75 jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa leben am Memorial Day 2020 noch etwa 325.000 der 16 Millionen Amerikaner, die während des Konflikts gedient haben. Ihre Reihen gehen jedoch stetig zurück, und die überwiegende Mehrheit der im Jahr 2020 lebenden Menschen ist in den 90ern, während einige erheblich älter sind. Im Jahr 2015 lebten noch 939.000 US-Veteranen des Zweiten Weltkriegs, und die Zahl der Geschichten und Erinnerungen, die täglich verloren gehen, nimmt zu. Vor dem Ausbruch von COVID-19 berechnete das Department of Veterans Affairs (VA), dass zwischen dem 30. September 2019 und dem 30. September 2020 täglich 245 Veteranen des Zweiten Weltkriegs verloren gehen dürften.
Das wirft eine traurige und deprimierende Frage auf: Wann wird Amerika seine letzten Veteranen des Zweiten Weltkriegs verlieren? Die VA verwendete ein deterministisches versicherungsmathematisches Projektionsmodell, um die Anzahl der lebenden Veteranen bis 2045 vorherzusagen, und die folgende Infografik basiert auf ihren Ergebnissen. Es zeigt, dass ihre Reihen in fünf Jahren mit den allerletzten USA weiter auf knapp 60.000 fallen werden. Der Veteran des Zweiten Weltkriegs wird voraussichtlich 2043 sterben. Leider könnten die Zahlen durchaus von der Coronavirus-Pandemie beeinflusst werden. Laut der New York Times hat sich COVID-19 in mehr als 40 Veteranenheimen in mehr als 20 Bundesstaaten verbreitet und zum Tod von mindestens 300 Menschen geführt.
Amerika hat vor knapp einem Jahrzehnt seinen letzten Veteranen des Ersten Weltkriegs verloren. Der 1901 geborene Frank Buckles trat 1917 in die Armee ein, wo er während des Konflikts in Europa Krankenwagen und Motorräder fuhr, bevor er im Februar 2011 im reifen Alter von 110 Jahren starb. Auch im Alter von 110, Louisiana native Lawrence Brooks ist derzeit Amerikas ältester bekannter lebender Veteran des Zweiten Weltkriegs. Er diente zwischen 1941 und 1945 im überwiegend afroamerikanischen 91st Engineers Battalion im Pacific Theatre.
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Geschätzte Zahl der lebenden US-Veteranen des Zweiten Weltkriegs bis 2045.
Statista