auf Ereignisse im britischen Nordamerika entschieden hatte.
MÖGLICHKEITEN ZUR UNTERSTÜTZUNG
Eine unerwartete Gelegenheit für Spanien, den amerikanischen Rebellen zu helfen, bot sich im Sommer 1776, als Kapitän George Gibson unter dem Kommando einer Kompanie Soldaten aus Virginia in New Orleans ankam. Sie waren unter dem Vorwand, Kaufleute im Grenzhandel zu sein, die Flüsse Ohio und Mississippi hinuntergefahren. Sie trugen einen vertraulichen Brief von General Charles Lee, der als George Washingtons Stellvertreter diente. Lee, der darauf hinwies, dass, da Spanien Großbritanniens langjähriger internationaler Feind war, die Spanier einen Strom dringend benötigter Vorräte liefern könnten, einschließlich Waffen, Munition, Medikamente, und andere Gegenstände. Diese konnten nach New Orleans verschifft werden, wo sie auf Boote umgeladen wurden, die die Binnenflüsse nach Fort Pitt polten. Gouverneur Unzaga, der keine Anweisungen von Spanien in diesen Angelegenheiten hatte, meldete diese Bitte schnell, während er mit Captain Gibson zusammen war und dem amerikanischen Offizier erlaubte, Schießpulver und andere Materialien zu kaufen, die bereits in der Hauptstadt von Louisiana vorhanden waren.
Während seiner Einkäufe nahm Captain Gibson Kontakt mit Oliver Pollock auf, einem schottisch-irischen Kaufmann, der in New Orleans lebte. Pollock, der aus Ulster stammte, war zuerst nach Pennsylvania und dann 1762 nach Havanna ausgewandert, wo er als Kaufmann großen Wohlstand fand. Er zog in den späten 1760er Jahren nach New Orleans, nahm die spanische Staatsbürgerschaft an und war zur Zeit der amerikanischen Revolution einer der reichsten Kaufleute in Louisiana geworden. Pollock nahm schnell die rebellische Sache an, für die er eine große Inbrunst und enthusiastische Unterstützung zeigte. Pollock verkaufte Captain Gibson eifrig die gewünschten Vorräte und arrangierte, dass sie nach Fort Pitt verschifft wurden. Pollock schrieb auch einen Brief an den Kontinentalkongress, der die Lieferung von Vorräten begleitete, in dem er seine Unterstützung für die Revolution zusagte und seine Dienste als amerikanischer Versorgungsagent in New Orleans anbot. Das geheime Korrespondenzkomitee des Kongresses nahm Pollocks Angebot an und ernannte ihn im folgenden Jahr zu seinem offiziellen Versorgungsagenten in New Orleans. In den nächsten Jahren, Pollock verschiffte Dutzende von Bootsladungen Material die Flüsse hinauf nach Fort Pitt, während er einen Großteil dieser Waren großzügig mit persönlichen Entwürfen auf eigene Rechnung bezahlte, bis zur endgültigen Erstattung durch den Kongress.
In der Zwischenzeit setzte Unzagas Versendung von Gibsons Brief an seine Vorgesetzten in Madrid eine größere, zentral gelenkte Anstrengung in Gang, durch die Spanien begann, die Amerikaner heimlich zu versorgen. Ein Treffen des Königs und des spanischen Ministerrates beschloss, ein regularisiertes Versorgungsnetz zu schaffen, um die Rebellenamerikaner zu unterstützen. Sie entsandten einen Kubaner, Miguel Antonio Eduardo, mit zusätzlichen militärischen Vorräten nach New Orleans, die bald in amerikanische Hände gelangten. Das spanische Gericht nahm auch die Dienste eines spanischen Kaufmanns aus Bilbao in Anspruch, Diego de Gardoqui, der fließend Englisch sprach und über umfangreiche Handelserfahrung im Handel mit den britischen Atlantikhäfen verfügte.
Auf Vorschlag des spanischen Premierministers gründete Gardoqui ein Dummy-Handelshaus unter dem Deckmantel der Suche nach schnellen Gewinnen aus dem privaten Handel mit den Rebellen. In Wirklichkeit wurden alle militärischen Lieferungen, die seine Firma über Havanna und andere Häfen in der Karibik an die rebellischen Amerikaner verschiffte, heimlich von der spanischen Regierung als inoffizielle Hilfe für die amerikanische Sache geliefert. Eine zusätzliche Chance, den Kontinentalkongress zu unterstützen, ereignete sich, als ein amerikanischer Gesandter, Arthur Lee, in Spanien erschien. Der Marquis de Grimaldi, der spanische Staatsminister, traf sich heimlich mit Lee und wies seine Hilfsanfragen im Einklang mit der offiziellen Neutralitätspolitik Spaniens öffentlich zurück. Im Geheimen arrangierte Grimaldi jedoch einen unter dem Tisch liegenden Kredit in Höhe von einer Million Dollar, mit dem die Amerikaner zusätzliche Lieferungen aus anderen europäischen Quellen kauften.
Die spanischen Spionagebemühungen wurden ebenfalls fortgesetzt, als die Lieferungen aus Spanien zu fließen begannen. Sowohl der Gouverneur von Louisiana als auch der Generalkapitän von Kuba schickten zusätzliche Agenten an verschiedene Orte an der Atlantikküste, um Informationen über den Aufstand zu sammeln. Juan de Miralles, ein kubanischer Kaufmann aus Havanna, erwies sich als der wichtigste dieser vertraulichen Agenten. Auf ausdrücklichen Wunsch des spanischen Gerichts in Madrid entsandte der Generalkapitän Miralles nach Philadelphia, um über die Ereignisse auf dem Kontinentalkongress zu berichten. Er verließ Havanna Ende 1777, landete in Charleston und besuchte entlang der Route verschiedene amerikanische Führer, als er zum Treffpunkt des Kongresses reiste. Miralles behauptete, ein privater Kaufmann zu sein, der daran interessiert war, die Handelsbeziehungen zu den jungen Vereinigten Staaten zu fördern. Sein vornehmes Auftreten, seine offizielle Haltung und seine umfangreiche Korrespondenz mit Einzelpersonen in Spanien und Kuba machten jedoch seinen wahren Status für den Kongress und seine Mitglieder offensichtlich.
Im Laufe der Monate behandelten die Amerikaner Miralles zunehmend so, als wäre er Spaniens inoffizieller Gesandter in der Hauptstadt der Vereinigten Staaten, was zunehmend zu einer genauen Beschreibung von Miralles ‚wahrer Rolle in Philadelphia wurde. Bis 1778 genoss der Spanier de facto alle Rechte und Privilegien, die normalerweise einem autorisierten diplomatischen Gesandten gewährt wurden. Miralles verpflichtete sich, auf dem Kontinentalkongress für Spanien zu sprechen, während er seine ursprüngliche Mission weiterhin erfüllte, indem er seinen Vorgesetzten einen stetigen Strom von Nachrichten und Informationen sandte.
DIE REVOLUTION ZIEHT NACH SÜDEN
Während sich Miralles auf dem Kongress etablierte, kam die amerikanische Revolution in das untere Mississippi-Tal, als eine Rebellenexpedition den Fluss hinunter schwamm, um britisches West-Florida anzugreifen. Anfang 1778 führte der Kapitän von Pennsylvania, James Willing, eine Kompanie bewaffneter Männer zu einem Angriff auf britische Siedlungen entlang des Flusses. Er nahm die Stadt Natchez ein, eroberte britische Schiffe, die den Mississippi befuhren, und plünderte Plantagen der Bewohner von West Floridian.
Willing kam Mitte Frühjahr 1778 in New Orleans an, um seine Beute zu verkaufen, um Geld für die Vereinigten Staaten zu sammeln. Oliver Pollock, als Kongressagent in der Stadt, eifrig beim Verkauf unterstützt und, wichtig, überzeugte den Gouverneur, Willing und seinen Männern Schutz zu bieten. Louisiana hatte einen neuen Gouverneur, Bernardo de Gálvez, der sehr ein Partisan der amerikanischen Unabhängigkeit war. Der Sohn einer mächtigen spanischen Familie, Gouverneur Gálvez, sah in der Revolte einen Weg, die Briten zu besiegen und die jahrhundertealte Rivalität mit ihnen zu beenden. Er begrüßte daher die amerikanische Expedition nach New Orleans und wies britische Beschwerden über die Höflichkeiten zurück, die er Willing und seinen Männern entgegenbrachte. Gálvez ‚Unterstützung sorgte dafür, dass Oliver Pollock die Menge der Lieferungen aus New Orleans erhöhen konnte, und diese Stadt wurde zu einem wichtigen Versorgungsdepot für die amerikanische Sache.
HERAUSFORDERUNG DER SPANISCHEN NEUTRALITÄTSPOLITIK
Die französisch-amerikanische Allianz vom Februar 1778 (die teilweise aus dem Sieg in Saratoga resultierte) veränderte die Art der spanischen Teilnahme an der Revolution radikal. Frankreich, eine europäische Macht, die traditionell mit Spanien verbündet war, schloss sich dem Konflikt als offizieller Verbündeter der Vereinigten Staaten und als Kriegspartner Großbritanniens an. Diese Entwicklung zwang Spanien, seine Politik der Neutralität allein fortzusetzen. Hochrangige Minister am spanischen Hof debattierten daher im Frühjahr 1778 über den Beitritt Frankreichs und die Kriegserklärung an Großbritannien. Nach langen Diskussionen beschlossen der spanische König und seine Minister, ihre neutrale Politik fortzusetzen. Sie argumentierten, dass die spanische Armee und Marine noch nicht bereit sei, die spezifischen Kriegsziele zu erreichen, die sie in einem Konflikt mit Großbritannien erreichen wollten. Insbesondere wollte Spanien Gibraltar wieder in Besitz nehmen, die Briten sowohl aus Ost- als auch aus Westflorida vertreiben, die englischen Siedlungen von den Blockholzküsten Mittelamerikas fegen und die besonderen Handelszugeständnisse für britische Kaufleute in einigen spanischen Kolonien endgültig beenden eine Bestimmung des Friedens von Paris, 1763.
Spanien würde also erst in den Konflikt eintreten, wenn seine Minister und sein König glaubten, das Militär sei stark genug, um diese Ziele zu erreichen. Selbst dann könnte Spanien kein formelles diplomatisches Bündnis mit den Vereinigten Staaten riskieren, wie es Frankreich getan hatte, als es in den Konflikt eintrat. Wichtige Persönlichkeiten am spanischen Hof, darunter der mächtige Conde de Floridablanca, der als Ministerpräsident des Staates diente, befürchteten, dass die nach Westen expandierenden jungen Vereinigten Staaten Großbritannien als territorialen Rivalen Spaniens in Nordamerika ersetzen würden. Floridablanca, als Spaniens ranghöchster königlicher Berater, entschied, dass seine Nation, selbst wenn sie als Kriegführender in den Konflikt eintreten würde, keinen Freundschafts- oder Handelsvertrag mit den Vereinigten Staaten unterzeichnen würde.
Die erfolgreichen Feldzüge von George Roger Clark im Illinois-Land des Mississippi-Tals bestätigten diese Befürchtungen für Spanien. Im Sommer 1778 floaten Clark und seine Männer den Ohio hinunter und gewannen eine Reihe von Siegen in Kaskaskia, Cahokia und Vincennes, die die Briten Anfang 1779 aus der Region vertrieben. Diese Eroberungen wären ohne die Hilfe und Unterstützung, die Clark von Oliver Pollock in New Orleans gewährt wurde, nicht möglich gewesen. Er lieferte großzügig alles, was der amerikanische General verlangte, um das Land Illinois zu halten, bis hin zur ersten Besiedlung durch die Vereinigten Staaten am Mississippi. Dies war in Fort Jefferson, gegründet 1780 in der Nähe des Zusammenflusses des Great River mit dem Ohio am nördlichen Rand des spanischen Louisiana. Spaniens Reaktion auf George Rogers Clarks Eroberung des westlichen Territoriums wurde Ende 1779 in Philadelphia deutlich, als Juan de Miralles begann, informell zu argumentieren, dass Spanien, sollten die Vereinigten Staaten den Krieg gewinnen, ihm möglicherweise keine freien Navigationsrechte auf dem Mississippi gewähren würde, wie dies für Großbritannien der Fall war.
Nichtsdestotrotz waren Clarks Siege im Mississippi-Tal ein motivierender Faktor, der Spanien dazu drängte, Großbritannien den Krieg zu erklären. Im späten Frühjahr 1779 warnte der spanische Kolonialminister den Gouverneur von Louisiana, Gálvez, vor einer bevorstehenden Kriegserklärung, die offiziell am 21. Getreu der etablierten Politik erklärte Spanien Großbritannien den Krieg, erkannte die Vereinigten Staaten jedoch nicht als Verbündeten an. Nichtsdestotrotz einigten sich beide Nationen darauf, informelle Gesandte auszutauschen, die als anerkannte Sprecher ihrer jeweiligen Regierungen fungieren würden. Juan de Miralles wurde der anerkannte „spanische Beobachter“ auf dem Kontinentalkongress, während dieses Gremium einen New Yorker, John Jay, als Gesandten nach Spanien entsandte. Jay hatte Anweisungen, ein Bündnis mit Spanien auszuhandeln, aber während der zwei Jahre seines Aufenthalts in Madrid kam kein solcher Vertrag zustande, weil das spanische Gericht sich weigerte, ihn zu prüfen.
Spaniens Kriegseintritt begann zwischen 1779 und 1781 mit einer Reihe militärischer Siege, die viele seiner Kriegsziele erfüllten, insbesondere entlang der Golfküste und des unteren Mississippi-Tals. Bernardo de Gálvez hatte die spanischen Streitkräfte in Louisiana scharfsinnig auf erfolgreiche Angriffe auf Westflorida vorbereitet. Im Herbst 1779 eroberten Gouverneur Gálvez und seine Truppen den britischen Posten in Baton Rouge. Natchez kapitulierte kurz darauf. Im folgenden Frühjahr fiel Mobile an die Spanier. Dann, im Frühjahr 1781, führte Gálvez einen kombinierten Angriff von Armee und Marine auf Pensacola, die britische Kolonialhauptstadt. Spanien genoss auch Erfolge weiter im Norden, als der Kommandant 1780 einen britischen Angriff auf St. Louis zurückwies. Spaniens Bemühungen, zusätzliche britische Angriffe auf das Mississippi-Tal zu blockieren, stießen auf weiteres Glück, als eine spanische Streitmacht Fort St. eroberte. Joseph im heutigen Michigan, Dadurch wurden zusätzliche englische Einfälle von Detroit in die Region vereitelt.
Spanien hatte auch begrenzten Erfolg bei der Verdrängung der Briten aus ihren Niederlassungen in Mittelamerika. 1779 eroberte eine Armee unter dem Kommando von Matias de Gálvez, dem Vater des Gouverneurs von Louisiana, die britischen Posten in Belize und Rotan. Er widerstand auch einem englischen Gegenangriff gegen spanische Positionen im modernen Nicaragua. In der Karibik erzwang eine spanische Marineexpedition von 1782 unter dem Kommando von Juan María de Cagigal die britische Kapitulation von New Providence Island.
Trotz dieser Siege gelang es Spanien jedoch nicht, sein Hauptziel, Gibraltar zurückzuerobern, zu erreichen. In Zusammenarbeit mit französischen Streitkräften belagerte Spanien im Juni 1779 die britische Festung Gibraltar, sobald der Krieg erklärt worden war. Mehr als fünftausend britische Streitkräfte, angeführt von General George Elliot, hielten die undurchdringliche Verteidigung des großen Felsens mit standhafter Entschlossenheit. Die Briten konnten leicht benötigte Lebensmittel und Vorräte von marokkanischen Schmugglern über die Meerenge sichern, was sicherstellte, dass die Belagerung von Gibraltar das am längsten andauernde militärische Engagement der amerikanischen Revolution sein würde.
NACH DEM KRIEG
Die Belagerung dauerte bis 1783, und Spanien erwies sich als unfähig, die Briten aus ihrer mediterranen Festung zu vertreiben. Bis 1782 wurden der spanische König und seine Minister ohnehin müde, große militärische Operationen gegen die Briten fortzusetzen. Die Kapitulation in Yorktown hatte den Ausgang der Revolution zugunsten der Amerikaner entschieden. Danach machten sich Floridablanca und seine spanischen Ministerkollegen hauptsächlich Sorgen über das Potenzial der Vereinigten Staaten, ein neuer Rivale an den Grenzen Spanischamerikas zu werden. Aus diesem Grund begann Spanien, seine Diplomatie zu planen, um so viel wie möglich von den bevorstehenden Friedensverhandlungen zu profitieren, die den weltweiten Konflikt in 1783 beenden würden.
Die Tatsache, dass jede teilnehmende Nation beim Pariser Frieden dieses Jahres einen separaten bilateralen Vertrag unterzeichnete, war eine diplomatische Entwicklung, die Spanien zugute kam. Ihre Diplomaten in Paris konnten die Grenzen zwischen dem spanischen Florida und den von den Vereinigten Staaten beanspruchten Gebieten im Norden verschleiern. Die Grenze, die von Spanien in seinem Vertrag mit den Vereinigten Staaten behauptet wurde, legte die Grenzlinie an einer Stelle, während Spaniens Abkommen mit Großbritannien, dem vorherigen Eroberer des gesamten Territoriums, sie auf eine andere Breite zog. Dies gab Spanien nach dem Krieg die Möglichkeit, eine große Hegemonie im unteren Mississippi-Tal und an der Golfküste aufrechtzuerhalten, als dies bei einfacheren Verträgen der Fall gewesen wäre.
Daher unterhielt Spanien in den Jahren nach der amerikanischen Revolution herzliche, aber weniger kooperative Beziehungen zu den Vereinigten Staaten. Im Jahr nach dem Frieden von Paris, 1783, schlossen spanische Beamte die freie Schifffahrt des Mississippi für Bürger der Vereinigten Staaten. Die Ankunft von Diego de Gardoqui, in seiner Eigenschaft als Spaniens erster akkreditierter Charge d’Affairs in Philadelphia im Jahr 1785, führte nicht zu einem formellen Vertrag zwischen Spanien und den Vereinigten Staaten über westliche Grenzfragen und amerikanische Navigationsrechte auf dem Mississippi. Eine Einigung in diesen Fragen kam erst mit dem Vertrag von San Lorenzo im Jahre 1795.Dieses Abkommen hat schließlich die Grenzfrage geklärt, den Bürgern der Vereinigten Staaten die freie Schifffahrt auf dem Great River ermöglicht und ihnen das „Recht auf Hinterlegung“ in New Orleans gewährt, das den Fluss hinuntergeht, um auf internationale Märkte umgeladen zu werden.
Nichtsdestotrotz erwies sich die geheime Unterstützung, die Spanien den Vereinigten Staaten während der amerikanischen Revolution gewährte, als entscheidender Faktor für die Aufrechterhaltung der Sache der Rebellen. Als die Spanier 1779 in den Konflikt eintraten, unterstützten ihre Feldzüge auch die Vereinigten Staaten, obwohl die beiden Nationen ihre militärischen Aktionen nie koordinierten. Der Druck der spanischen Angriffe gegen die Briten im Mississippi-Tal, der Golfküste und der Karibik, zusammen mit der Belagerung von Gibraltar. umgeleitete britische Militärressourcen, die sonst gegen die Rebellenamerikaner und die Kämpfe in Nordamerika gerichtet gewesen wären.
SIEHE AUCH Pensacola, Florida; Pollock, Oliver.
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Leichter Townsend Cummins