Als Olivier und ich uns mit unserem Hochzeitsbeamten zusammensetzten, um zu besprechen, was während der Zeremonie gesagt werden würde, hatte ich eine Liste von Wörtern, die während seiner Rede vollständig vermieden werden sollten: Es würde keine Erwähnung von Gott geben (denn soweit es mich betrifft, ist dieser Typ noch weniger wahrscheinlich als der Weihnachtsmann) und keine Verwendung von Wörtern wie „gehorchen“, „Ehren“ oder von diesem „bis zum Tod teilst du dich“ malarkey. Eine weitere Bedingung von mir? Das, als wir unseren Freunden und unserer Familie als Ehepaar ausgesprochen wurden, dass wir „Partner im Leben und in der Liebe“ genannt werden.“ Die Worte Ehemann und Ehefrau standen nicht auf der Tagesordnung. Und für mich waren sie es nie.
Irgendwann im Alter von 13 Jahren (oder in welchem Alter auch immer jede junge Schriftstellerin über Sylvia Plath stolpert und erkennt, dass sie nicht allein ist) nahm das Wort „Frau“ für mich eine saure Wendung. Plaths Darstellung der Ehe als Institution, die wie ein Asyl für Mittelmäßige und Einfältige schien, war eine Falle, in die ich nicht hineinfallen wollte. Wie Plath „wollte ich Veränderung und Aufregung und selbst in alle Richtungen schießen“, was, wie sie sagt, nicht leicht zu erreichen ist, wenn man in diese „unendliche Sicherheit“ gerät, die damit einhergeht, jemandes Frau zu sein.
Ich beschloss dann, dass die Ehe keine Mission von mir sein würde, und dass jedes Baby, das ich hatte, von einer Schreibmaschine geboren werden würde (viel romantischer als ein Computer, meinst du nicht?). Jedes Wort auf diesen Hunderten von Seiten wäre meine wahre Liebesarbeit. Das war die Route, die ich nahm.
Für den Anfang ist es hässlich – nicht nur, was es bedeutet, sondern auch, wie es klingt. Sag es laut: Frau.
Aber wie ich bereits geschrieben habe, habe ich meine Meinung über die Ehe langsam aber sicher geändert, als ich Olivier traf — und, ja, ich fühle mich immer noch ein bisschen wie ein Ausverkauf dafür. Aber während Oliver es vielleicht geschafft hat, mich dazu zu bringen, meine Meinung über die Ehe zu ändern, Das Wort Frau wird mich definitiv nicht so schnell für sich gewinnen.
So, warum, könnte man fragen, hasse ich das Wort Frau so sehr?
Nun, für den Anfang ist es hässlich – nicht nur in dem, was es bedeutet, sondern auch in dem, wie es klingt. Sag es laut: Frau. Es ist definitiv keine „Kellertür“, und irgendwie fühlt sich dein Mund an, als hättest du das Wort nicht vervollständigt. Es hängt dort, unbeholfen, weil das F einfach nicht stark genug ist, um den Deal zu besiegeln. Wichtiger, Na sicher, Es gibt auch die besitzergreifende Natur der Art, wie wir das Wort verwenden: Ich bin nicht nur eine Frau; Ich bin die Frau eines anderen. Ich bin Oliviers Frau. In dieser Hinsicht gehöre ich ihm, und er besitzt mich.
Ich bin nicht Oliviers Eigentum. Ich bin sein Partner, sein Kumpel und die erste Person, die ihn auslacht, wenn er gegen eine Wand geht (was er eigentlich ziemlich oft tut).
Etymologisch gesehen, wenn wir auf Mittelenglisch und Altenglisch zurückblicken, ist die Schreibweise von wife „wif“, von dem einige Gelehrte glauben, dass es mit dem deutschen Wort „weib“ verwandt ist und möglicherweise indoeuropäische Wurzeln in „ghwībh“ hat, was „Schande“ bedeutet, auch pudenda.“ Also ist eine Frau jemand, der sich schämen sollte? Nein danke.
Wenn wir das Wort Ehefrau in einem historischen Kontext betrachten, müssen wir uns auch daran erinnern, dass es zu einer Zeit in der Geschichte populär wurde, als ein Ehemann rechtliches Eigentum an allem an seiner Frau hatte, bis hin zu den Laken, in denen sie nachts schlief. Er hatte auch das Recht, sie zu schlagen, da sie sein Eigentum war. Wie Gott selbst Eva nach dem Fall sagte: „Dein Drang wird nach deinem Mann sein, und er wird über dich herrschen.“
Das Wort kann einfach nicht von Geschlechtskonstrukten getrennt werden. Wie die Kolumnistin der Huffington Post, Lisa Belkin, erklärt,
Vor vielen Jahrhunderten war „Frau“ gleichbedeutend mit „Frau.“ Reste davon findet man immer noch im Konstrukt „Hebamme“ oder „Fischfrau“… Das Wort nahm seine Bedeutung als „eine verheiratete Frau“ erst irgendwann zwischen dem dritten und zwölften Jahrhundert an, geben oder nehmen, und es dauerte mehrere Jahrhunderte, um die Stellenbeschreibung zu romantisieren, um Bewahrer des Herzens, des Herdes und des Hauses einzuschließen.
Ich habe auch Probleme mit dem Ausdruck „Ehemann und Ehefrau.“ Das Wort Ehemann steht gewöhnlich und traditionell immer an erster Stelle, was mit dem japanischen Wort für Ehefrau übereinstimmt, Oku-san, was übersetzt „Person im Rücken “ bedeutet.“
Ich werde nicht hinter meinem Partner stehen. Ich werde an seiner Seite stehen.
Ich bin nicht Oliviers Eigentum. Ich bin sein Partner, sein Kumpel und die erste Person, die ihn auslacht, wenn er gegen eine Wand geht (was er eigentlich ziemlich oft tut). Dies soll nicht darauf hindeuten, dass die Präferenz einer Frau für das Wort „Frau“ in irgendeiner Weise antifeministisch ist. Im Feminismus geht es um das Recht zu wählen, und ich wäre völlig falsch, anderen Frauen zu diktieren, was sie bevorzugen sollten und was nicht.
Tatsächlich gebe ich zu, dass ich, wenn ich über Olivier und meine Ehe schreibe, gelegentlich die Wörter „Frau“ und „Ehemann“ verwende (so sehr es mich auch schmerzt). Da meine Großmutter und alle anderen denken, ich spreche von einem Geschäftskollegen, wenn ich Olivier als meinen Partner bezeichne, versuche ich manchmal, es den Menschen so einfach wie möglich zu machen, zwischen den beiden zu unterscheiden.
Aber am Ende ziehe ich es vor, Oliver in sozialen Situationen einfach mit seinem Namen vorzustellen – und ihn zu bitten, dasselbe für mich zu tun. Es ist schließlich sein Name, und wenn jemand Fragen hat, wer diese seltsame Person ist, Ich denke, es wird innerhalb weniger Minuten mehr als klar. Ich bin ziemlich süchtig nach dem Kerl, und es ist offensichtlich, dass wir zusammen sind.
Wir brauchen kein Wort, um es zu sperren – und wir haben es nie.