Waffenstillstand, ein Abkommen zur Einstellung aktiver Feindseligkeiten zwischen zwei oder mehr Kriegführenden. Im Allgemeinen werden die Bedingungen, der Umfang und die Dauer eines Waffenstillstands von den kontrahierenden Kriegführenden bestimmt. Ein Waffenstillstandsabkommen kann eine teilweise oder vorübergehende Einstellung der Feindseligkeiten beinhalten, die als lokaler Waffenstillstand oder Waffenstillstand bezeichnet werden und für eine Vielzahl spezifischer Zwecke wie das Sammeln der Toten festgelegt wurden. Oder es kann sich um einen allgemeinen Waffenstillstand handeln (d. h., eine völlige Einstellung aller Feindseligkeiten) wie das französische Waffenstillstandsabkommen von 1940. Obwohl eine völlige Einstellung einer de facto Beendigung des Krieges gleichzusetzen scheint, wird sie rechtlich nicht als solche anerkannt. Nach internationalem Recht besteht der Kriegszustand und damit die Rechte und Pflichten der Kriegführenden und der neutralen Parteien. Sofern nicht anders vereinbart, können die Kriegsparteien daher weiterhin eine Blockade aufrechterhalten und Besuche neutraler Schiffe durchführen. Der neuere Trend war, den Umfang des Waffenstillstands zu erweitern, um ihm die Form und den Inhalt eines vorläufigen Friedensvertrags wie des am 27. Juli 1953 unterzeichneten Waffenstillstandsabkommens zu geben, das die Feindseligkeiten im Koreakrieg beendete.
Die allgemeinen Regeln für einen Waffenstillstand wurden auf der Haager Friedenskonferenz von 1907 formuliert und sind in der Haager Landkriegsordnung enthalten. Nach den Bestimmungen dieses Reglements können die Feindseligkeiten nach ordnungsgemäßer Benachrichtigung oder schwerwiegender Verletzung des Waffenstillstands auf unbestimmte Zeit wieder aufgenommen werden. Handlungen, die einen schwerwiegenden Verstoß darstellen, umfassen einen vorsätzlichen Vormarsch, die Eroberung eines Punktes außerhalb der Linie einer Partei und den Abzug von Truppen aus einer ungünstigen oder schwachen Position.
Der Waffenstillstand vom 11.November 1918, der den Ersten Weltkrieg zwischen Deutschland und den alliierten Mächten beendete, wich von der üblichen Form ab, (1) indem er Verhandlungen zwischen den Kriegführenden vorausging, was zu einem sogenannten „Vorwaffenstillstand“ -Abkommen führte, und (2) indem er zusätzlich zu den militärischen Bedingungen politische und finanzielle Klauseln enthielt. Seine militärischen Bedingungen machten die Wiederaufnahme der Feindseligkeiten für Deutschland praktisch unmöglich und schlossen so die übliche Option in Waffenstillständen aus.
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