Joe Haden, während seiner 11-jährigen Karriere, war mit und spielte gegen die besten Empfänger der NFL. In Cleveland, Er übte gegen Josh Gordon in dem Jahr, in dem Gordon die NFL anführte, um Yards zu erhalten. In Pittsburgh, Haden hat gegen Antonio Brown und JuJu Smith-Schuster geübt, die während ihrer beiden Spielzeiten als Teamkollegen eines der besten Empfangsduos der Liga waren.
In der vergangenen Woche hatte Haden die Chance, gegen Chase Claypool anzutreten, den ersten Pick der Steelers im Entwurf 2020. Während Pittsburghs erstem Padded-Training des Trainingslagers wurde Haden während „Seven Shots“ gegen Claypool gespielt, eine Torlinienbohrung, die Pittsburghs Startverteidigung gegen seine Startoffensive ausspielte. Haden, Verteidigung einer Back-Shoulder-Fade in die Endzone, dachte, er sei in einer guten Position gegen den 6-Fuß-4-Claypool.
Haden hat sich geirrt.
„Ich war darunter“, sagte Haden, “ über Joe Rutter von der Pittsburgh Tribune Review. „Ich habe versucht, die Hände zu spielen. Er hielt es in seinen Händen, und er ließ mich es nicht ausknocken.“
Haden nahm später sein Lob auf Twitter und verkündete, dass Pittsburghs neuer Empfänger „ein PROBLEM“ für die gegnerische Verteidigung sein wird.
“ Er hat mich beeindruckt, sicher,“Haden sagte Berichte über Zoom, über die offizielle Website des Teams. „Nur seine Größe, seine Geschwindigkeit, seine Fähigkeit, sich an den Ball in der Luft anzupassen. Und er sagt wirklich nicht zu viel. Er ist jeden Tag da draußen, arbeitet hart und stellt Fragen.
„Er macht einen wirklich guten Job. Ich denke, er ist ein großes, junges Talent. Seine Wertethik zeigt, dass er großartig sein will. Redet nicht zu viel, er kommt nur hinterher. Solange er das Spielbuch lernt, Ich denke, er hat alle physischen Eigenschaften, um ein Baller zu sein.“
Steelers Start Running Back James Conner hatte ähnliche Dinge über Claypool zu sagen, als er nach dem ehemaligen Notre Dame Standout gefragt wurde.
“ Chase ist ein großer Körper, schneller Kerl,“Conner sagte Steelers.com das ist Missi Matthews. „Echt vielseitig, gute Hände. Das ist nur eine weitere Waffe für uns in der Offensive. Chase hat viel gelernt und Fortschritte gemacht. wird ein großer Spielmacher für uns.“
Claypool, der in der vergangenen Saison 13 Touchdown-Pässe für die Fighting Irish erzielt hat, hofft, einen sofortigen Einfluss auf die rote Zone zu haben, einen Bereich des Feldes, in dem Pittsburgh 2019 zu kämpfen hatte, nachdem er sich 2018 der bestplatzierten Red Zone-Offensive der NFL rühmte. Zu seinen unmittelbaren Zielen gehört es auch, seine Spuren in speziellen Teams zu hinterlassen.
Was die langfristigen Ziele betrifft, ist Claypools primäres Karriereziel die Möglichkeit, eine Lombardi Trophy zu gewinnen, was sein Quarterback Ben Roethlisberger in den ersten fünf Jahren seiner Karriere zweimal getan hat.
“ Ich muss nicht in der Hall of Fame oder ein Pro Bowler sein, obwohl das meine Ziele sind „, sagte Claypool kürzlich Mark Sanchez auf „4th & Forever“. „Mein Ziel Nr. 1 ist es, einen Super Bowl zu gewinnen. Ich würde nur denken, dass das der Reise, die ich durchgemacht habe, einen Stempel aufdrücken würde. Als Kind jeden Super Bowl aufwachsen sehen, und in der Lage zu sein, in einem zu spielen und einen zu gewinnen, würde das Ausrufezeichen auf meiner Reise als Fußballspieler setzen.“